“它今年十几岁了？”

    

    “跟东差不多。我捡它的时候，它已经是条大狗了。”

    

    千鹤道长沉默了一会儿。“狗能活十几年，算长寿了。”

    

    季中没说话。

    

    千鹤道长转身回了屋。

    

    那天晚上，季中躺在床上，听着窗外的虫鸣。月光从屋顶的缝隙里透进来，在地上画了一条白线。这间屋子他住了十年，每一块石头、每一根木头、每一把泥，都有他的手印。他离开两个月，回来了，一切都没变。东还是那个话不多但心思细的东，南还是那个瘦瘦的、不爱说话但眼睛很亮的南，西还是那个高高大大的、沉默寡言的西，北还是那个话最多的、笑最多的、眼泪也最多的北。千鹤道长还是那个话少、严肃、但会在你画坏符的时候说“慢慢来”的千鹤道长。大黄老了。但大黄还在。

    

    他翻了个身，闭上眼睛。

    

    第二天，千鹤道长把季中叫到屋里。

    

    “你在任家镇处理的那个戴戒指的人，用的黑符，你还记得是什么样吗？”

    

    “记得。黄纸黑字，符文很密，笔画很急。”

    

    千鹤道长从抽屉里拿出一张纸，递给季中。“你看看，是不是这个？”

    

    季中接过来，展开。纸上画着一张符，黄纸黑字，符文很密，笔画很急。跟他看到的那个人用的黑符一模一样。

    

    “师父，您怎么有这个？”

    

    “藏经阁里有一本书，叫《符箓异录》。里面记载了茅山禁用的符。这张符叫‘遮天符’，是困人的。那个人用反了，用来跑路。但他用的符文是改过的，加了几个笔画，让它从困人变成了障眼。”千鹤道长站起来，“改符文的人，对茅山符箓很熟悉。不是偷了一本书就能改的。”

    

    季中心里沉了一下。“是秦无涯改的？”

    

    千鹤道长没有回答。他看着窗外的山，沉默了很久。

    

    “不知道。”他说，“但不管是谁改的，这张符不应该在外面流传。”

    

    “那怎么办？”

    

    “找到用过这张符的人。问清楚。”

    

    季中想起那个戴戒指的人。他已经死了，砍头了。他背后有没有人，他有没有同伙，他有没有跟秦无涯联系过。这些都没问出来。他扛了，一个人扛了。九叔说，他扛了，就没有了。但符还在。这张符还在外面流传，还会有人用。

    

    “师父，那个人已经死了。”

    

    千鹤道长转过身。“他死了，符还在。用这张符的人，不止他一个。”