窝！署衙内外一片慌乱的脚步声和低声而急切的交谈！一股巨大的、无声的恐慌如同瘟疫般在每一个知道些内情的大小官员心头蔓延！

    “库藏司王主事告病！”

    “营造司刘郎中说染了风寒！”

    “广储司瓷器库的总领太监李公公称旧伤腿疾复发，已回家休养！”

    “采办处张员外递了痰喘复发，不能理事的条子！”

    一条条“请假”文书如同雪片般飞到赫奕案头。不到两个时辰，内务府下辖广储、会计、掌仪、都虞、慎刑、营造六司，以及三院七司共数十个大小衙门，竟有十多名主官、近半的档房主事和库房总管，齐刷刷递上了措辞不一但殊途同归的“告假书”！

    内务府这座平日里运转精密的庞大机器，在这一堆粗陶瓦罐的搅弄下，轰然卡壳！

    总署衙门内，只剩下几个真正无辜的小吏和茫然不知所措的低级杂役，对着堆积如山却无人敢碰的卷宗档册，如同面对随时爆裂的火药桶，一筹莫展。

    一片兵荒马乱的瘫痪死寂中。

    外殿值房角落里，一个须发皆白的老库吏，颤巍巍地从柜底拖出一本落满厚厚灰尘的蓝布封面老帐册，封面模糊不清，隐约可见“康熙三十一年甲戌季东宫瓷器贡档”字样。他枯槁的手指颤抖着，翻开其中一页泛黄的纸页，密密麻麻的数字与名目在昏暗光线下跳动，如同索命的符咒。他浑浊的老眼死死盯着其中一行墨迹半褪的字，豆大的汗珠顺着他布满沟壑的额头滑下。

    他哆哆嗦嗦地掏出块污浊的手巾擦汗，喉咙里发出一阵浑浊不清的低语：

    “戊寅冬月……损青花缠枝莲大盘一对……记为‘猫扑’……这……这都记了多少次‘猫扑鼠撞’了……”