。

    

    “这……师父，花姐，这怎么好意思……”

    

    推拒的话在嘴边绕了几圈，终究还是没说出来。

    两人态度坚决，他只得伸手接下。

    

    院子里其他人的目光追着那个红纸包，直到它被曹霜收进口袋，许多人脸上最后一点轻松也消失了。

    

    陈芸是曹霜的师父，给钱还算有个由头。

    可花姐呢？她和曹霜非亲非故，竟也拿出三元。

    

    那他们这些邻居……

    长凳上的人们开始用眼神交流，你瞥我一眼，我瞄你一下，谁也没先开口。

    阎埠贵和刘海中坐在靠前的位置，脸上像是蒙了层灰，格外不自在。

    

    最初张罗这事的是他们，挨家挨户通知全院来吃饭的也是刘海中。

    现在要出礼金，按理他们该带头。

    

    更何况他们还顶着“院里大爷”

    的名头，若一声不吭，脸面往哪儿搁？

    阎埠贵垂下眼皮，盯着自己碗里那几片菜叶，打定主意不吭声。

    丢人总比丢钱强。

    

    可陈芸显然没打算让这事就这么过去。

    

    她坐回自己的凳子，声音不高不低，刚好能让周围几桌听清：“怎么都停筷子了？继续吃呀。”

    

    “我随我的礼，是我的事。

    你们不想随，那也是你们的事。”

    

    “毕竟人和人讲究的不一样。

    咱们做事总得顾全点体面，不然传出去，脸上挂不住。”

    

    “是吧，花姐？”

    

    说完，她朝花姐那边递了个眼色。

    

    花姐听懂了那层意思，顺着话音接了下去：“是这么个理。

    我虽说跟曹霜也就是厂里碰面的交情，可人情往来的规矩还是明白的，不像某些人。”

    

    “前脚刚说完大伙儿对曹霜多照顾，后脚就让人瞧见是这么个‘照顾’法。”

    

    “可真够逗的！”

    

    两人一来一往，席间坐着的好些人都觉得脸上有些挂不住了。

    

    最不自在的得数阎埠贵。

    

    先前口口声声说对曹霜好的正是他。

    

    此刻被这么一点，那筷子就更伸不出去了。

    

    “曹霜，贺喜你评上四级工。”

    

    这当口，冷不防有人站了起来。

    

    满桌的人都扭过头去，想瞧瞧是哪位这么敢出头。

    

    许大茂旁边，一个模样标致的姑娘不紧不慢地直起身。

    

    院里不少人不认得她。

    

    曹霜却清楚，这是娄晓娥。

    

    她家里底子厚，自然不把这点礼钱放在心上。

    

    再说曹霜先前帮过她，随个份子也算不上什么。

    

    不过是早先不知道有这么个规矩，不然早就备好了。

    

    边上的许大茂瞧见了，伸手想拽她袖子。

    

    娄晓娥压根没理会，径直走到曹霜跟前。

    

    “曹霜，对不住啊，早先大茂没跟我提这事，这会儿我补上，真心贺你。”

    

    话音落下，她直接抽出一张十元的票子。

    

    好嘛，院子里顿时静了一瞬，所有的目光都粘在了娄晓娥身上。

    

    一出手就是十块，这得是多阔气的手笔。

    

    看这姑娘是从许大茂旁边站起来的，莫非是许大茂往后要娶的媳妇？

    一时间，好些人心里头泛起了嘀咕。

    

    连许大茂都能寻着这么出挑的姑娘，再看看自己。

    

    唉，真是不能比。

    

    曹霜这边呢。

    

    瞧着递到眼前的钱，他着实有些意外。

    

    可人都到面前了，总得推让一句。

    

    “小娥嫂子，这可使不得。

    您这一给就是十块，让后头的人可怎么跟呢。”

    

    娄晓娥才不管那些，只顺着自己的心意来。