火器营演武场的尘土尚未落定，德妃乌雅氏宫中的白玉兰已开了第二茬。石氏倚在东宫廊下，指尖捻着一根新折的柳枝，听着碧蘅细声细气地汇报永和宫又送来了什么补品。那株老梅树影婆娑，在地上投下斑驳的光斑，像极了德妃那张永远挂着温婉笑意的脸。

    永和宫·晨省

    "娘娘气色越发好了。"德妃执起石氏的手，指尖在她腕间轻轻一按，又很快松开。那双保养得宜的手冰凉如玉石，触感让石氏想起冬夜里钻进被窝的蛇。

    石氏垂眸，目光扫过案几上那盅还冒着热气的阿胶羹。德妃每月初一十五必送补品，次次不同，却总带着那股若有若无的甜腥气，像是熬煮时加了什么秘料。

    "本宫听闻太子妃近来夜不能寐？"德妃声音轻柔如羽，"特意让太医院配了安神的方子。"

    石氏唇角微扬。她夜夜酣睡如泥，何来失眠？德妃这般殷勤，不过是想在东宫塞个眼线罢了。眼角余光瞥见屏风后隐约立着个穿太医服色的人影，心头一阵烦厌。

    "谢娘娘挂念。"石氏不动声色地抽回手，"不过是春困秋乏，寻常小事。"

    德妃笑容不减："女子调养最是要紧，尤其子嗣……"

    又来了。石氏指尖无意识地掐断了柳枝。青涩汁液染在指腹上，带着草木特有的生腥。她忽然想起库房里还堆着去年晒干的薰衣草和陈皮——前日内务府送来抵月例的次货，粗糙得连香囊都嫌寒酸。

    "娘娘如此关怀，倒叫臣妾惭愧。"石氏抬眸，眼中恰到好处地流露出一丝感动，"正巧前日得了些安神的香料，不如给娘娘也缝个香囊？虽粗陋，胜在心意。"

    德妃眼中精光一闪而逝："那自然是极好的。"

    东宫·次日午

    金丝虎趴在石氏膝头，尾巴不耐烦地甩动。石氏穿针引线的动作称不上娴熟，但胜在利落。粗麻布裁成的香囊不过巴掌大，针脚歪歪扭扭像蜈蚣爬。里头胡乱塞着薰衣草、陈皮和晒干的茉莉，气味浓烈得连猫都打了个喷嚏。

    "主子，"碧蘅小声提醒，"要不要加些苏合香？德妃娘娘惯用那个。"

    石氏头也不抬："不必。"她捏了捏鼓鼓囊囊的香包，随手打了个死结，"够香了。"

    香囊丢在案几上，像块不起眼的抹布。石氏拍了拍裙摆上沾的草屑，心想这下总能堵住德妃的嘴一阵子了。至于那女人会不会真戴这粗陋玩意儿——谁在乎？

    雍亲王府·深夜

    烛火摇曳，映得胤禛眉间沟壑更深。他手中捏着那个从永和宫暗线送来的香囊，指节发白。布料粗糙，针脚潦草，一看就是敷衍之作。但越是如此，越令人起疑——太子妃何等精细人，怎会送出这等劣物？除非……另有深意。

    "查。"他声音冷硬如铁，"里头的香料，一样样验。"

    粘杆处郎中躬身接过香囊，小心翼翼地拆开缝线。各色干花药草倒在白绢上，被银针细细拨开。烛光下，胤禛的面容半明半暗，如同戴了张青铜面具。

    "回王爷，"良久，郎中叩首，"皆是寻常安神之物，无毒。"

    胤禛眉头未展："德妃近日脉象如何？"

    "按王爷吩咐，已买通周太医。"郎中声音更低，"德妃娘娘玉体康泰，唯……"

    "唯什么？"

    "贴身嬷嬷刘氏前日突发心悸，太医诊脉时发现她手腕有捆绑淤痕。"

    胤禛眸中寒光乍现。他太了解自己那位生母了——刘嬷嬷伺候德妃三十年，最是忠心耿耿。若无大事，怎会突然受刑？

    "带刘嬷嬷来。"他轻声道，"别惊动永和宫。"

    粘杆处地牢·三更

    血腥气混着霉味在石室里盘旋。刘嬷嬷瘫在刑椅上，脸色灰败如纸。她右手腕上一圈紫黑勒痕，在惨白的烛光下触目惊心。

    "老奴当真不知……"她声音嘶哑如破锣，"娘娘只是问起当年容嫔小产的事……"

    胤禛瞳孔骤缩。容嫔？那个康熙二十七年莫名小产的可怜人？

    "说下去。"他声音平静得可怕。

    刘嬷嬷浑身发抖："那日娘娘突然翻出个旧香囊，问老奴可还记得配方……老奴多嘴说了句''''与当年容嫔枕下那个相似''''，娘娘就……"她惊恐地摸向手腕，"就命人捆了老奴问话……"

    "什么配方？"胤禛猛地逼近。

    老嬷嬷的眼泪混着鼻涕糊了一脸："麝香……还有红……红花……"

    地牢阴风骤起，烛火剧烈摇晃。胤禛如坠冰窟——麝香活血，红花破瘀，都是孕妇大忌！

    "还有谁？"他一把攥住老嬷嬷衣领，"除了容嫔？"

    "十……十六阿哥……"老嬷嬷终于崩溃，"康熙三十九年……高热不退……是娘娘让老奴在药里加了……加了……"

    "加了什么？！"

    "白……白降丹……"