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    回到客栈，众人正坐着喝茶。

    白展堂刚端了几碟点心上来，李大嘴却无心去后厨忙活，只倚在门框边，眼巴巴地望着长街尽头，活像个盼夫归家的小媳妇，等着杨蕙兰的身影出现。

    李清风与邢直森有一句没一句地闲谈着。

    天色渐晚，斜阳将坠时，少爷与九尾狐终于回来了。

    “大人，邢大人。”

    少爷面色如常，先向李清风行了一礼，又朝邢直森拱了拱手。

    一旁的九尾狐神情却略显疏淡，目光触及李清风时，颊边悄然浮起一抹薄红，似是又忆起前几夜的缭乱光景。

    她并未行礼，邢直森见状倒也并不诧异。

    “回来便好。

    黑风寨那边情形如何？”

    邢直森这一问，旁边几人也凑近了些。

    白展堂左右张望，见店里已无客人，便也竖起耳朵——他实在好奇，敢在天子脚下立寨的山贼，究竟是何等人物，竟有这般泼天的胆子。

    “不急，先喝口茶。”

    李清风体贴地斟了一杯茶递给少爷，又为九尾狐也奉上一盏。

    少爷接过，仰头饮尽，眼中掠过一丝感激。

    九尾狐却捧着茶盏，指尖微顿。

    她看了看李清风，又垂眸望着杯中微漾的水光，脸上那抹红晕愈发深了。

    “大人，黑风寨位于翠微山山腰，山下仅一条通路，山上另有一条小径。

    水源尚足，人数约百，皆是青壮。”

    听到这个数目，邢直森点了点头。

    百来人倒未出意料，若只几十号乌合之众，怕也没那胆量在京城附近盘踞。

    “实力如何？可有把握拿下？”

    邢直森说着，目光转向李清风。

    李清风终究是他徒弟，若真遇上棘手局面，应当不会袖手旁观。

    不如眼下便问个明白，也省得日后另作安排。

    “实力 ** 。

    先天高手两位，一为寨主，一为副寨主。

    寨主约在先天中期，所修 ** 不明；副寨主似是初破先天，不足为虑。”

    “后天境约五人，二流好手十余名，余下多是略通拳脚的三流武者，或只是些气力稍大的地痞流民。”

    少爷言罢，眼中浮起一丝轻蔑。

    这般根基，也敢在京城地界张扬行事，当真不知死活。

    不过，能如此作想的，也只有少爷这般踏入先天已久之人。

    若换作邢直森带队清剿，恐怕难免损兵折将。

    听到此处，水火龙女、老巴等人都松了口气。

    如此实力，他们已足以应对。

    虽说对方占着地利，但只需围住山势，断其水源粮道，困守一段时日，便能不攻自破。

    夜色渐浓，邢育森心中已有了计较。

    若想速见成效，夜袭斩首无疑是最佳选择。

    他眼底掠过一丝快意，仿佛已看见事成之后的赏赐与片刻松闲。

    “你们二人辛苦了，且去歇息吧。”

    他挥了挥手，语气里带着不容置疑的决断，“容我再细细筹划，最迟明晚便要动手。

    区区一伙山贼，竟敢在天子脚下如此放肆，当真不知死活。”

    不过是一群乌合之众，他并未放在眼里。

    这些年在六扇门当差越久，他越是深知衙门底蕴之深厚。

    此番抢先接下这桩差事，果然是上天送来的功劳。

    站在一旁的少镖头点了点头，脸上确有几分倦色。

    他与力尾狐奔波整日，上翠微山擒回两名探子，费了好一番功夫才将山寨虚实摸清。

    若今夜便要行动，他的状态难免打些折扣。

    正想开口劝邢捕头不必如此急切，对方却已先体恤了他们。

    “少镖头，平之怎么没见着？”

    李清风环顾四周，见众人皆在，唯独少了林平之，不由问道。

    “回大人，平之正在熟记六扇门的规章。”

    少镖头挠了挠头，语气里带着惊叹，“他极是用功，武艺进境更是快得惊人，眼看便要突破先天之境了……实在叫人难以置信。”

    练武本讲究水到渠成，可林平之的修为却如骏马疾驰，一路攀升，快得令人目不暇接。

    “各人缘法不同，强求无用。”

    李清风淡淡道，“他进境虽猛，背后付出的代价也绝非寻常。

    你的剑法若能潜心修炼，将来未必不如他。”

    少镖头郑重颔首，眼中并无半分妒意，方才所言不过随口感慨罢了。

    约莫一炷香后，杨蓴兰与老杨抬着那只摆擂用的大木箱，神情低落地回到了客栈东厢。

    两人守了一整日