是香料？”

    “管他呢，反正是我们的了！上次那艘大食人的船，油水可真足！”

    “你看那船的样子，黑不溜秋的，真他妈的丑。它到底是怎么动的？”

    “谁在乎？也许是下面绑了一群海龟在划水吧！哈哈哈！”

    士兵们的笑声在海风中传出很远。

    在他们眼里，那艘正在缓慢靠近的黑色怪船，就是一头已经掉进陷阱，等着他们去剥皮拆骨的肥羊。

    随着距离越来越近，灰鲨号上的笑声渐渐小了下去。

    那艘船……比他们想象中要大得多。

    离得远时，只觉得它低矮。现在近了，才发现它的船身像一堵移动的黑色城墙，平直、光滑，充满了压迫感。船体上看不到一根木头，全是巨大的铁板用密密麻麻的铆钉拼接而成，在阳光下反射着冰冷的光。

    最诡异的是，巨大的甲板上，空无一人。

    没有水手在忙碌，没有人在瞭望，甚至连一点人声都听不到。只有那根巨大的烟囱，还在无声地吞吐着黑烟，以及一种从船体深处传来的，若有若无的低沉轰鸣。

    像一头巨兽在沉睡中发出的呼吸。

    灰鲨号上的一个士兵下意识地吞了口唾沫，小声对他旁边的人说：“汉斯……这船……有点不对劲。”

    叫汉斯的士兵也皱起了眉头，握紧了手里的火枪：“闭嘴，它就是一艘船，能有什么不对劲？”

    尽管嘴上这么说，但一种莫名的寒意，已经从他的脚底板升起。

    灰鲨号绕着镇远号转了一圈，像是在打量猎物的恶狼。

    船长埃里克举起一个黄铜喇叭，对着那艘寂静的巨舰大声喊道：

    “喂——！黑船上的人听着！”

    “这里是卡拉港卫戍舰队的灰鲨号！立刻停船，接受检查！”

    他的声音在空旷的海面上回荡，显得格外刺耳。

    然而，那艘黑色巨舰毫无反应。

    它依旧保持着原来的速度，不快不慢，沉默地，坚定地，继续朝着卡拉港的方向前进。仿佛灰鲨号和船上这三十个全副武装的士兵，都只是空气。

    镇远号的甲板上，钱理的心脏快要从嗓子眼里跳出来了。

    他死死抓着船舷的栏杆，看着那艘灵活得像泥鳅一样的敌船在不远处盘旋。船上那些红毛番嚣张的喊话，每一个字都像鞭子一样抽在他的神经上。

    他旁边的孙总匠头和刘师傅，脸色煞白，两只手紧紧攥在一起，指节都捏得发青。

    “提督大人！提督大人！”

    钱理再也忍不住了，连滚带爬地冲到船头。

    林涛正盘腿坐在甲板上，用一块鹿皮，慢条斯理地擦拭着那把曾经钉在桌面上的匕首。阳光照在雪亮的刃面上，反射出刺眼的光。

    “他们……他们来了！红毛番的船！”钱理的声音都在发抖，“他们让我们停船检查！他们有火枪！提督，我们快想想办法啊！”

    老周的身影如同铁塔般出现在林涛身后，声音沉稳。

    “头儿，一艘武装快艇，目测三十人，装备火枪和弯刀。他们正在绕着我们航行，意图不明。”

    林涛停下擦拭的动作，抬起头，看了一眼在不远处耀武扬威的灰鲨号，又看了看快要哭出来的钱理。

    他忽然笑了。

    “检查？”

    他把匕首收回鞘中，站起身，掸了掸身上的灰尘。

    “老周，你听见了吗？客人说，想检查一下我们的‘货物’。”

    老周的面甲下，眼神一瞬间变得锐利起来。

    “听见了。”

    钱理急得满头大汗：“提督！都什么时候了！您……”

    林涛摆了摆手，打断了他的话。他缓步走到船舷边，看着那艘越来越近，甚至能看清上面士兵嘲弄表情的灰鲨号。

    “急什么。”

    林涛的语气很轻，像是在和人聊天。

    “人家远来是客，想看货，就让他们看个够。”

    他侧过头，对老周下令。

    “传令下去，主炮准备。”

    老周猛地挺直了身体：“是！”

    林涛的目光重新落在那艘小小的灰鲨号上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

    “让他们再靠近一点。”

    “我怕离得太远，他们看不清楚。”