酒宴早已散去，郑府的客房里却依旧灯火通明。

    林涛端坐在桌前，手指无意识地敲着桌面，李成栋则像一尊铁塔，杵在门后，手始终没有离开刀柄。

    “大人，我看那郑芝龙，嘴上说得好听，心里指不定憋着什么坏水。”李成栋压着嗓子，声音里全是警惕。

    林涛摇摇头，拿起桌上凉透的茶壶，给自己倒了一杯。

    “他不是在憋坏水，老李，他是真的怕了。”

    “怕了？”李成栋不解，“他怕了还会跟我们做生意？我看他就是想稳住我们，回头再找机会下黑手！”

    “他要是真想下黑手，就不会在议事厅里，当着所有头领的面，答应我的条件。”林涛呷了一口凉茶，眼神平静，“他那是做给他手下人看的，也是做给他自己看的。他需要一个台阶下，我给了他这个台阶。”

    李成栋还想说什么，门口忽然传来几下极轻的叩门声。

    “笃，笃。”

    声音很小，但在寂静的夜里，却格外清晰。

    李成栋全身肌肉瞬间绷紧，手“呛”的一声抽出半截钢刀，压低身子凑到门边。

    “谁？”

    门外停顿了片刻，传来一个年轻人的声音，清朗又沉稳。

    “郑森，求见林大人。”

    李成栋一愣，回头看向林涛，眼神里全是询问。这深更半夜的，郑芝龙的儿子摸过来做什么？

    林涛冲他摆了摆手，示意他开门。

    李成栋犹豫了一下，还是把刀收回鞘里，拉开了门栓。

    门外站着的，果然是郑森。他换下了一身锦袍，只穿着件寻常的青布长衫，身后没跟任何一个下人，就这么孤身一人站在廊下的阴影里。

    “林大人。”郑森对着林涛深深躬身一揖，“深夜叨扰，还望恕罪。”

    “郑公子客气了。”林涛站起身，指了指对面的椅子，“坐吧。这么晚过来，可是郑将军还有什么事要交代？”

    “家父并不知道我来了。”郑森在椅子上坐下，腰杆挺得笔直，“是我自己想来，想向林大人请教几个问题。”

    林涛看着他，做了个“请”的手势。

    “后花园里那台机器……”郑森斟酌着开口，似乎在组织语言，“大人称之为‘工业’。它能让水往高处流，还能让船在没有风的时候跑得飞快。森斗胆，想请教大人，这究竟是何物？又是何种道理？”

    李成栋站在一旁，听得云里雾里，什么工业，什么道理？

    “那是蒸汽机。”林涛的回答简单直接，“烧开水，水变成蒸汽，体积会变大很多。我们把这股气关在一个铁罐子里，它就会使劲往外冲，推动一个叫活塞的东西来回动。船能跑，就是靠它。”

    他用最简单的词汇，解释着一个划时代的原理。

    郑森听得入神，眉头紧锁，似乎在脑海里构建着那个画面。“水……变成气……推动东西？”他喃喃自语，眼神越来越亮，“原来不是妖法，是格物之理！”

    “你可以这么理解。”林涛点了点头。

    郑森长出了一口气，脸上露出几分苦笑。“家父和几位叔伯，他们只看到了船快，看到了千里镜看得远。他们觉得，只要抢到这些东西，他们也能变得一样强。”

    他抬起头，目光灼灼地看着林涛。

    “可他们不懂，这些都只是果，不是因。真正的‘因’，是做出这些东西的学问，是大人您的思想！”

    “我父亲他们的生意，是从红毛番的船上抢银子，从大明的海商手里收税。抢来的东西，分了，吃了，喝了，就没了。”郑森的声音里带着一股年轻人特有的激昂与不甘，“可大人的生意不一样！你们在崖州，自己炼铁，自己织布，自己造船！你们是在无中生有，是在创造财富！”

    李成栋在一旁听着，心里也泛起了嘀咕。他以前也觉得，自家大人就是本事大，会造些新奇玩意儿。可今天听郑森这么一说，好像还真是这么个道理。望海港的东西，好像都是自己一点点造出来的，不是抢来的。

    “你能看到这一层，已经比你父亲强了。”林涛看着他，眼神里多了几分欣赏。

    得到林涛的肯定，郑森似乎更受鼓舞了。

    “大人，您今天在书房里说，南洋之外，还有西洋。家父的海图，最远只到巴达维亚。更远的地方，是什么样子的？”

    林涛端起茶杯，用手指在桌上沾了点水，画了一个不甚规则的圆。

    “我们脚下的这片大地，就是这样一个球。我们在这里，”他点了一下圆圈的右侧，“而红毛番，在另一头。”

    “我们一直往西航行，并不会掉下去，而是会绕一圈，从东边回来。这片大海，连接着所有陆地，也远比我们想象的要大得多。”

    郑森的身体微微前倾，眼睛死死盯着桌上那片水渍画出的“世界”，呼吸都变得有些急促。