雅各布船长在“红狮号”高耸的船尾楼上，用望远镜看着那艘横在航道上的黑色怪船，感觉自己的尊严受到了冒犯。

    “哈里斯，你看那群可怜的虫子。”他放下望远镜，对身边的大副说，“他们以为用一根烧火棍就能挡住雄狮的路？”

    大副哈里斯扶了扶头上的三角帽，嘴角勾起。“也许他们想投降，又不知道该怎么挂白旗，船长。”

    “投降？”雅各布船长笑出声，“投降也需要资格。他们这种无礼的举动，需要一点小小的教训。”

    他转过身，声音不大，却带着一股毋庸置疑的权威。“船首炮，给他们送个信。打一发实心弹，落在他们船头前面，让他们清醒清醒。”

    炮手们立刻行动起来，沉重的炮门被拉开。

    “轰！”

    一声巨响，“红狮号”的船头喷出一股白烟。一枚黑色的铁球撕裂空气，带着尖锐的呼啸声，砸向镇远号。

    钱理的眼睛瞪得像铜铃，死死盯着那个飞来的黑点。

    “完了……”

    铁球“噗通”一声扎进海里，在镇远号前方不到两百米的地方，激起一根算不上大的水柱。

    浪花落下，海面恢复平静，仿佛什么都没发生。

    钱理双腿一软，要不是老周眼疾手快扶了他一把，他已经瘫在地上了。“开……开炮了！他们开炮了！”

    他挣开老周，连滚带爬地冲到林涛面前，一把鼻涕一把泪地喊：“林提督！看见没有！这是警告！下一发就打在我们身上了！快，快升白旗啊！我们没必要跟他们拼命！”

    老周看着钱理失态的样子，眉头皱成了川字，却没说话。

    舰桥里所有人的目光都集中在林涛身上。

    林涛连眼皮都没动一下，仿佛那声炮响只是海鸟的叫声。他无视了脚边几乎要抱住他大腿的钱理，转身走向黄铜传话筒。

    钱理以为他要去下令投降，脸上露出一丝劫后余生的庆幸。

    林涛拿起传话筒，冰冷的声音通过管道传遍全船。

    “轮机舱。”

    “锅炉满负荷。”

    “航速，全开。”

    舰桥里瞬间安静下来，连钱理的哭喊都停了。所有水手都愣住了，看着林涛的背影。

    林涛顿了一下，继续下令。

    “操舵手，左满舵。”

    “绕着它跑一圈，给他们助助兴。”

    老周的嘴巴张成了“O”型，随即又猛地闭上，眼里冒出兴奋的光。

    钱理彻底傻了，他指着林涛，嘴唇哆嗦着：“你……你疯了！疯子！”

    没人理他。

    舰桥下方传来一阵低沉的咆哮，像是被囚禁的巨兽苏醒了。镇远号脚下的甲板开始轻微地震动，烟囱里喷出的黑烟猛地浓重了数倍，直冲天空。

    船尾，巨大的螺旋桨开始疯狂搅动，平静的海面像是被一双无形的大手豁开，翻涌起巨大的白色浪花。

    “呜——”

    镇远号的船头微微抬起，整个船身仿佛被一股巨力向前猛推，速度在短短几个呼吸间就达到了一个恐怖的程度。

    它不再是那条慵懒爬行的海蛇。

    它活了过来。

    镇远号没有迎头冲撞，而是在“红狮号”惊愕的注视下，划出一道巨大而优美的弧线，像一柄黑色的剃刀，切向那艘西洋巨舰的侧翼。

    “红狮号”上，雅各布船长脸上的笑容僵住了。

    “上帝啊……那是什么鬼东西？”

    他眼睁睁地看着那艘没有一片船帆的铁船，以一种完全违背航海常识的姿态，带着雷霆万钧之势冲了过来。它的速度太快了，快到“红狮号”上经验最丰富的舵手都来不及做出任何反应。

    “它……它在干什么？”大副哈里斯的声音都在发抖。

    镇远号没有开炮，它只是从“红狮号”的侧舷飞速掠过。近到“红狮号”上的水手甚至能看清对方甲板上站着的人影。

    然后，在所有番人水手呆滞的目光中，镇远号完成了一个近乎不可能的急转弯，绕到了“红狮号”的船尾。

    “它在……它在绕着我们跑？”一个水手喃喃自语，手里的缆绳都忘了抓。

    这不是对峙。

    这是一场戏耍。

    镇远号就像一头迅捷的猎豹，而“红狮号”这艘令南海所有船只闻风丧胆的巨舰，此刻就像一头被戏弄的、行动迟缓的肥牛。

    镇远号的锅炉在咆哮，庞大的钢铁身躯划开海水，留下一圈巨大的白色圆环，将“红狮号”整个包裹在中间。

    “转向！开炮！快给我开炮！”雅各布船长终于从震惊中反应过来，他歇斯底里地吼叫着。

    可是没用。

    炮手们根本无法瞄准。那个黑色的幽灵太快了，当他们费力地转动沉重的大炮，对准它刚才