角落里传来板凳腿刮过地面的刺耳声响，贾张氏站了起来，声音突然变得尖锐：“都怪那个张泰，好好的养什么狗？要不是他把狗带进院子，我孙子能受这份苦？这事不能就这么算了！”

    “绝对不能算了！”贾东旭立刻接话，站起身带起一阵风，灯焰猛地晃动，“治伤的钱、补身体的钱、压惊的钱，一样都不能少！孩子伤的地方可是关键，那是咱们家的根啊！”

    贾张氏冷笑一声：“那是自然，不能让我家孙子白受委屈。必须让他乖乖掏钱，还要把那只狗交出来，炖了给我孙子补身体。”

    贾东旭的眼睛在昏暗里亮了起来：“既解气又能解馋，光想想他掏钱时的脸色，我就觉得舒坦。”

    秦淮茹没应声，只是把手掌贴在孩子汗湿的额头上。对面张泰家的灯光透过窗纸，透过来一点暖黄的光晕。她盯着那点光，听着自己沉重的心跳。

    她原本有机会走进那扇门的，门后有张泰安稳的生活，有不用担忧明天的日子。无数个夜晚，她躺在硬板床上，听着隔壁传来碗筷碰撞的声响，还有孩子偶尔的笑声。那些模糊的声音，像针一样一下下扎在她的耳膜上。

    机会就像捧不住的水，从指缝里悄悄溜走了，因为那些当时觉得比天还大的理由。怎么就错过了呢？这个问题没有答案，只有结果。

    结果就是，她在这头，望着那头。那头窗明几净，连炊烟都透着安稳；她这头，灶火总是奄奄一息，冒出的烟都带着苦涩。

    凭什么？这三个字在她心里生根发芽，长出带刺的藤蔓，缠得她胸口发闷。如果能让张泰也疼一下，哪怕只是皱皱眉，从手里漏出点东西，这股闷气就能消散了。

    她转过脸，看向婆婆：“妈，咱们怎么让他认这笔账？直接上门，他肯定不会答应的。”

    老太太的嘴角弯了起来，那不是笑，而是胸有成竹的模样：“急什么？院子里出了事，自然要把所有人都聚在一起评理。三位大爷主持公道，那么多双眼睛看着，有理还能说不清吗？”

    旁边的贾东旭立刻附和，语气满是佩服：“还是妈厉害，家里的事离了您可不行。”

    老太太微微抬起下巴，眼角的皱纹都舒展开了：“那是自然，你和我孙子这机灵劲，都是随我。”

    她觉得这次稳赢了，铁打的事实摆在眼前：张泰家的狗，咬了棒梗。孩子的哭声、腿上的伤口，都是抹不掉的证据，就凭这个，他还想赖账？

    傍晚时分，轧钢厂的下班喇叭刚停下，街巷里就涌出大批下班的工人。张泰骑着半旧的自行车，前杠坐着女儿，后座载着妻子，车轮碾过石板路的声响，混在说笑声里，一路进了四合院。

    刚进院门，几道目光就落在了他的脊背上。墙角阴影里聚着几个人，脑袋凑在一起，视线瞟过来又迅速缩回去，压低的议论声像蚊虫一样盘旋。

    张泰捏紧车闸，一只脚支在地上，凝神细听，那些碎语渐渐清晰。

    “回来了……”

    “狗咬了人，总得给个说法。”

    “这次怕是躲不掉了。”

    张泰没说话，把女儿抱下车架。旺财咬伤人？他脑海里闪过那只黄毛小狗的模样，牙齿都没长齐，跑起来后腿还打绊。而且它脖子上的皮项圈，是去年冬天从旧货摊买的，铜扣都磨亮了。戴上项圈后，旺财再也没乱吠过，还会把滚进床底的线团拱出来。

    事情不对劲。

    他推着车往家门口走，砖缝里的青草蹭着轮胎，发出细碎的沙沙声。他想问问旺财，虽然这个想法很荒唐，总不能指望狗开口说话，可项圈在暮色里泛着光，让他觉得一定有办法弄清楚真相。

    易中海刚把布包挂在门后的钉子上，门帘就被掀开了。贾张氏圆胖的脸探进来，嗓门扯得很高：“老易，你在家吗？”

    一大妈正在灶台边舀水，勺子磕在缸沿发出脆响。她没回头，只是盯着水面的涟漪，白天贾张氏撒泼的模样还在眼前，现在又找上门来，她只觉得喉头发堵，最终没吭声，拎起水壶放在炉子上。

    贾张氏迈进门槛时，易中海的眉头就皱了起来，他向来对这个女人没好感，无事不登三宝殿，这句话用在贾张氏身上再合适不过，每次上门，不是借东西就是找人帮忙。

    “又遇到什么麻烦了？”易中海的语气没有一丝温度。

    贾张氏扯了扯嘴角：“瞧您说的，我就不能来串串门吗？”

    “真是串门？”易中海冷哼一声。

    “……其实是有件事想请您拿个主意。”贾张氏搓了搓手，脸上露出不自然的神色。

    易中海心里烦躁，可他是院里的管事，这事推不掉。

    “赶紧说。”他催促道。

    贾张氏往前凑了凑，压低声音把白天的事说了一遍。话还没说完，易中海的手掌就拍在了桌面上：“胡闹！”他早就觉得张泰养狗会惹祸，没想到才几天就出事了。

    “可不是嘛！”贾张