”以羁縻……

    可“厥赋下下错”之后？！

    胤祉只觉得汗如浆出！背心瞬间湿透！口中却已脱口而出：“……故天子之于荒服，贵……贵在……定其赋贡，以彰威德……以彰威德……”

    他强行将话题扯到“威德”，试图掩饰刚才的卡壳与混乱。然而康熙何等敏锐？眉头已然锁紧！

    “《禹贡》？”康熙声音冷峻，如同冰锥破空，“胤祉！你方才所引，究竟是‘错田’之‘错’，还是指‘更迭交错’之意？朕若没记错，‘厥赋下下错’者，乃指荆州赋税！焉能与控扼西陲之道相提并论？！”

    康熙学识渊深，岂能被蒙混！

    “儿……儿臣惶恐！”胤祉脸色瞬间由赤红转为惨白！冷汗滚滚而下，双腿发软！他意识到自己情急之下犯了大忌！不仅引书离题万里，更关键概念混乱！甚至错解了经义！

    “儿臣……儿臣……”他支吾难言，方寸大乱，在康熙森冷的逼视和兄弟们或愕然、或了然、或带着微妙笑意的目光中，窘迫得几乎窒息！

    康熙的目光已如同寒冰利刃！再转向胤礽那张盖着蛐蛐葫芦的空白素纸时……

    一股混合着震怒、无力与极致荒诞的情绪几乎要冲破胸臆！他狠狠攥紧手中佛珠！

    胤禛在他身侧垂下眼睑，眼观鼻鼻观心。胤祉那狼狈不堪、错引经书的窘态映在余光里。他放在膝上的手几不可察地微微动了一下，指尖划过袍服下摆的细密云纹，带着一丝无声的……冷峭。再抬眼时，目光掠过三哥青白交加的脸，最终落在那只压着一片空白的白玉蛐蛐葫芦上。

    他几不可闻地轻摇了一下头。

    神情淡漠。

    深邃的眼底，却仿佛有一泓极深的、冰冷的潭水，倒映着这场兄友弟恭的绝妙闹剧。

    殿内陷入死一样的沉寂。

    只有胤祉急促而粗重的喘息，以及炉中香烟依旧不屈地、嘶嘶盘旋上升。

    康熙的目光扫过案前：一张覆压蛐蛐葫芦的白纸刺目空白，一张上墨点如血又引据离题错谬……他胸膛剧烈起伏了一下，最终深深吸了一口气，那口混杂了无数复杂情绪的浊气被强行咽下。

    他缓缓向后靠向明黄软垫，声音疲惫而沉凝，像是用尽了最后一丝力气来维系帝王体面：

    “罢了。今日考校……”

    佛珠在指间捏得咯吱作响。

    “兄…友…弟…谦…甚…好。”