揽月坐在堂侧的一张空桌后面，双手交叠在桌上。

    她的目光偶尔落在诸葛凡身上，看他转身写字时袍角带过讲台边缘的动作，看他侧头思考时额角浮起的那条竖纹。

    更多的时候，她在看台下那些奋笔疾书的面孔。

    有的写得快，笔尖在纸上飞，溅出细小的墨点。

    有的写得慢，每个字都一笔一划地描，写完一行抬头看一眼黑板，再低头继续。

    诸葛凡的声音从前面传来。

    “赋税查核的第二个难题，流民。”

    后排另一名吏员起立。

    三十出头，身材中等。

    “左副使，若流民大量涌入，本地田地不足以分配，应如何安置？”

    诸葛凡拿起白垩笔，转身在黑板上写下四个字。

    开荒。

    作坊。

    他转回身。

    “两条路。”

    手点了一下开荒二字。

    “第一，组织流民向关北未开垦的荒地转移。”

    “官府提供农具和第一年的种子，免三年赋税。”

    “三年之后，荒地变良田，流民变百姓。”

    手移到作坊二字上。

    “第二，在各州县设立官办作坊。”

    “冶铁、造纸、纺织，按关北所需开办。”

    “招募无地流民入作坊做工，按月发放工钱。”

    那名吏员在纸笺上快速记录，点了点头，坐下。

    诸葛凡双手撑在讲台边缘。

    “治民之要，在使民有产、有业。”

    “无产无业，则流民生事。”

    “有产有业，则安居乐业。”

    堂内的毛笔沙沙地刮着纸面。

    “我最后说一句。”

    “政令必须执行到村镇一级。”

    “任何政令若只停留在州县衙门的公文卷宗里，传不到百姓的耳朵里，落不到百姓的田里，便是一纸空文。”

    他松开讲台的边缘，直起身。

    “今日就到这里。”

    堂内的笔停了。

    四十个人齐齐起立，拱手。

    诸葛凡回了一礼，转身走出政论斋。

    揽月跟在他身后，两人沿着廊道往外走。

    诸葛凡的脚步比上午慢了一些。

    他走了几步，右手抬起来，在后颈上按了一下。

    揽月看着他的手，没有说话。

    ……

    未时初刻，西院，文翰阁。

    堂内比南院窄一些，布置也更素净。

    墙上挂着两幅字，一幅写学以致用，一幅写鉴往知来，都是谢予怀的手笔。

    三十名士子端坐在桌后。

    年纪从二十到四十不等，穿着各色儒衫，桌面上摊着书册和纸笺。

    上官白秀走进来的时候，手炉端在胸前，步子不急。

    他走到讲桌后面，把手炉放在桌角上坐下。

    目光扫了一圈。

    “今日讲《古史纪要》中的前朝成帝削藩一事。”

    他从桌面上拿起一本书册，翻到某一页，手指按在纸面上。

    “成帝即位初，下令削夺三位异姓王的封地。”

    “三王起兵反叛，成帝调集重兵镇压，耗时五年。”

    “国库空虚，百姓流离，边军抽调入内，北面防线形同虚设，外族趁机寇边。”

    他合上书册，搁在桌面上。

    前排一名士子起立，二十出头，面容端正，行了一个学生礼。

    “右副使，削藩乃加强中央集权之举，成帝此举有何不妥？”

    上官白秀的手指在手炉的炉盖上轻轻敲了一下。

    “削藩的目标无错。”

    “错在时机与手段。”

    他的目光落在那名士子身上。

    “成帝刚刚即位，朝局未稳，便急于用强硬手段削夺三王内核利益。”

    “三王的封地是他们的根基，你一道旨意下去，连根拔起，换作你是异姓王，你怎么办？”

    士子的嘴唇动了动，低下头。

    上官白秀没有等他回答。

    “三王不是天生想反。”

    “是被逼反的。”

    他的手指从炉盖上收回来，平放在桌面上。

    “若采推恩之法，允许三王将封地分封给所有子嗣，而非只传嫡长，三王的封地一代比一代小，势力自然分散瓦解。”

    “不费一兵一卒，不伤一人性命。”

    “三代之后，异姓王不过是占了几个县的富家翁。”

    那名士子在纸笺上记了几行字，拱手坐下。

    上官白秀端起手炉。