她渐渐明白阎埠贵为什么总在算计。

    这世道，不算计根本活不下去。

    可这样的日子，什么时候才算到头呢？

    阎埠贵心里拨着算盘想来想去，还是得用细粮去换粗粮。

    老话说得好，半大孩子吃垮爹娘，他家偏偏就有好几张正在长身体的嘴。

    

    光靠配给的粮食肯定不够。

    人一穷就得思变，变了才能走得通，这道理他懂。

    

    “当家的，发什么愣呢？”

    杨瑞华凑近了些，语气里带着不解。

    定量就定量呗，反正全家户口都在城里，又不是乡下，日子照常过便是。

    算计归算计，何必愁成这样？

    “配给量看着不少，可孩子也多啊。

    半大小子吃穷老子——你真觉得咱家这些粮够吃？”

    阎埠贵眼里掠过一丝精光。

    他已经琢磨出门道了，这艰难当口，总得想法子开源节流。

    

    读过些史书的人都知道，一项政令的推行从来不是仓促之举，背后总有长久的考量和斟酌。

    他信这个。

    

    “老阎，孩子们正是能吃的时候，往后可怎么办？”

    听丈夫这么一说，杨瑞华心里也慌了起来。

    家里有粮，心头才稳。

    如今粮要定量，叫人如何不慌？

    “放心，我有主意了。”

    阎埠贵压低声音，“先观望几天，过阵子我得去乡下走动走动。

    有些关系，还是得维持住。”

    

    杨瑞华一怔。

    这话竟是从阎埠贵嘴里说出来的？以往他最不愿和乡下多往来，一年能去一趟就算不错。

    如今却主动说要维系关系？

    “当真？”

    

    “自然当真，我还能糊弄你不成？就这么定了。”

    

    阎埠贵心里透亮：乡下虽然也一样实行配给，可那儿路子多，山货、野味、粗粮都能想办法弄到。

    从今往后，乡下的人脉可就金贵起来了。

    

    夜深了，秦淮茹躺在枕上，反复想着晚上全院大会的内容。

    她又记起刚搬进这院子时，何雨柱曾提醒她把户口迁到城里。

    

    两件事一联系，她忽然心头一紧——难道那时候，何雨柱就知道粮食要定量？

    婆婆的户口还在农村。

    也就是说，往后婆婆既没有城市配给，也拿不到农村的口粮。

    日子恐怕会越来越难。

    何雨柱啊何雨柱，你究竟是个什么样的人呢？

    即便两人之间有着不寻常的牵扯，她依然看不透他那副总是平静无波的神情。

    像隔着一层雾，朦朦胧胧，怎么也抓不真切。

    

    时光如流水般淌过，转眼已是1955年的初冬。

    街巷间悄然流传着关于新币制的风声，说是那动辄上万的数目即将被抹去几个零，回归寻常百姓能掐算清楚的尺度。

    何雨柱蹬着自行车穿过胡同，将妻子秋月送到家门前。

    秋月怀里搂着刚满周岁不久的儿子何英，那小人儿正不安分地扭动着，小手试图抓住空中并不存在的飞絮。

    她没多言语，只轻声嘱咐丈夫早些回来——她知道，每当他需要思量什么要紧事时，总爱这样漫无目的地穿行在街巷之间，让风吹散思绪，再一点点理清脉络。

    

    车轮碾过正阳门一带的石板路，拐角处那间小酒馆的灯笼在暮色里晕开一团暖黄的光。

    何雨柱刹住车，望着那块略显斑驳的招牌，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。

    许多年前的热闹与争执仿佛还粘在门楣上，只是里头的人事早已换了天地。

    他想起那个心比天高却终究跟着徐家妹妹远走他乡的贺永强，想起精于算计最后却一场空的贺老头，还有陈雪茹家那位总爱捻着胡须说古道今的老父亲——这些面孔都已被时光卷进了记忆的暗角。

    

    掀开棉布门帘，温热的酒气混着花生米的焦香扑面而来。

    柜台后站着的不再是记忆中那个眼神闪烁的掌柜，而是一位挽着素净发髻的年轻女子，正低头擦拭陶碗，侧影在煤油灯下显得沉静而利落。

    

    “哟，何先生？”

    靠窗的方桌旁有人扬起声，是常在此消磨时光的牛爷。

    他捏着小酒盅，朝何雨柱举了举，“有些年头没见您踏进这儿了，今儿是什么风给吹来的？”

    

    何雨柱踱步过去，在牛爷对面坐下。”