经定义了属于他自己的时代。”

    这番话从奥尼尔嘴里说出来，分量重得像一座山。因为奥尼尔从来不是一个会轻易称赞别人的人，尤其是称赞林炎——那个在他头上砍过58分的男人。

    休斯顿，奥拉朱旺被问到同样的问题时，他的回答更加直接：“林炎不需要任何人的认可。他的数据、他的纪录、他的统治力，就是最好的认可。总冠军他会拿到的，迟早的事。但在那之前，他已经是一个传奇了。”

    ESPN趁热打铁，在后续节目中又加入了一个环节——“林炎距离历史前十还有多远？”

    这一次，嘉宾们的分歧更大。

    范甘迪认为，林炎距离历史前十还差两个总冠军：“历史前十的球员，除了马龙之外，每个人都有戒指。而且不是一枚，是至少两枚。林炎现在连一枚都没有，他需要至少两枚才能进入前十的讨论。”

    魔术师约翰逊则认为，林炎距离历史前十只差一枚戒指：“如果他今年能拿总冠军，以他二十二岁的年龄和已经积累的个人荣誉，他可以直接进入前十。因为没有人能在二十二岁的时候做到他所做的事情。没有人。”

    巴克利在TNT的节目中被问到同样的问题时，他的回答更加激进：“历史前十？林炎现在就是历史前十。你们把乔丹放在第一，把贾巴尔放在第二，把拉塞尔放在第三，把魔术师放在第四，把伯德放在第五。第六到第十是谁？奥拉朱旺、张伯伦、罗伯特森、韦斯特、杜兰特？林炎比他们中的任何一个都强。不是因为他有总冠军，而是因为他统治比赛的方式，这些人从来没有做到过。”

    这番言论引发了更大的争议。

    支持巴克利的人认为，林炎的数据和统治力已经超越了历史上绝大多数球员。反对的人则认为，没有总冠军就进历史前十是对其他传奇的不尊重。

    争论在社交媒体上愈演愈烈，最后甚至惊动了NBA官方。

    大卫·斯特恩在接受采访时被问到对这场争论的看法。这位掌控NBA三十年的老人微笑着说了一句意味深长的话：“让比赛来说话。林炎还有很多年可以证明自己。而我相信，他会证明的。”

    西雅图，超音速训练馆。

    林炎站在罚球线上，连续命中第一百个罚球，然后转身看向佩顿。

    “加里，你说，历史前十需要什么条件？”

    佩顿想了想：“总冠军、MVP、FMVP、数据、统治力、影响力——缺一不可。”

    林炎点了点头，嘴角勾起一抹笑：“那我们就一样一样拿。”

    佩顿看着林炎，忽然觉得，这个满嘴骚话的年轻人，骨子里有一种他从未见过的坚定。

    窗外，西雅图的雨还在下。

    但林炎的目光，已经穿过了雨幕，望向了更远的地方——季后赛，总冠军，还有那个即将复出的男人。

    他拿起篮球，走向球场中央，深吸一口气。

    “历史前十？不够。”

    “历史前五？不够。”

    “历史第一？”

    他顿了顿，嘴角勾起那抹标志性的笑容。

    “那才是我的目标。”