秦猛与韩君婷一前一后踏出气氛凝重的军议大堂。

    廊外寒风卷着细雪扑面打来，秦猛迎着风深吸一口气，冰冽的空气灌入肺腑，让他精神为之一振。望向西边灰蒙蒙的天际，默不作声。

    “压力大？”韩君婷的声音在身侧响起，依旧清冷，却比在大堂内少了几分肃杀，多了些难以察觉的关切。

    “意料之中。”秦猛呼出一口白气，看着那气息在寒风中瞬间凝成霜雾，“只是没想到，担子这么重，时间这么紧。獠牙堡，那是抵在最前沿的钉子。”

    “不必多想，这并非针对你。”韩君婷微微摇头，唇角难得露出一丝极淡的弧度，“你晋升太快，戍守前沿壁堡是边军屯长、军侯必经的磨砺阶段。练兵、守土、见血，缺一不可。”

    “我明白。”秦猛点头，伸手触摸雪花，目光坚定，“对此也早有心理准备。只是大雪纷飞之际，类人异族与妖兽勾结，来势不同以往。”

    “类人异族？”韩君婷稍怔，随即会意——秦猛指的是，金元汗国那些嗜血残暴的部落蛮人

    。她神色渐肃，声音压低，裹着寒风般的冷意：“近来北疆不靖，根子在朝中。陛下年迈，皇权面临更迭，王朝运势波动，镇魔司首当其冲。”

    秦猛心头一动。这已是他第二次听到“王朝运势”之说。他按捺不住好奇，低声问道：“大人，这王朝运势，究竟如何影响北疆？”

    “这个…”韩君婷沉默片刻后，终究多说了一句：“你可将其理解为笼罩疆土的大阵之力。盛世时国运昌隆，大阵稳固，镇压边塞；运势衰弱时，腹地尚不觉，边疆镇魔司的强者却会受其削弱。如今……正是异族蠢动之时。”

    “原来如此。”秦猛恍然。这便如同游戏中的“buff”效果，范围增益减弱时，前沿自然吃紧。

    他心中将此事记下，知道其中必有更深玄机，只是自己如今位阶尚低，还接触不到核心。

    “这些王朝机密不要外传，日后你自会知晓。”韩君婷话锋一转，语气凝重，“我回营时，听得西线回来的斥候闲谈……铁壁营的一个前沿哨所已失，守军全军覆没，将士们尸骨无存。

    此番异族与妖兽的攻势颇有章法，不像以往散乱。张校尉说，我拷问了你抓来的俘虏，得知了许多有用的消息，此次异族和妖兽图谋不小啊！”

    “兵来将挡。”秦猛眼中寒光一闪，“金元汗国……非我族类，其心必异。待他日，秦某必提兵出塞，犁庭扫穴，将这些人形异族彻底铲除。”

    “那是后话，到时算我一个。”韩君婷看向他：“赴任后，切记以守为主，不可冒进。你是一堡主将，百余弟兄性命系于你身，稳字当头。”

    “属下谨记。”秦猛郑重抱拳。女司马这番话是实实在在的提点，又有额外关切，他心中感念。

    韩君婷顿了顿，忽然道：“另有一事。阳州林家虽不足虑，却是京城林家旁支。那林昂借着本家势力，在军中经营颇深，连我也不太放在眼里。你今日当众驳他面子，往后须多加小心。”

    秦猛笑了笑，眼中却无温度：“我与此人素不相识，他却无端敌视。既然他能与黑水城林家那些腌臜搅在一处，便可知他们臭味相投，品性卑劣。

    不得罪他，他就会放过我么？黑水城林家的人命债已结下了。与其等他暗中下绊，不如摆在明处。”

    他声音平淡，却透着冷意：“但愿他莫来寻事。否则，秦某认得他林司马，我的刀不认人。”

    “莫要冲动。”韩君婷蹙眉，“军中私斗乃大忌。京城林家势力盘根错节，族中不止一位宗师坐镇。”

    “大人放心，我有分寸。”秦猛点头，目光已恢复沉静。他再次望向西边，“眼下有更要紧的事。三日，属下要领兵赶赴前沿，时间不多了。”

    “走吧，先去办交接事宜。”韩君婷转身引路：“对了，有空可去伤兵营看看。那里有几批从前线撤下的老兵，或重伤，或残疾，心灰意冷。皆是经验丰富，能否说动他们，看你本事。”

    “是！”秦猛心头一暖，沉声回应。

    这不仅是补兵，更是授他以快速成军之法。韩君婷这位上司，确是看重于他，是真心照拂。

    二人不再多言，快步走向军部公廨。

    有韩君婷这位磐石营军司马亲自领着，一应交接顺畅无阻。

    驻守文书签发、印信交割、装备配给申请……军部事务处的吏员客客气气，无人敢稍加拖延。

    秦猛换上军侯级极品玄甲，领取到了立功奖励。

    办妥后，他告别韩君婷，翻身上马，直奔本部人马驻地——那处被称为“新兵刺头营”的营区。

    沿途所过，整个军营已彻底沸腾。

    一队队兵卒在军官呼喝声中奔跑集结，列队，铁甲碰撞声铿锵不绝。战马嘶鸣，辎重车吱呀作响，各部曲兵将，如潮水般涌向指定防区。

    匠户营方向火光闪烁，急