她们仿佛知晓这短暂的相伴之后，便是又一次离别，因而格外珍惜每一刻相处的光阴，那目光流连在他身上时，总带着浓浓的不舍。

    这份不舍，李儒生何尝没有。

    温香软玉在侧，笑语嫣然盈耳，谁人不贪恋这般岁月静好？然而，闲适的时光终有尽头。

    他终究要再次启程，前往那大明帝国，去走那条早已选定的、属于他的路途。

    尽兴游玩之后，李儒生便领着众人踏上归途。

    回到苍云山寨，李儒生着手布置山中传送阵法。

    李妙芸、方一勺、方瑶，连同几位侍女与护卫都在一旁静静观看。

    阵法逐渐成形时流转的光华与隐约的嗡鸣，让她们目眩神迷，也令李儒生此前所言尽数化为真切可信的景象。

    女眷们心中悄然升起期盼——只待阵法最终连通三地，便不必再受离别辗转之苦。

    同日，李儒生为三位妻子安排了另一件要事：引她们踏入修行之门。

    他取出洗髓丹助她们奠定根基，待药力化开，又将《小无相功》徐徐相传。

    此 ** 虽奥妙非常，但对早已服过养颜驻颜丹药的她们而言，容颜永驻已非首要。

    她们更愿依从夫君指引，勤修不辍，盼能积蓄力量、延展寿数，从此与他长久相伴。

    在洗髓丹效与李儒生悉心指点之下，三人很快便窥得门径，掌握了吐纳运转之法。

    往后修行，便需靠自身日积月累的水磨工夫。

    为防万一，李儒生仍吩咐几位先天境界的女卫在夫人修炼时从旁护持，以免行气有差。

    诸事安排妥当，李儒生又在寨中留宿一夜。

    翌日清晨离去时，他眉宇间尽是神采飞扬。

    女眷们依依送别，直走出十里，直至李儒生命女卫护送她们回寨，方真正作别。

    他跨上黑星，辨明大明帝国所在的东北方向，纵马疾驰。

    此去路途遥远，中间隔着数个小国，即便以黑星的脚程也需耗费不少时日。

    但既然已在途中，心境反倒比出发前从容几分。

    一路走走停停，饥时寻店用饭，暮至投宿客栈，不觉已过了两三日。

    这日因赶路错过了几处城镇，眼见天色渐暗，李儒生轻催黑星全力奔驰，盼能在前方寻得落脚之处。

    骏马奔跃如风，耳畔呼啸不绝。

    疾驰许久，却始终不见城池轮廓，正思量是否该在野外暂歇时，身下黑星忽然昂首发出一声长嘶——

    它似是察觉了什么。

    黑星天生灵觉敏锐，能在夜色中辨物，此刻忽然驻足嘶鸣，必有缘故。

    李儒生凝神望去，只见远处暗影中浮现出一道巍峨的城墙轮廓。

    他心头一振，正欲催马向前，却猛然意识到时辰已晚——此时早已入夜，城门必然紧闭，城中宵禁，寻常方法怕是进不去了。

    除非……让黑星驮着他跃上城头。

    这念头一起，他便按捺不住一试的冲动。

    可等他驱马行至城下，却意外发现那两扇厚重的城门竟敞开着，门洞内漆黑如渊。

    李儒生不由得勒住缰绳，心中升起疑虑。

    按九州常理，夜间闭城宵禁是天经地义之事，何况眼前这般规模的城池，怎会任城门洞开？

    “莫非城 ** 了变故？”

    他暗自思忖，侧耳倾听，却只闻风声过隙，并无喊杀喧哗。

    静得反常。

    李儒生素来胆气过人，略一沉吟，便策马向城门行去。

    尚未踏入城门，一股淡淡的血腥气已随风飘来。

    他目光一凛，只见门洞内侧横倒着几具守卒尸身，血迹未凝，显然毙命不久。

    “有人趁夜夺门……”

    他扫视四周，又见门栓断裂、木柱崩碎，分明是被一股刚猛力道硬生生震开。

    出手之人武功不俗，劲道之强，竟不逊于自己如今全力一击。

    看来是江湖恩怨，并非兵祸围城。

    李儒生心下稍宽，反倒觉得对方此举无意间行了方便——今夜不必 ** 越瓦，便可安然入城寻一处落脚。

    他不再停留，轻提缰绳，黑星便迈步踏入城内长街。

    沿途走过，李儒生眼角掠过几处打斗痕迹：墙角砖石碎裂，道旁树枝断折，虽不醒目，却瞒不过他的眼睛。

    只是四下已无人影，想必交手双方早已离去。

    夜色深浓，长街两侧民宅寂然，窗内传来绵长安稳的呼吸声——城中百姓大多已在梦乡之中。

    李儒生不再耽搁，驱马朝街巷深处行去。

    夜色已深，城中却无人察觉城门处的变故。

    那些沉睡的居民大约未曾被先前的打斗惊醒，即便听见了动静，怕也无人敢在此时探出头来。