是菡萏！

    她圆润的脸上带著恰到好处的笑容，既不热络也不失礼，目光在沈南乔冻得有些发青的脸上飞快扫过，隨即微微福身：“陆夫人久等了。”

    “娘娘刚起，正梳妆呢，一时不得空，特遣奴婢来接夫人进去。”

    “夫人请隨奴婢来吧。”

    刚起？！

    梳妆？！

    沈南乔只觉得一股血气猛地衝上头顶，眼前阵阵发黑！

    午后覲见，沈知念竟刚起？！

    这轻飘飘的两个字，比任何疾言厉色的斥骂都更恶毒！

    这分明是赤裸裸的羞辱！

    沈知念將她晾在宫门外，挨冻了一个时辰，就为了让她配合，宸贵妃娘娘这慵懒的起身梳妆？！

    沈南乔的一口银牙几乎咬碎！

    她深深吸了一口冰冷的空气，將那翻涌的滔天恨意，狠狠咽回肚子里。

    沈南乔甚至强迫自己扯动了一下僵硬的唇角，挤出一个比哭还难看的笑容，声音带著一丝恰到好处的颤抖和卑微：“有劳菡萏姑娘引路。”

    “陆夫人客气了。”

    沈南乔踏进宫门，穿过一道又一道深邃的门洞。

    脚下是光可鑑人的巨大金砖。

    两侧是连绵不绝，高达数丈的朱红宫墙。隔绝了外界的喧囂与阳光，只留下头顶被高墙切割得支离破碎的秋日晴空。

    终於，钟粹宫的匾额出现在了视线尽头。

    菡萏引著沈南乔穿过庭院。

    庭院里几株金菊开得正盛，在深秋的寒意里泼洒著耀眼的金黄。空气里浮动著清冽的菊香，却丝毫暖不了沈南乔的心。

    踏入正殿门槛的剎那，一股暖融的气息扑面而来，与外界的萧瑟、寒冷判若两季。

    殿內灯火通明，鎏金兽炉吐著裊裊青烟。

    沈南乔下意识抬眼，她目光猝不及防地撞上了那株东西！

    它摆在內殿入口最显眼的位置，虬结盘绕的枝椏如同凝固的赤色火焰，浓烈得几乎要灼伤人眼。

    是南海赤红珊瑚树！

    这是帝王恩宠的无上象徵！

    上面镶嵌的无数宝石珍珠，在殿內辉煌灯火的映照下，折射出碎钻般璀璨夺目的光芒！

    这光芒如此刺眼，如此囂张，如此……不容忽视！

    狠狠烫进沈南乔的眼底。

    什么体面，什么隱忍，什么偽装……

    都在这一瞬间，被这株象徵著帝王滔天荣宠的珊瑚树，衝击得粉碎！

    沈南乔只觉得一股腥甜猛地涌上喉头，眼前阵阵发黑，脚下踉蹌一步，险些站立不稳。

    她死死咬住下唇，用尽全身力气，才没让自己失態。

    这就是她和沈知念之间的差距！

    她们仿佛有著云泥之別……

    她费尽心机，忍受奇耻大辱，才换来踏入这道宫门的资格。像个卑微的乞丐，在寒风里苦等一个时辰。

    沈知念却可以慵懒起身，在这温暖如春，金碧辉煌的宫殿里，安然享受著帝王赐予的旷世奇珍，享受著万民仰望的无上尊荣！

    滔天的恨意和蚀骨的嫉妒，如同岩浆般在沈南乔胸中翻涌、咆哮，几乎要將她整个人焚烧殆尽！

    “陆夫人，这边请，娘娘在里头。”

    菡萏的声音適时响起，带著一丝不易察觉的催促，打断了沈南乔几乎失控的凝视。

    沈南乔猛地回神，强迫自己垂下眼帘，浓密的睫毛剧烈颤抖著，遮住了眼底那几乎喷薄而出的怨毒火焰。

    她甚至能感觉到，绿萝扶著她手臂的手，也在微微发抖……

    沈南乔深吸一口气，再抬头时，脸上已经是恭顺、柔弱的神色。只是那苍白的脸色，比方才在宫门外挨冻时，还要难看几分。

    她迈开如同灌了铅的双腿，一步步踩著脚下光可鑑人的金砖，朝著內殿深处走去。

    进了內室，沈南乔压下心中的屈辱，跪在地上朝软榻上的身影，无比恭敬地行礼：“臣妇陆沈氏拜见宸贵妃娘娘，娘娘吉祥万安！”

    过了许久，沈知念慵懒的声音才响起：“起来吧。”

    “多谢妹妹！”

    沈南乔微微抬起脸，这张敷了薄粉的脸颊十分苍白，眼圈微红，是病后初愈的柔弱。

    她的目光却只敢落在沈知念榻前那片金砖地上，声音刻意放得又轻又软，带著一丝哽咽和久別重逢的怯意：“能在宫里再见妹妹，姐姐这心里又是欢喜，又是愧疚难安……”

    肖嬤嬤站在一旁，板著脸提醒道：“陆夫人，天家是先君臣，后姐妹。您该称呼宸贵妃娘娘为『娘娘』，而不是『妹妹』！”

    虽说上辈子沈南乔也做过宫里的小主，可她还没来得及享福，就被陷害进冷宫了，根本没养出宠妃的架势。

    此刻感受到肖嬤嬤周身的威严，