牢吸住，死死钉在那张覆压着蛐蛐葫芦的、未沾点墨的白纸之上！白纸上纹理隐约可见，唯有一只虫豸在葫芦里徒劳地、沉默地磨牙。那张本该写下万千经纬雄图的白纸，成了一片……彻彻底底……匪夷所思的……空白！

    “儿臣愚钝。”

    胤礽开口了，声音平稳得可怕，仿佛陈述一个无可辩驳的事实。他甚至还极其轻微地将那只压住白纸的蛐蛐葫芦调整了一下位置，确保它覆压得严严实实。

    然后他抬起眼，望向康熙，那张年轻俊朗的脸上没有任何惭愧或慌张，反而堆砌起一种近乎真挚的、谦逊得过了头的诚挚：

    “皇阿玛所问，实乃经纬天下、定国安邦之深谋远略。儿臣……”

    他略作停顿，目光极其“诚恳”又无比自然地扫过胤祉案上那已然沾墨的笔尖，扫过胤禛紧锁的眉头，最后扫过胤禩微带探究的脸，声音带着一丝恰到好处的“无奈”与“自省”：

    “儿臣愚驽，思前想后……”他微微叹了口气，仿佛在为才思不足而惭愧，“但见三弟执笔如椽，下笔千言腹稿已成；四弟凝神于实策地理，必已深得机要；五弟沉稳多智，料事深远；其余诸弟亦皆天纵英慧……皆非儿臣所能及也！”

    他目光最后落回康熙脸上，那诚挚的目光几乎能掐出水：

    “儿臣身为兄长，寸功未立，寸见未成，岂能以一己之拙见……夺了弟弟们展露锋芒、挥洒才情的良机？更恐儿臣妄言乱语，反倒扰了圣听，乱了方策。”

    他极其“郑重”地将身体微微前倾，语气带着一种斩钉截铁般的“自我牺牲”：

    “故此，儿臣思之再三……”

    他的目光再次落定于那张被蛐蛐葫芦死死压住的白纸：

    “唯有……”

    “留此素纸以白。”

    “让贤路以清！”

    “哐当！”

    一声轻响！不知是哪位阿哥的茶盏盖子脱手滚落案几！清脆的声音在死寂的书房里格外刺耳！

    康熙捏着佛珠的手背上青筋隐现！眼中有雷霆风暴瞬间凝聚！却又在对上胤礽那双“无比诚挚”、“无比谦让”甚至带着点“求您成全”意味的眼眸时，硬生生被冻结在眼底深处！一股巨大的荒谬感如同冰水混合着炭火，猛地灌入他的胸腔！

    胤礽话音落地，他身侧的胤祉——这位以学问渊深自许、性情孤傲的三皇子，只觉得如同被一支蘸满冰水的无形软毛刷子狠狠搔过脊背！

    谦让？！太子在谦让？！还是在……当着皇阿玛和所有兄弟的面……不动声色地将他胤祉推到架在火上烤？！

    太子说自己“执笔如椽”、“下笔千言”……

    这是在逼他！

    逼他必须在这场考校中一鸣惊人！压过所有兄弟！否则便配不上太子这顶高帽！更坐实了太子这番谦让是何等……诛心！

    康熙那被强行压制住、蕴着风暴的目光已从胤礽脸上移开，落在了胤祉身上。

    “胤祉？”康熙的声音带着一丝不易察觉的沙哑，打破了令人窒息的死寂。

    所有目光瞬间聚焦胤祉！如同无数根灼热的钢针！

    胤祉深吸一口气，强行压下心中翻腾的惊涛骇浪！太子这“谦让”将他拱到此处，他必须完美回应！他必须展现远超他人的才华！才能不辜负这“机会”，更能……狠狠地反击这无声的刁难！他定要让所有人瞧瞧，谁才是真正的学识翘楚！

    他整了整衣襟，强自压下那份因被强推至风口浪尖而陡然升起的过度亢奋与紧张。脸上努力堆起温煦如春风的笑意，起身向康熙深深一躬：“皇阿玛垂询，儿臣斗胆，浅议一管之见。”

    他目光扫过壁上悬挂的孔圣人圣像，决心不走寻常路！既要显出渊博，又要别出心裁！

    “儿臣以为，古人云‘因俗而治，其道恒远’。控扼准部，与其劳师远征、耗费国帑以求犁庭扫穴之功……”他略作停顿，刻意营造出语惊四座的效果，“不若……师法……师法古之‘怀柔万里’之道！”

    “怀柔万里？”康熙眉头微不可查地一蹙。

    “正是！”胤祉语速加快，引经据典的冲动如同脱缰野马，“《禹贡》有云：‘厥土惟黄壤，厥田惟中上，厥赋……厥赋下下错，厥贡……’”

    他猛地顿住！

    脑中如遭重击！一片轰响！

    糟了！

    他过于追求新奇冷僻，刻意避开稳妥的“耿恭守城”或“移民实边”等常论，反而去套《禹贡》所载“五服”之制……意图用上古圣王之道来论今日边疆……这本就勉强！结果此刻心慌意乱之下！

    “错”字之后是什么？！

    是“中中”？还是“中下”？！《禹贡》九州赋等记载极为纷繁！

    不！不对！他想说的重点本不是赋税等第！他是想类比“甸服”、“侯服”、“绥服”、“要服”、“荒服”这五等制，借喻准部应列“荒服