贾张氏盯着炕席上那块深色的湿痕，嘴唇不停哆嗦，眼圈都红了。她突然扭过头，瞪着站在阴影里的秦淮茹，从喉咙里挤出硬邦邦的一句话：“还站在那儿当木头？等着看我的笑话看够了吗？”

    没过多久，门板被撞开的声响刺破了屋里的凝滞，一大爷冲了进来，话卡在喉咙里。

    炕上的景象晃得他眼晕——贾张氏手脚摊开仰在那里，浑身上下没有一点布料遮挡，像一只翻了肚皮的青蛙。

    汗味混合着其他腥臊气直往鼻子里钻。

    “易中海！”尖叫声猛然炸开，贾张氏猛地蜷起身子，手在炕沿上乱抓，

    ，他胃里一阵翻搅，慌忙扯下来甩开。

    “呸！你是不是疯了？”他抹着嘴，喉咙发苦，“每次都来这一套！”

    “还看！继续看！”贾张氏把破被子往身上拽，声音都劈岔了，“滚出去！你这个老不死的！”

    一大爷冷笑一声，别过眼：“谁稀罕看你？我屋里的比你强十倍都不止。”

    他转身带上门，木框撞出一声闷响。

    屋里只剩下粗重的喘气声，秦淮茹端着铜盆站在阴影里，盆里的水早就凉了。她垂下眼睛，拧干布巾，默不作声地递了过去。

    贾张氏一把夺过来，胡乱擦着脖子和胸口，皮肉在油灯下泛着油光。

    “妈。”秦淮茹声音很低，“您到底梦见什么了，吓成这样？”

    “闭嘴！”布巾被狠狠摔进盆里，溅起水花，“轮不到你来问我。”

    秦淮茹抿紧嘴唇，弯腰捡起地上散落的湿衣裤，布料沉甸甸的，沾在手上很不舒服。

    院子那头传来一大爷断断续续的干呕声，贾张氏听着，牙齿咬得咯咯响，突然狠狠捶了一下炕席：“易中海，我记住你了！”

    更远的厢房窗下，张泰靠在墙上，听见那声嘶吼，嘴角弯了弯，又很快压平。夜风穿过巷子，带来井台边的潮气，他转身回屋，木门合拢的瞬间，把所有的嘈杂都关在了外面。

    张泰推开自家屋门，带进来一股夜风的凉意，炕上的娄晓娥立刻动了动，她根本没睡着，眼睛在昏暗里亮闪闪的。

    “到底出什么事了？”她压着嗓子问，手指紧紧攥着被角。

    张泰三两下脱掉外衣，钻进还留着暖意的被窝，才从鼻子里哼出一声笑：“能有什么大事，就是老太太被噩梦缠住了，自己吓自己罢了。”

    “什么样的噩梦，能把人喊成那样？”娄晓娥凑近了些，温热的呼吸拂过他的耳廓。

    “谁知道呢。”张泰耸耸肩，黑暗里也能想象出他无所谓的神情，“心里藏着鬼的人，梦里自然会有鬼来敲门。”他语气里带着一丝玩味，“倒是看了一场好戏，真的把裤子弄湿了，满屋子都是刺鼻的味道。”

    娄晓娥吸了口气，没憋住，笑声从唇缝里漏出来，低低的、轻轻的，像风吹动一串小铃铛：“这……这可真是太荒唐了。”

    “院里多少双耳朵都听得一清二楚，我可一点都没添油加醋。”张泰翻了个身，面对着她，“更搞笑的是，她抓起湿枕头就往一大爷脸上砸，那场面你要是亲眼看见了，肯定也得笑。”

    黑暗里，娄晓娥的肩膀轻轻抖动，闷笑声融进温暖的被褥里。一件丢脸的事，再扯上另一个人，尴尬就发酵成了荒诞的滋味。

    晨光刚漫过窗沿，张泰就已经在灶台前忙活了。锅里的水咕嘟咕嘟翻滚着，白气混着面香飘满屋子，他手上忙着，心思却飘到了别处。

    昨夜妻子的话还在耳边，贾张氏闹出这么大的荒唐事，成了院里的笑谈。他不在家的时候，屋里只有妻子和女儿，终究让他放心不下。

    小床那边传来窸窣的响动，女儿翻了个身，把脸埋进枕头里，根本没醒，妻子娄晓娥也还在熟睡，呼吸轻缓均匀。

    他看着这温馨的画面，胸口的郁结散了一些，可还是散不尽——总得想一个长久的办法，才能护住妻女安稳。

    面条在滚水里慢慢舒展开，他捞起一筷子，对着光看了看成色。今天还要把娘俩送到岳父家里，厂里催得紧，年底的事情又多，根本抽不出太多时间照顾家里。

    他心里盘算着，或许该养一条狗，不是那种温顺的宠物狗，而是能竖起耳朵、守在门口护主的烈犬。这个念头昨天就冒了出来，像一颗种子落进了土里。

    系统之前给的那个项圈，说是能让牲畜更有灵性，倒像是特意为这件事准备的。只是眼下抽不开身，得等到休息的日子才能去办。

    桌边的碗筷已经摆好，他擦了擦手，朝里屋望了一眼。妻子已经醒了，正坐着给女儿梳理头发，小姑娘眼睛还眯着，脑袋一点一点往母亲怀里靠。

    “面煮好了。”他出声，声音不高。

    娄晓娥应了一声，牵着女儿走过来，孩子坐到小凳子上，小手捧起比脸还大的碗，轻轻吹了吹，热气蒙了她一脸。

    “今天送你们去爸那边住几天。”