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    可那五名黑袍人仅被震退一步，竟似毫发无伤，更在浓雾中精准辨出二人方位，直追而出，瞬息间已窜至院中，将李清风与钱掌柜团团围住。

    李清风扫视周身五人，嘴角掠过一丝极淡的笑意，松开了提着钱掌柜的手。

    他本是故意落入围困，只为让这掌柜多吃些苦头。

    只是眼前这几人的能耐，倒令他有些意外——方才虽未尽全力，却也用了五成功夫，竟未能伤其分毫。

    这五人气势逼人，却不见内力外显，莫非是外功踏入先天的硬手？可外功臻至先天者，亦该由外生内、自蕴真气才对。

    况且凭洛马那点本事，怎能网罗如此多的高手？

    李清风正暗自思忖，一旁的钱掌柜却面如死灰，双目发直，嘴里喃喃低语，似是不敢相信眼前所见。

    钱掌柜的喃喃自语像破碎的琉璃，散落在凝重的空气里。”不该是这样……他们分明应允过我，绝不会如此……”

    “他们？”

    李清风敏锐地捕捉到这个词，立刻追问，“你口中的‘他们’，究竟是谁？”

    钱掌柜猛地回过神，瞥了李清风一眼，随即紧紧闭上嘴，脸色灰败地摇了摇头，将所有话语重新咽回肚里。

    见他这般顽固，李清风心中不免升起一丝焦躁。

    “杀——”

    一声嘶哑模糊、仿佛从冰封喉管中硬挤出来的低吼，骤然打断了两人的僵持。

    围住他们的五名黑袍人，如同收到统一指令的傀儡，骤然发动。

    五人步伐踏出，竟隐隐结成阵势，一股肃杀寒意随之弥漫开来，地面竟随着他们的脚步蔓延开片片白霜。

    他们 ** 在黑袍外的皮肤也覆着一层诡异的青 ** 壳，行动间带着非人的僵硬，却又挟着千钧之力。

    李清风瞳孔微缩，一个模糊的猜测掠过脑海，但攻势已至眼前，容不得他细想。

    他沉腰发力，一拳直击正面袭来的黑袍人胸膛。

    那人不闪不避，硬受一击，身形只微微一晃，裹挟刺骨寒意的掌风已当头压下，沉重如岳。

    与此同时，另外四人配合无间，招数各异，分袭他周身要害，虽动作略显滞涩，但那沛然莫御的力道与透骨的寒冷交织成一张致命罗网。

    李清风拧身错步，险险避过正面掌击，顺手将惊惶的钱掌柜一带，足尖轻点地面，如游鱼般自合围的缝隙中滑脱而出。

    “风卷残云！”

    甫一脱身，李清风反客为主。

    他将钱掌柜推向相对安全的角落，身形旋即化作一道疾风，腿影连环，迅若闪电，精准无比地踢中五名黑袍人的后心要害。

    凌厉的腿劲透体而过，发出沉闷的噗噗声响。

    然而，那五人只是前冲之势略略一滞，便似毫无知觉般缓缓转过身，冰冷漠然的目光再次锁定了李清风，步步紧逼。

    李清风的眉头深深蹙起。

    恰在此时，一缕幽微却始终萦绕不散的奇异冷香，再次钻入他的鼻端。

    这香气……他猛然想起，方才在钱掌柜身上也曾隐约嗅到。

    电光石火间，线索串联成网——这独特的冷香、神色异常的钱掌柜、姬瑶花此前模糊的警示、还有这些刀枪不入、不畏伤痛、行动僵冷如冰的袭击者……

    “香气……钱掌柜……姬瑶花的提醒……这些难道是……”

    一个在江湖秘闻中令人闻之色变的名称，骤然跃入他的思绪，“……神兵府的死士冰傀？”

    安云山父子以秘法炮制的“神兵”

    ，乃是取异域寒蚕丝混入数十味奇药，经七七四十九日淬炼而成的人形傀儡。

    此物周身覆满霜纹，肤如冷铁，不知疼痛亦无神智，唯对沾染“引魂香”

    的活物穷追不舍，至死方休。

    待想通这群怪物的来历，李清风心中迷雾骤散——原来幕后操盘之手，竟伸自安家高墙之内。

    一切顿时豁然开朗：假银票的雕版秘术、流通市井的暗渠、钱庄掌柜们的集体缄默……唯有安家这般盘根错节的势力，方有财力与手腕织就如此大网。

    那纸醉金迷的极乐楼，恐怕亦是其暗桩之一。

    思绪如珠串接连碰撞，李清风眸中寒芒渐盛。

    五道霜白身影已扑至三步之内。

    他足尖碾地迎上，拳风连环炸响，硬生生将傀儡震退丈余。

    双臂凌空一揽，檐下囤积的夜雾忽如活蟒窜出，于半空拧成碗口粗的雾索，眨眼间将五具“神兵”

    捆作一团。

    真气流转间雾索凝霜，他并指如剑，低喝破风：

    “冻山河！”

    周遭水汽瞬化冰晶，十丈方圆飘起鹅毛雪片。

    雪花触及雾索即刻冻结，冰层顺着傀儡躯干急速攀爬，终成