牛魔王却恍若未闻，只死死盯着唐三藏，又转向猪八戒、六耳猕猴等人，面色骤然一变，仿佛瞧见了什么极可怕的事物，竟不由自主向后退了一步。

    “糟了……”

    “孩子，这回你可惹下天大的麻烦了。”

    牛魔王的声音从最初的颤抖里稳了下来，可脸色却再不复往日的从容。

    “我惹什么祸了？！”

    红孩儿满脸不服。

    “胡说！我儿怎会闯祸？定是你又在外头招惹了哪路妖精！”

    铁扇公主厉声斥道。

    话才出口，她掌中已现出一柄青光流转的芭蕉扇。

    牛魔王喉结滚动，暗暗咽了咽口水。

    他虽道行胜过妻子，却终究不能真与她动手。

    夫妻多年，每逢争执，他一身本事总使不出七分，倒常被那扇子一掀，直卷到九霄云外去。

    此刻见扇子一亮，他脊背便隐隐发凉。

    立在旁的如意真仙也悄悄缩了缩脖子。

    牛魔王皮糙肉厚，扇飞了不过费些脚程；可他这点真仙修为，若挨上一扇，怕是半条命都要折了去。

    因此他在铁扇公主面前，从来是恭恭敬敬，不敢有半分怠慢。

    “夫人且先听我一言……”

    牛魔王放软了声音，一边说，一边留意着那扇子的动向，“那唐僧肉能否长生，暂且不论——此事我亦知晓。

    但我从几位仙友处听得明白，这唐僧乃是西方佛门气运所系，关乎大兴之局。

    佛门上下，绝不容他有半分闪失。”

    他顿了顿，额角渗出细汗。

    “如今他落在我们手中，不是他的劫数，倒是你我的灾殃了！你我虽有些微末道行，可若真惹来西天过问，只需来一尊佛陀，便足以教我们万劫不复……夫人，千万冷静！”

    红孩儿在一旁撇嘴：“佛门又如何？我还见过如来呢！”

    铁扇公主却已听进了牛魔王的话，手中扇子稍稍垂低了几分。

    她心里清楚，丈夫所言非虚。

    他们这点根基，在真正的佛门大势面前，不过风中残烛。

    沉默片刻，她抬眼看向牛魔王。

    “那如今……该如何是好？”

    牛魔王静立不语，身为一家之主，此刻的沉默却比任何言语都更显沉重。

    洞府内的火光在他宽阔的脊背上投下摇曳的阴影，他低垂着头，粗重的呼吸在寂静中清晰可闻。

    难题摆在面前，他一时竟寻不出两全的解法。

    “呵……”

    一阵带着讥诮的笑声打破了僵局。

    猪八戒虽被缚着，却扬起那张长嘴，语气里满是奚落，“现在晓得我等来历了？我等乃是奉了两方如来佛旨，专为东传佛法、广积功德而来，身上系着佛门宏大气运！尔等山野妖魅，也敢妄动心思？想吃我们？那可不是求长生，是嫌自己阳寿太长了！”

    “识相的就速速松绑！”

    一旁的六耳猕猴也厉声喝道，金睛圆瞪，全然不将眼前一众妖怪放在眼里。

    他心中自有计较，若非这捆仙索拘着，单凭手中铁棒，未必不能与这牛魔王斗个高低。

    唐三藏合掌垂目，诵了一声佛号，声音温和却清晰：“阿弥陀佛。

    诸位施主，上天尚有好生之德。

    贫僧师徒志在普渡众生，广结善缘。

    牛施主若能行个方便，放我等西去，亦是功德一桩。

    至于我佛如来是否会降罪……贫僧虽不敢妄言，但必当为诸位竭力恳求，化解这段干戈。”

    这番话入耳，牛魔王心中那杆秤，微微向“释放”

    一端倾斜了几分。

    他正待开口，一个粗嘎嘶哑的声音却抢先炸响：

    “放了？做梦！你们胆大包天，竟敢动我孩儿！一个都别想活！统统得死！”

    是沙僧。

    他虽被打得狼狈，眼中凶光却丝毫不减，恶狠狠的咒骂如同冷水，瞬间浇熄了牛魔王心头刚升起的一丝缓和之意。

    牛魔王猛地抬头，鼻中喷出两道灼热白气，眼中最后一点犹豫被懊恼与怒意取代。

    “丑东西，你给我住口！”

    一声清脆却凌厉的童音喝断沙僧的叫嚣。

    红影倏忽一闪，红孩儿已欺身至前，不由分说，拳脚如疾风骤雨般落下。

    砰！砰！砰！

    闷响接连不断，沙僧被打得口喷鲜血，蜷缩在地。

    红孩儿这才收势，小巧的身躯立在当中，稚嫩的脸上却布满与年龄不符的狠厉。

    他俯视着沙僧，一字一顿道：“再敢胡乱吠叫，我现在就送你上路！”

    他心中并无半分对西方佛门的畏惧。

    那传说中的如来？先前不也被他打