何雨柱从前瞧着挺明白的一个人，今天怎么突然就动了手？你不是常说，你师父在院里、在厂里都是个有头有脸的人物吗？何雨柱怎么就敢打他，还专挑脸上打？这……”

    

    “明白？淮茹，你看错人了吧。

    傻柱什么时候明白过？今晚这才是他的真面目！你是不晓得他从前有多横，咱们这辈的人，哪个没挨过他的揍？有一回我和刘光奇、闫解成几个联手，都没打赢，反倒被他收拾了一顿。”

    

    “何大清走了以后，傻柱像是变了个人，温吞了不少。

    可我们这些从小一起长大的，谁忘得了从前被他压着的日子？家里没个长辈撑着，他确实怯了许多，很多时候连说话都低声下气的。”

    

    秦淮茹嘴角轻轻一撇。

    那坏种会怯懦？何雨柱最会做戏了。

    那晚差点没把她折腾散架，结果他倒抢先一步，把不是全推到她头上。

    当时她是慌了神，如今早就回过味来——何雨柱这人，表面看着憨厚，内里却像狐狸一样精。

    

    她进这院子时间不长，总以旁观者的眼光悄悄打量每一个人。

    易中海是贾东旭的师父，她自然格外留心。

    原以为是个厉害角色，没想到在何雨柱手上接二连三地吃亏，连劳改都经历了一遭。

    

    可笑的是，易中海到现在还没醒过神来，仍旧去招何雨柱。

    这大概就是当局者迷吧。

    

    “淮茹，你说我的命怎么这样……就遇不上个好师父呢？”

    

    “这话从何说起？如今这世道，哪有师傅肯轻易把手艺传给徒弟的？都说教会了徒弟，便饿死了师傅，除非是自家亲骨肉，否则谁肯倾囊相授？”

    

    “傻柱那师父待他倒是真心，不但把手艺教了个透，连珍藏的好酒也舍得拿出来共饮。

    我哪里敢奢求那般，只要师傅肯实心实意教我些本事，家里光景也能松快些不是？”

    

    秦淮如听到这儿，心里蓦然透亮——原来何雨柱临走前撂下的那句话，竟像根细针似的，扎进了贾东旭的心里。

    难怪她觉着贾东旭今日神色松快，眉眼间藏着几分抑不住的畅快，竟是瞧见师傅吃了亏，反倒暗自痛快！

    这得是心里憋了多少委屈，才能瞧见师傅挨了训斥还觉得舒坦？

    “东旭，师傅平日待咱们终究不薄，生活里也常有关照。

    至于手艺……许是还没到该传的时候罢。”

    秦淮如只得温言劝着，生怕贾东旭这念头再往深处扎根。

    若是叫易中海那只老狐狸看出端倪，往后还想学钳工的手艺，只怕更难了。

    

    人心里的怨气，日子久了总要露出痕迹。

    易中海是何等精明的人，一旦叫他察觉，那钳工技艺的门槛，恐怕就再也迈不过去了。

    

    贾东旭沉默着没接话。

    如今他全部的念想，都系在秦淮如日渐隆起的腹上。

    他日日盼着，夜夜祷着，只求那里头是个能传宗接代的男丁。

    

    此刻的何雨柱，早已置身于那玄妙的厨神空间之中。

    刘善东不愧见过大世面，将过往的经历娓娓道来，从早年学艺的艰辛，到后来进出御膳房的见闻，连那烤制整匹骆驼的豪阔场面也说得绘声绘色。

    

    “我说这些，不是为着炫耀，是要你明白：做个厨子容易，做个好厨子却难。

    头一桩，得有一颗敬畏的心——对这门手艺、对这个行当的敬畏。”

    

    “三百六十行，行行都能出状元。

    多少人瞧不起厨子，觉得是伺候人的活计？就连咱们这行里头，也多的是人自己先轻贱了自己。

    抱着这般心思，厨艺如何能精进？唯有自己先敬重这份活计，才谈得上登堂入室。”

    

    “闲话不多说。

    今 ** 的功课便是练刀工。

    眼前这些土豆，何时能切得粗细均匀如一，这第一阶段的刀工才算过关。”

    

    刘善东话音方落，练习室里陡然堆起小山似的土豆，少说也有上千斤。

    何雨柱看得两眼发直——这般阵仗，未免也太离奇了些。

    这要切到何年何月？切完了又得吃到什么时候去？

    “莫想那些没用的。

    这些物件切完，练习室自会评断。

    合格，便进下一阶；不合格，照样再堆出这些来，直到你自个儿练成为止。”

    

    “看仔细了，我只演示这一回。