能踏入那个组织门槛的，哪一个不是棘手的人物？放眼整个忍者世界，能真正威胁到他们性命的存在屈指可数，除非落入精心布置的死局。

    更何况，是那个传闻中操控数百傀儡便足以倾覆一国的赤砂之蝎。

    耽搁些时日，大抵出不了事。

    最后一点食物很快消失在风卷残云般的进食中。

    夜风带着凉意拂过营地。

    三尾仰面瘫在空地上，鼓胀的肚皮随着呼吸起伏。

    它打了个响亮的嗝，含糊不清地嘟囔着要带新跟班仓木再去猎几头狮子——红烧的。

    仓木蹲在旁边，脸上挤出近乎哭丧的笑容，一句接一句地奉承着，引得四周不时爆发出哄笑。

    只有小南没有笑。

    她独自坐在边缘，眉头微微锁着。

    “有话就说。”

    清宇在她身旁坐下，地面传来轻微的震动。”虽然我不指望你用什么特别的方式报答，但扶老人过马路这种事，我还是常做的。”

    小南肩膀轻颤了一下。

    夜风确实冷，而身侧传来的温度却让她下意识想靠近些。

    这个念头刚冒出来就被她按了回去。

    她低下头，耳根有些发烫，声音压得很低：“这次的任务……对‘晓’来说，不能失败。”

    她停顿了片刻，夜风吹动她额前的发丝。”第二次忍界大战留给雨之国的伤还没愈合，第三次大战又开始了。

    半藏大人接受了雇佣，战火……又一次烧进了我们的国家。”

    话到这里卡住了。

    她咬住下唇，视线落在突然递到眼前的东西上，眼眶瞬间模糊了。

    “能用钱解决的事，就不算难题。”

    清宇笑了笑，手掌在她肩头轻拍两下。”收着吧。

    别的我或许缺，但这个，还真不少。”

    不远处，角都猛地咳嗽起来，仿佛被什么呛到。

    在他听来，那每一张纸钞摩擦的声音，都像是在割他的肉。

    那可都是他攒了近百年、一分一厘“省”

    下来的家当。

    毕竟，一个从不花钱、万事皆“取”

    的人，积累的财富足以支撑许多常人难以想象的挥霍——比如，传闻中那足以覆盖天空的六千亿张 ** 符。

    “不行……我不能拿这个。”

    小南慌忙想把那叠票据推回去，手伸到一半却僵住了。

    这些纸片背后，是雨之国境内无数张饥饿的面孔，是“晓”

    能否继续存续的根基。

    这个认知沉甸甸地压下来。

    她深吸一口气，仿佛下定了决心，从怀中取出另一件东西，紧紧攥在手里。

    “钱……我暂时还不了。”

    她的声音很轻，却带着决绝，“但这个卷轴，是长门偶然得到的。

    里面记载了一种封印结界术，据说……源自已经消失的漩涡一族。”

    长门？

    清宇眉梢微动。

    那个名义上统领“晓”

    的男人，掌握的力量大多与那双传说中的眼睛有关，但并非全部。

    而漩涡一族……正是因其封印之术过于强大，才招致了覆灭的命运。

    他没有犹豫，接过了那枚卷轴。

    指尖触碰到陈旧皮革的瞬间，便将它展开。

    指尖抚过卷轴上繁复的咒文与说明，他的嘴角无声地勾起一道微妙的弧度。

    “南，”

    他抬起视线，声音里带着一种近乎欣赏的平稳，“你带来的这个，确实配得上五千万的价码。

    这笔钱，你收得应当。”

    这平静的宣告却像一颗石子投入死水。

    原本在一旁气息阴郁、几乎要呕出血来的角都猛地顿住，随即快步凑近，那双惯于计算金钱的眼睛里充满了难以置信的审视。

    在他漫长的生命与财富积累中，能等价于如此天文数字的物件，根本不存在。

    “首领，你说……一个忍术，值五千万？”

    角都的声音干涩而冰冷，仿佛金属摩擦。

    然而任谁都听得出，那冰冷之下死死压抑着的、近乎本能的质疑与痛惜。

    用足以堆成小山的财富去交换一个术？这若非头脑遭了重击，便是纯粹不计代价的挥霍。

    被话题中心指涉的女子，脸颊倏然飞起一片薄红。

    她下意识地垂下了头，几乎要将下巴抵到胸口。

    “行了，角都，”

    一只手掌适时地落在角都紧绷的肩头，轻轻拍了拍，属于清宇的嗓音带着不容置辩的缓和，“对你而言，这点数目不过是九牛一毛。

    待到此术真正展现威能之时，你自会明白，它是否值得。”