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    听了林暮的话，李大嘴脸上顿时绽出喜色，连连点头，随即领着林暮接他娘去了。

    李清风一时也想不出更好的办法，只能顺着李大嘴的意思，先哄住老人家再说。

    他如今手头宽裕，雇一顶软轿并非难事，领着老太太在城里转转，瞧瞧热闹，总归能让她宽心几分。

    至于这法子能否真瞒过那位传闻中眼明心亮的赌坛前辈，他心里实在没底。

    ***

    “小莫怎么一转眼又没影了？”

    白展堂望着空荡荡的门口，有些 ** 。

    “李大嘴……好像也跟着不见了。”

    吕秀才同样一脸茫然地接话。

    “还傻站着干什么？难不成真等着尝郭芙蓉的‘拿手好菜’？赶紧追啊！”

    话音未落，三人便急匆匆冲出了客栈。

    不多时，郭芙蓉端着热气腾腾的盘子从后厨出来，望着空无一人的大堂，怔了半晌，才无奈地叹了口气：

    “人呢？我忙活半天，菜给谁吃啊？”

    ***

    客栈外，李清风追上李大嘴，低声劝了几句。

    大意是瞒得了一时，瞒不了一世，终究得让老人家知道实情。

    李大嘴却连连摆手，浑不在意：“好兄弟，你就帮帮我这回。

    我娘眼睛瞧不见，只要她高兴，别犯 ** 病就成。

    你的情分，我记心里了。”

    话说到这个地步，李清风也不好再推辞，只得点头应下。

    两人分头行事：李大嘴先去陪着老娘，李清风则寻了街面上专营轿马行当的铺子，雇了四名稳妥的轿夫，抬着一顶青布小轿去接人。

    老太太就在同福客栈前头不远的街角等着，李大嘴陪在一旁，正低声说着什么。

    李清风望去，只见一位头发花白、身形微偻的老妇人，怕是已年过花甲。

    “娘，轿子来啦，接您去逛逛！”

    见李清风带着轿夫近前，李大嘴赶忙提高声音，搀扶老太太起身。

    那几名轿夫也机灵，稳稳当当地将老人扶进轿中坐定。

    轿子起行，老太太坐在里头，手指细细摩挲着轿帘与内壁的布料，神色微微一动，嘴角的笑意却未减，依旧隔着帘子与轿旁跟随的儿子絮絮叨叨说着话。

    说着说着，便提起想去李大嘴当差的衙门——他口中那“兵部”

    瞧瞧。

    李大嘴脸色顿时有些发僵，悄悄向李清风投来求助的目光。

    李清风无奈，只得引着轿子绕到六扇门总衙外围的街巷转了一圈。

    凭着他那一身金衣捕头的服色与腰牌，守门的差役倒也未加阻拦，总算含糊应付了过去。

    这一番折腾，直到天色渐暗，李大嘴才陪着老太太回到了同福客栈。

    李清风一路旁观，心中对李大嘴的举动生出几分认可。

    此人眼下虽无所成，脾性也难称良善，可这份侍奉母亲的赤诚，却是半点不掺假的。

    回到客栈，众人早已等得心焦，总算瞧见李大嘴搀着人进了门。

    “大……咳，李爷，您陪着老夫人回来了？”

    白展堂原想抱怨两句，瞥见李大嘴连连递来的眼色，话到嘴边便转了个弯。

    老太太听了，乐呵呵地摆摆手，嘴角咧开，笑得像朵舒展的秋菊。

    可李清风却瞧得分明，她眼角的纹路，反而因此蹙得更深了些。

    “娘，咱先上楼歇着，您也乏了。”

    李大嘴朝众人使了个眼色，赶忙搀着老太太往楼梯走去。

    “别看他平日混不吝的，待老娘倒是真没话说。”

    佟湘玉语气里带着感慨，眼中也浮起一丝遥远的思念。

    “可不嘛，人都有两张脸。

    大嘴混账归混账，这点上，还真叫人挑不出理。”

    白展堂在一旁附和，神情里也透出些触动。

    “支线任务：协助李大嘴暂时达成其母心愿。

    状态：已完成。”

    李清风正欲开口，脑海中却突兀地响起了任务完成的提示。

    他微微一愣，抬眼望了望楼上，只得无奈地摇了摇头。

    恰在此时，后院里正颠勺炒菜的郭芙蓉，不知怎的，鬼使神差般舀起一勺菜尝了尝。

    随即——

    “呸！呸！呸！”

    “这什么味儿啊！难吃死了！”

    她被那滋味呛得连连吐舌，一把撂下铁勺，气鼓鼓地转身就冲回了自己房间。

    ***

    老太太的住处，佟湘玉一口便应承下来。

    反正客栈近来冷清，空房多的是，做个顺水人情，她自然乐意。

    于是，早饭后不久，客栈里