纽约远郊，威彻斯特以北十二英里。

    奥斯本庄园坐落在一片上了年份的橡树林后面，铁艺大门上的浮雕已经被苔藓啃掉了一半轮廓。

    这座庄园在十九世纪属于一个荷兰裔银行家，后来破产，再后来被诺曼·奥斯本以欠税拍卖价格的三分之一拿下。

    庄园和它现在的主人有一个共同特点，从外面看，都很体面。

    威尔逊·菲斯克的加长林肯停在门廊前时，已经是凌晨一点十七分。

    守在门口的安保人员有四个，穿的是奥斯康公司的制服，腰间的枪套鼓着，耳朵里塞着通讯器。

    菲斯克从车里出来。夜风吹动他的大衣下摆，他身后两个人各提着一只银色的手提箱。

    门廊的灯亮了。

    管家站在台阶上，六十多岁，很瘦。

    “菲斯克先生，奥斯本先生在二楼的书房等您。不过他让我转告，他本人已经用过晚餐了。”

    菲斯克看了管家一眼。

    这句话的意思是，我没打算招待你。

    “没关系。”菲斯克的语气很平淡，“我也不饿。”

    他确实不饿。

    丢了三个仓库的人没有胃口，但他有比胃口更结实的东西。

    耐心。

    书房在二楼东侧尽头。

    诺曼·奥斯本坐在壁炉前的单人沙发里，手里捏着一杯白兰地，没有起身。

    他穿着家居用的深蓝色丝绒夹克，脖子上系着同色系的丝巾，像是从某本上世纪绅士杂志的内页里走出来的人。

    “威尔逊。”奥斯本抬了下眼皮，“你比电话里听起来更老了。”

    菲斯克没接这个茬。

    他把大衣交给身后的人，自己走到壁炉对面的椅子前坐下。

    椅子的高度比奥斯本那把矮了两英寸。

    这是故意的。

    这间书房里的每一件家具都是故意的。

    “东西呢？”奥斯本晃了晃杯子。

    菲斯克示意身后的人把手提箱放上茶几。

    锁扣弹开。

    第一只箱子里是纸质文件，密密麻麻的数据表格和化学结构式。

    “斯塔克在赤红党基金会地下二层建了一个三级生物安全实验室。”菲斯克的声音降了半个调，“这是我的人从医疗废物处理渠道截获的初步样本分析。”

    奥斯本没有伸手去拿。

    “你让人翻了他们的垃圾桶？”

    “垃圾桶里的东西往往比保险柜里的更真实。”

    菲斯克从文件里抽出一张，放在茶几正中央。

    “干细胞定向分化引导协议。”菲斯克念出标题，“他们在做神经修复和义体接口的生物适配。速度很快，比奥斯康的任何在研项目都快。”

    奥斯本终于放下了酒杯。

    他拿起那张纸，目光从第一行扫到最后一行，用了不到十秒。

    然后他翻回来，盯着中间一段数据看了将近半分钟。

    壁炉的火噼啪作响。

    “这个细胞存活率不可能。”奥斯本的语气变了，不再是之前那种居高临下的敷衍，而是一种菲斯克更熟悉的东西。

    贪婪。

    “斯塔克用了什么催化剂？”

    “不知道。但我的人说，实验室里有一个区域连斯塔克自己的团队都进不去，只有那个叫维托的人有权限。”

    奥斯本把文件放下，手指在扶手上敲了两下。

    “维托。赤红教父的代理人。”

    “自称是。”

    “你觉得不是？”

    “我觉得，”菲斯克向前倾了一寸，“一个能让托尼·斯塔克交出专利权的人，不会只是谁的代理人。”

    奥斯本站起来，走到书桌边。他把壁灯拧亮了一档，从抽屉里取出一台平板电脑，手指在屏幕上滑了几下。

    “奥斯康的生物再生项目去年亏了一亿三千万。”

    他把屏幕朝向菲斯克，上面是一条持续下滑的营收曲线，“董事会已经在讨论是否砍掉整个部门。如果斯塔克的这个实验室拿出了成品，哪怕只是一个能用的原型。我的军工合同会在六个月内被重新招标。”

    菲斯克等着。

    奥斯本关掉平板，转过身来。

    壁灯的光从侧面打在他脸上，一半明一半暗。

    “你的条件？”

    “你提供装备，我出人。”

    “什么级别的装备？”

    “能打穿赤红党防线的级别。”

    菲斯克打开第二只手提箱。里面是一台笔记本电脑，屏幕上显示着一份三维建筑结构图。“赤红党基金会，地面三层，地下两层。常驻守卫包括退伍老兵和不明数量的特殊单位。这些特殊单位具备隐形和快速机动能力，我的人吃过不止