祥那小子的假死把戏。”

    两人匆匆赶到马家大宅时，灵堂里的阴气已经重得能拧出水来。供桌上的白蜡烛火苗蓝幽幽的，马麟祥的魂魄还站在棺材前头，半透明的身形比刚才又淡了三分。季中正蹲在棺材边，拿朱砂笔在棺材板上画镇煞符——不是防马麟祥，是防外头的脏东西趁虚而入。马三抱着一捆新泡的黑狗血墨斗线，绕着灵堂四角拉了一圈，嘴里念叨着“别再断了别再断了”，拉完最后一根才发现手指被线勒出一道红印子，赶紧放在嘴里吸了一下。

    二叔公站在灵堂门口，扫了一眼棺材板上那道朱砂符，又看了看绕着四角绷得嗡嗡响的墨斗线。他的目光最后落在季中身上——年轻，但画符的手势干净利落，朱砂符纹的收笔处有一个茅山内门弟子才懂的暗记，笔尖往上一挑，留下一个小小的雷纹钩。

    “你是茅山哪一脉的？”二叔公的语气不像质问，倒像是在核实什么。

    季中站起来，转过身。他看见二叔公的第一眼，不是看脸，是看那把桃木剑——剑鞘上刻着跟供桌上八卦镜相同的朱氏道坛字号，剑柄缠着五帝钱，剑穗鲜红，是个用了多年的老物件。“千鹤门下。您是朱氏道坛的前辈。”

    二叔公盯着季中看了片刻，又看了看棺材板上那道符，山羊胡动了一下。“千鹤那小子教出来的徒弟，雷法应该不差。开坛。九支引魂香正反颠倒各插三炷，你负责引雷镇煞。香烧完之前马麟祥得借朱宏利的喉咙自己伸冤——出他这条命，总得让苦主把话说完。”他又转向朱宏利，语气忽然变得温和了一些，“你站阵心去。你身上流的是朱家的血，阵心缺不了你。”

    朱宏利还没反应过来，已经被二叔公一把拽到阵中央。三根引魂香插在他脚边，香头上的青烟不往上飘，反而往下沉，贴着地面漫成一层薄雾。季中左手掐雷诀往引魂香上一按，整座法坛的阴气嗡然一震，供桌上那面八卦镜应声亮起金光，直直打在朱宏利身上。

    朱宏利的身体猛地一颤，再睁开眼时眼神变了——委屈、不甘、愤怒，还有一股憋了半宿说不出话的急切。马麟祥借了他的喉咙，张嘴第一声就是破了音的嚎啕：“我没想死——我真没想死——他们说分我三成我就信了——那把刀——那把刀捅进来的时候我还觉得冷——棺材里太冷了——鸡骨头硌着我后腰——我想喊喊不出来——”语无伦次，但拼凑出一个被骗、被杀、死后被堵在喉咙里封了口怨气的完整冤屈。

    二叔公听完，脸色沉得像锅底。他把桃木剑往地上一拄：“冤有头债有主。他们欠你的，二叔公替你要回来。县衙那边我明天亲自去，状纸我替你写，捕头我替你找，跑了的那个女人我替你追。你不必再守在这个灵堂里了——回去吧。你爹在底下等你。”

    马麟祥的魂魄从朱宏利身上退出来，半透明的身形已经淡得快看不清了。他朝二叔公鞠了一躬，又朝季中鞠了一躬，最后朝朱宏利竖了个大拇指——眼眶里滚下一颗灰白的泪珠，没落地就散了。然后他化作一缕青烟，被穿堂风吹出灵堂，消散在夜色里。供桌上的白蜡烛火苗恢复了正常的橙黄色，阴气散了。

    朱宏利一屁股坐在地上，喉咙里还残留着被借喉之后的干涩。他摸了摸自己的脖子，抬头看了看马麟祥消失的方向，半天没说话。二叔公把桃木剑收回剑鞘里，走到供桌前，拿起季中画符用的那支朱砂笔，翻了翻笔杆上刻的小字——“茅山南坛，千鹤门下季中”。他把笔搁回去，回头看了季中一眼。

    “既然要等那邪修的同党上门，天亮还早。”二叔公掸了掸道袍上的香灰，嘴角浮起一丝极淡的笑意，目光扫过季中腰间的桃木剑，又补了一句，“茅山的小辈，趁这工夫，陪我这把老骨头过两招？”