陆青河手里捏着一把短巧的削皮刀，正对着一颗通体赤红、表面还渗着暗红色纹路的“熔岩土豆”较劲。

    这玩意儿是他在火星地脉深处顺手挖出来的。土豆表皮滚烫，若非陆青河的手掌早已被烟火气淬炼得水火不侵，换做旁人，恐怕在触碰的瞬间，掌心的皮肉就得被烫成几分熟。

    随着削皮刀轻盈地转动，赤红色的果皮如蜷曲的蛇鳞般成串落下。陆青河低头忙碌，全然没理会赛场另一侧传来的隆隆巨响。

    复赛的场地规格比海选高了不止一个档次。每一位选手都拥有独立且宽敞的浮空平台，平台四周布满了精密的高能射线屏障，足以隔绝绝大多数干扰。

    而陆青河此刻的对手，正是在半人马座星系声名赫赫的“炼金烹饪大师”——卡尔。

    卡尔身披一袭绘满复杂符文的银色长袍，面容肃穆。他面前摆放的并非炒锅，而是一尊高达三米、通体由暗银合金打造的多功能炼金炉。

    这尊炉子顶端有几十个压力表盘在疯狂跳动，侧面伸出无数根半透明的导管，正往炉膛内输送着五颜六色的元素提取液。

    “愚昧的碳基人类，竟然试图用最原始的物理切割来处理‘熔岩土豆’。”卡尔瞥了一眼陆青河，机械合成的声音在大厅内回荡，带着某种居高临下的审判感。

    他猛地按下一个控制杆，炼金炉下方瞬间喷涌出刺眼的幽蓝色火焰。

    “烹饪的本质，是能量的坍缩与重组。”卡尔张开双臂，语气狂热，“我要将这一份‘深空海妖肝脏’与‘九级能核粉末’完美融合。在万倍大气压下，它将升华为宇宙中最纯净的能量结晶！”

    卡尔的操作极其华丽。他不断往炉子里投入昂贵的试剂，液态氮的白雾升腾而起，与幽蓝火光交织。整座平台在他的操作下剧烈震颤，像是在酝酿一场惊天动地的爆炸。

    评委席上的大佬们纷纷探出身子，眼神中充满了对这种极端工业化美感的欣赏。

    而在陆青河这边，动作却显得乏善可陈。

    他把切成均匀滚刀块的熔岩土豆放进清水里浸泡，洗去多余的淀粉质。接着，他架起铁锅，往里面倒入了大半锅在路途中收集的星空蛮牛油。

    牛油遇热，一股带着野性气息的脂香开始在屏障内氤氲。

    陆青河看着油锅里缓缓升起的一串小细泡，右手微扬，将土豆块悉数滑入锅中。

    “刺啦——”

    土豆与热油接触的瞬间，原本内敛的熔岩气息被瞬间激发。金红色的油浪翻滚，土豆块在锅内上下沉浮。陆青河并没有像卡尔那样疯狂催动火候，反而将炉火稍微撤开了一半。

    他神情松弛，左手甚至还慢悠悠地从背后掏出一小罐白色砂糖。

    “拔丝，火候得文。”陆青河对着苏清歌念叨了一句，“心急了，这糖就变了苦，土豆也就丢了灵气。”

    时间一点点流逝。

    卡尔那边的炼金炉已经发出了尖锐的警报声。炉身上的压力表指针已经转到了红色危险区，整座炉子就像一只即将暴走的高压锅，恐怖的能量波动让四周的防护屏障都泛起了阵阵涟漪。

    “就是现在！升华吧！”卡尔大吼一声，将最后一管紫色的“星云裂变液”注入炉心。

    他太想证明自己了。尤其是看到海选时陆青河那碗炒饭带来的异象，卡尔决定在这场比赛中直接冲破能量阈值。

    然而，有些东西，过了头，便是灾。

    “砰——轰！”

    沉闷的爆炸声在大厅中央炸开。

    即便有防护屏障，那股恐怖的冲击波依然将卡尔掀翻在地，他那一身华丽的银色长袍瞬间被熏得焦黑。三米高的炼金炉顶盖被直接掀飞，砸在了远处的墙壁上。

    一股带着浓重硫磺味和焦炭气息的黑烟翻滚而出。卡尔费力地从废墟中爬起来，看着炉子里那一坨被烧成了黑炭状的所谓“能量结晶”，脸色变得极其难看。

    与此同时。

    陆青河这边的动作却到了最关键的一步。

    他将炸得外酥里嫩、通体金黄透亮的熔岩土豆捞出，控干油分。锅底只留少许底油，洒入白糖。

    铲子在锅底不停地划着圈。白糖在热力的催化下开始融化，先是化作透明的液体，随即颜色变深，成了浅黄色，最后演变成了如同琥珀一般的浓稠糖浆。

    空气中，那种甜腻却不失清香的味道，悄无声息地穿透了卡尔留下的焦糊味。

    “入！”

    陆青河轻喝，顺手将土豆块倒入糖浆之中。

    他并没有做过多的翻炒，只是利用巧劲连续颠锅数次。

    每一块熔岩土豆都在这一刻完美地裹上了一层薄薄的、明亮如漆的糖衣。

    “起！”

    陆青河将盘子往灶台上一墩，右手持筷，夹起一块土豆猛地向上一提。

    “唰——”

    一缕细如发