天亮了。

    但今天的日头并没有驱散寒意，反而让紫禁城笼罩在一层惨白的肃杀之中。

    奉天殿内。

    百官肃立，鸦雀无声。

    所有人都低着头，没人敢去触碰龙椅上那位老人的目光。

    大臣们大多都已知道，昨天夜里太子爷流着血从大殿出去的，陛下龙颜震怒。

    甚至这大殿正中央，还有一片黑红印记。

    因此——

    今天这早朝，怕是要见血。

    “时辰已到。”

    朱元璋的声音沙哑，像是在砂纸上磨过一样，“蒋瓛何在？”

    话音刚落，大殿外传来一阵急促而沉重的脚步声。

    “臣，蒋瓛，叩见陛下！”

    众人回头，只见一个官袍上甚至还沾着泥点子的身影冲进了大殿。

    正是蒋瓛。

    他看起来异常狼狈，发髻有些散乱，眼窝深陷，像是几天没睡觉。

    但他怀里却死死抱着一个脏兮兮的蓝布包裹，仿佛那是比他性命还重要的东西。

    “回来了？”

    朱元璋眯起眼睛，身体微微前倾，“怎么样？句容那边，那郭年贪赃枉法的事实，可查清楚了？那一箱箱的赃银，可带回来了？”

    只要蒋瓛点头，只要那包裹里拿出一本贪污的真账，或者一张买地置业的房契，朱元璋就能名正言顺地砍了郭年的头，就能堵住太子和天下人的嘴，也能让自己那颗摇摆不定的心彻底安稳下来。

    蒋瓛跪在地上，没有立刻回话。

    他低着头，解开怀里的包裹，动作慢得让人心焦。

    “说话！”

    旁边的詹徽忍不住了，厉声喝道，“蒋指挥使，陛下问你话呢！那郭年是不是个大贪官？是不是鱼肉乡里、罪大恶极？”

    詹徽太急了。

    这两天因为郭年的事，他这个吏部尚书被骂得狗血淋头。

    他太需要一个铁证，来翻盘了。

    “回陛下……”

    蒋瓛终于抬起头。

    “臣查遍了句容县衙，查遍了郭年的住处，也查遍了那个行贿的富商。”

    “臣……确实找到了很多东西。”

    “好！”

    朱元璋大喜，猛地一拍龙椅，“呈上来！让满朝文武都看看，这个满口仁义道德的伪君子，到底是个什么货色！”

    蒋瓛颤抖着手。

    从包裹里拿出了第一样东西。

    那是一个破了口的黑陶罐子，罐口还封着一块发霉的油纸。

    “这是什么？”朱元璋一愣，“赃银藏在罐子里？”

    “这是……咸菜。”

    蒋瓛的声音隐隐有些哽咽，“这是臣在句容县令李青山的家里搜出来的。李县令家徒四壁，只有一位瞎眼的老娘。臣去抄家时，老人家以为是儿子回来了，摸索着拿出家里最好的东西招待臣……”

    “就是这一罐……发霉的咸菜。”

    大殿里一片哗然。

    百官们面面相觑，詹徽更是瞪大了眼睛，仿佛不敢相信自己的耳朵。

    贪官的娘吃发霉咸菜？

    这怎么可能！

    “胡说！”

    朱元璋脸色一沉，“李青山贪墨数千两，怎么可能让他娘吃这个？定是那郭年提前转移了赃款，故意演戏给朕看！”

    “郭年的赃款呢？他收了三千两，总该有点东西吧？”

    “有。”

    蒋瓛深吸一口气，从包裹里抱出了一个沉甸甸的木箱子。

    那箱子有些年头了，边角都磨损了。

    “这就是从郭年床底下搜出来的。”

    蒋瓛一边说，一边打开了箱盖。

    “哗啦——”

    没有金银珠宝的光芒，只有一堆泛黄的纸片。

    “这是什么？银票？”詹徽抢上前一步，抓起一张纸片，只看了一眼，脸色瞬间变得煞白。

    “念！！！”朱元璋死死盯着詹徽。

    詹徽哆嗦着嘴唇，念道：“欠……欠条。洪武十七年冬，借汇通钱庄纹银五两，用于给城西孤寡老人买棉衣……立据人：郭年。”

    “再念！”

    “欠条：借纹银十两，修缮县学屋顶……”

    “欠条：借高息贷三两，给张寡妇治病……”

    詹徽念不下去了。

    他手里的那一叠纸，哪里是什么贪污罪证，分明是一笔笔触目惊心的血泪债！

    每一张欠条背后，都是一条百姓的人命。

    都是一件实事！！！

    而那个被他们骂作贪官的人，为了做这些事，竟然把自己逼到了去借高息贷的地步！

    “陛下！”

    蒋瓛猛地磕了