时日在阴冷囚牢缓缓流逝，

    这日狱吏换班，狄仁杰寻得看管牢房的狱卒，语气平和开口相求：

    “入牢日久，狱中阴寒入骨，

    身上棉衣内里受潮，烦请借笔墨一纸，

    我书写家书一封，附在棉衣之中，

    劳烦差役代为送还家中，托付子嗣妥善处置衣物。

    看守狱吏王德寿知晓狄仁杰已然认罪待死，

    只当是寻常临终家书，未曾心生半点疑心，

    便爽快应允，取来笔墨送至囚室。

    囚室烛火昏暗，狄仁杰盘膝坐于破旧草席之上，

    撕下棉衣内里素帛，借着微弱灯火，

    提笔伏案，将来俊臣罗织罪名、无端构陷、自己被迫假意认罪的始末原委细细写在帛布之上，

    详陈七位宰辅尽皆蒙冤、无半分谋逆实情，条理分明，句句皆是狱中实情。

    帛书落笔完毕，他小心翼翼将帛布折叠妥当，

    牢牢缝入棉衣夹层之中，再度拜托王德寿：

    “劳烦差役费心，将这件棉衣送往我府中，交于长子狄光远。”

    王德寿不疑有诈，收下棉衣，差人送至狄府。

    狄光远收到送来的棉衣，心中诧异父亲身陷牢狱、已然认罪，何故忽然遣回寒衣。

    拆开棉衣之时，夹层帛书飘落而出，展卷细读，

    方才知晓父亲狱中隐忍认罪、暗藏冤情的苦心，

    当即手持帛书，不顾一切直奔皇宫宫门，

    叩阙上书，替父诉冤。

    武曌接到狄光远递上的冤情帛书，展阅之后眉头紧锁，心中生出疑虑。

    此前来俊臣言之凿凿，笃定狄仁杰一伙确有谋逆实据，

    如今其子持狱中密书鸣冤，前后说辞截然相反。

    武曌不愿轻易错杀一众宰辅，当即传旨召来俊臣入宫问话。

    偏殿之内，武曌端坐御榻，手持帛书沉声发问：

    “卿上奏狄仁杰等人谋逆，

    如今狄仁杰的儿子持狱中帛书前来诉冤，

    言明全系你罗织构陷，狄仁杰乃是被迫屈招，

    此事作何解释？”

    来俊臣躬身叩首，从容辩驳：

    “陛下明鉴，臣奉命推勘谋逆重案，依规审案，

    自拘押狄仁杰一干人犯入监，

    臣未曾动用酷刑，不曾剥去他们官袍冠带，

    牢中衣食寝居一应如常，不曾苛待分毫。

    倘若没有谋逆确凿事实，狄仁杰身居相位，心智沉稳，

    岂会无缘无故亲口承认谋反？

    定然是狄家子弟妄图脱罪，

    凭空捏造冤情文书，欺瞒圣驾。

    武曌静坐御座，摩挲案边卷宗。

    来俊臣说辞条理周密，句句有据，

    可她心底深处，始终暗藏着期许，

    隐隐盼望狄仁杰是遭酷吏罗织、蒙冤入狱。

    先前下旨收监是受朝堂储嗣困局与人心牵动而起疑，

    待真落到定案关头，惜才与旧情便悄然占了上风，

    她始终不愿轻率落下斩臣定论。

    沉吟片刻，武曌压下案头供词，语气平缓：

    “所言暂且记下，此案卷宗封存暂押，

    容朕细细斟酌，日后再做最终决议。”

    来俊臣闻言眉头微蹙，即刻叩首，言辞条理绵密、句句扣着国本社稷，语声恳切：

    “陛下，此案干系大周基业，万万拖延不得。

    狄仁杰久掌朝纲，朝野声望隆盛，

    暗中串通岑长倩遗留旧党已成事实，

    蛰伏朝中日久，羽翼早已暗布内外。

    今日悬案不判，

    一则一众涉案嫌犯羁留狱中悬而不决，

    牢内人心浮动，容易串通串供、篡改实情；

    二则朝外心系李唐旧臣窥伺风向，

    见陛下迟迟不裁定，便会揣测朝廷怯于动重臣，

    愈发肆无忌惮私下勾连，暗自积攒势力，

    长此以往祸根埋于朝堂，动摇大周立国根本。

    臣身为狱官，奉陛下旨意肃逆除奸，

    所做一切皆是为稳固社稷、扫清潜伏隐患。

    还望陛下早下圣断，明正典刑，以儆朝野，

    杜绝暗中谋逆之风，保全大周山河安稳。”

    他字字援引社稷安危施压，情理并举，

    既摆出为国忧心的忠臣模样，又暗催女皇速做决断，

    堵死武曌宽宥缓刑的余地。

    武曌眉峰骤然凝起，

    方才尚存的几分沉吟