大留小，是放山人的规矩。参籽撒下去，几十年后，这里可能又会长出小参。这是留给后人的。”

    撒完籽，他又在旁边找了一棵红松树，用刀在树干上削下一块树皮，露出光溜溜的树干。然后，他在树干上刻了几道印记：左边刻了两道，右边刻了四道。

    “左边两道，是咱们两个人；右边四道，是四品叶。”他解释说，“这叫砍兆头。给后来人留个记号，告诉他们这里出过参，多少年后再来，附近可能还有参。”

    刻完，他用火把兆头四周流出来的松脂烧了烧，让印记更清晰。

    做完这一切，老爷子才把参包收进背篓里，长舒一口气：“行了，可以下山了。”

    郭安看着这一切，心里涌起一股莫名的感动。他原以为采参就是进山挖出来，没想到有这么多的规矩和讲究，有这么多的敬畏和感恩。

    “太爷爷，你们放山人，都这么讲究吗？”

    “讲究。”老爷子说，“山里的东西，不是你的，是山神爷的。你能请到，是山神爷赏的。所以得敬，得谢，得留下种，不能赶尽杀绝。这是规矩，也是良心。”

    爷孙俩开始下山。走了一个多时辰，天快黑了，林子暗下来。郭安有些累，但心里高兴。

    突然，前面传来人声。老爷子停下脚步，竖起耳朵听。

    “有人在说话。”他低声说。

    两人悄悄摸过去，躲在树后一看，前面山坡上，有五六个人。为首的是个三十来岁的瘦高个，穿着一身旧军装，满脸横肉，正骂骂咧咧地训斥几个手下。

    “是刘二狗。”老爷子认出那人，“刘大棒子的表弟，也不是个好鸟。”

    刘二狗正对着几个手下发脾气：“找了三天了，连根参毛都没找到，你们干什么吃的？我表哥说了，只要能搞到一棵大参，卖的钱分一半给你们。你们就这本事？”

    一个手下赔着笑说：“二狗哥，这林子太大，人参难找啊。要不……咱们换个地方？”

    “换个屁！”刘二狗骂，“那边是合作社的地盘，郭春海的人常去。碰上他们，麻烦。”

    正说着，一个眼尖的突然指着郭安他们藏身的方向：“那边有人！”

    刘二狗猛地转头：“谁？出来！”

    老爷子知道藏不住了，拉着郭安走出来。

    刘二狗一看是托罗布，先是一愣，然后眼睛就盯上了老爷子背上的背篓。那背篓鼓鼓囊囊的，一看就是有货。

    “哟，老爷子，发财了？”刘二狗皮笑肉不笑地凑过来，“挖着什么好东西了？让咱也开开眼。”

    老爷子冷冷地说：“没什么，几棵草药。”

    “草药？”刘二狗冷笑，“老爷子别糊弄人。这季节进山，不是挖参是挖什么？拿出来看看呗，都是同道中人，分一杯羹嘛。”

    “没参。”老爷子退后一步，“让开，我们要下山。”

    刘二狗一挥手，几个手下围上来，把两人堵住。

    “老爷子，别敬酒不吃吃罚酒。”刘二狗脸色一变，“乖乖把参交出来，放你们走。不交，别怪我不客气。”

    郭安急了，挡在老爷子前面：“你们敢！我爸是郭春海，你们敢动我们！”

    刘二狗愣了一下，然后哈哈大笑：“郭春海的儿子？正好，拿你们换点东西。你爸不是牛吗？让他拿钱来赎。”

    几个手下就要动手。

    就在这时，一声断喝从林子深处传来：“住手！”

    所有人回头看去，只见郭春海带着格帕欠和二愣子从树林里走出来。三人手里都端着枪，黑洞洞的枪口对着刘二狗他们。

    郭安又惊又喜：“爸！”

    郭春海没理儿子，盯着刘二狗：“刘二狗，你想干什么？”

    刘二狗脸色变了变，但还强撑着：“郭队长，别误会。我就是想看看老爷子挖着什么好东西了，开开眼。”

    “开眼？”郭春海冷笑，“你那是开眼？分明是抢！”

    “说话别那么难听。”刘二狗说，“这山里的东西，谁挖着算谁的。我又没动手抢，就是看看。”

    “看也不行。”郭春海往前走了一步，枪口指着刘二狗的胸口，“托罗布老爷子是我们合作社的人，他挖的东西是合作社的。你想看，去合作社看。想抢，先问问我手里的枪答不答应。”

    刘二狗的脸色变得很难看。他知道郭春海的厉害，也听说过他打熊救人的事，心里发怵。但他又不想在手下面前丢了面子，僵在那里。

    “二狗哥，要不……算了吧？”一个手下小声说。

    刘二狗瞪他一眼，又看看郭春海，终于软下来：“行，郭队长，给你面子。我们走。”

    他一挥手，带着几个手下灰溜溜地走了。

    等人走远，郭春海才放下枪，走到老爷子跟前：“老爷子，没事吧？”

    “没事。”老爷子说，“你来得