分，随着一阵悠扬的钟声响起，工人们潮水般涌向一片巨大的草棚区。

    那里摆着上百张长条桌，一桶桶热气腾腾的白米饭和咸鱼干被抬了出来。工人们排着队，拿着自己的大碗，脸上没有麻木和愁苦，反而洋溢着一种……一种陈伯从未在底层人脸上见过的精气神。

    他们大口扒着饭，互相说着笑，声音洪亮。

    陈伯拉住一个刚打完饭的壮汉，客气地问道：“这位大哥，打听一下，你们这儿做工，一天给多少工钱？”

    那壮汉看了看陈伯一行人的穿着，咧嘴一笑，露出两排白牙。

    “看你们是外地来的吧？我们这儿，林大人给的价，一天九十文！管两顿饭，顿顿都是白米饭！”

    “九……九十文？”陈伯身后的伙计倒吸一口凉气。

    广州府码头上最累的脚夫，一天拼死拼活，也不过三十文钱。

    “那可不！”壮汉一脸自豪，“林大人说了，让大家吃饱饭，有力气，才能把望海港建好！以后咱们的孩子，还能去港里的学堂免费念书哩！”

    壮汉说完，端着饭碗，乐呵呵地找地方吃饭去了。

    陈伯站在原地，只觉得一股寒意从脚底板直冲天灵盖。

    三倍的工钱，管吃管住，还承诺免费教育。

    这不是在招揽工人，这是在收买人心！用最直接，最有效的方式！

    这个林涛，所图非小！

    当晚，陈伯被安排在商务中心三楼的一间客房里。

    房间不大，但收拾得干干净净。木板床，一张桌子，两把椅子，窗明几净。

    他屏退了伙计，独自一人坐在桌前。

    桌上放着他今天下午在港区偷偷买来的东西，一块飞云布，和一块香皂。

    布料细密柔软，香皂清香扑鼻。

    他现在明白了，能做出这种东西的地方，怎么可能是一个简单的海匪窝。

    先进的生产本事，需要有纪律的工人。

    有纪律的工人，需要优厚的待遇和严明的管理。

    而支撑这一切的，是海量的金钱和一套闻所未闻的行事方法。

    秩序、效率、远见……这些词一个个从陈伯脑子里冒出来。

    他越想，心越沉。

    东家让他来探路，可他感觉自己像是走进了一片深不见底的迷雾。

    这个叫林涛的年轻人，根本不是在和他们抢生意。

    他是在用一种他们完全无法理解的方式，凭空建造一座城，凝聚一股力量。

    他想起那个工人脸上自豪的笑容，想起港口协管员公事公办的态度，想起那干净得不像话的街道。

    一切的一切，都指向一个可怕的结论。

    陈伯深吸一口气，从怀里取出一个小小的竹筒。

    他点亮油灯，铺开一张薄如蝉翼的信纸，提起笔，手却有些颤抖。

    他没有写繁琐的见闻，因为他知道，那些细节已经不足以形容他内心的震撼。

    他只在纸上，重重地写下几个字。

    “此地之主，胸有丘壑，其志非小。非匪，非商，似王。”

    写完，他吹干墨迹，将信纸卷好，塞进竹筒，绑在了窗外一只信鸽的腿上。

    “小姐，速来。”

    他看着信鸽扑棱着翅膀，消失在漆黑的夜色中，喃喃自语。

    这盘棋，东家恐怕得亲自来下了。