”

    他转身小跑着去了，脚步比来的时候轻快了不少。

    郁仑图走回自己帐篷前，在帐篷外面的一块石头上坐了下来，双手搁在膝盖上，目光无处安放，最后落在自己脚尖前面的一丛干草上。

    一只蚂蚁从草茎上爬过去，走走停停，触角动了动，又继续爬。

    郁仑图看着那只蚂蚁，想起了方才羯柔跋坐在马上居高临下的那个眼神，那种眼神他见过太多次了，从他十三岁被选入羯角骑开始，每一个羯柔氏的本族子弟看他的眼神都是那样的。

    不是恨，不是厌恶，是无所谓，你在或不在，对他们来说没有任何区别。

    郁仑图将目光从蚂蚁身上收回来，起身走到帐篷侧面拴马的地方，他的坐骑是一匹浅棕色的风逐鹿，体型比羯柔氏自家养的纯种略小一些，但四肢结实，性子稳当。

    他走过去拍了拍马的脖子，马扭过头来蹭了蹭他的肩膀。

    “老伙计。”郁仑图低声说了一句，手掌在马颈上摩挲了两下，马打了个响鼻，甩了甩尾巴。

    他不会把心里那些东西说出来，六年了，塔木尔跟着他六年，也从来没听他抱怨过一句关于羯柔氏的话，抱怨有什么用？他又不是羯柔氏的人，生下来就不是，死了也不会是。

    他能做的只有一件事，把该守的地方守住，把该打的仗打赢，战功是不会骗人的。

    从兵卒到千户，每一步都是尸山血海里爬出来的，没有人能否认这一点，就算是羯柔跋也不能。

    郁仑图闭了闭眼睛，再睁开的时候，眼底已经恢复了平日的沉稳，随手拍了拍身上沾的草屑，抬脚往营地中心走去。

    ……

    傍晚的时候，营地里飘起了烤羊肉的香味。

    塔木尔办事利索，从后勤的畜栏里牵了两只半大的羊出来，宰杀剥皮架在火上，油脂滴进炭火里滋作响，白烟裹着肉香往四面八方散。

    士卒们围过来了，三五成群地蹲在火堆旁边，有人拿着小刀从烤架上割肉，有人捧着粗陶碗接着滴下来的油，还有人从帐篷里翻出藏了好几天的一小皮囊马奶酒，偷偷抿了一口，被旁边的人看见了，一把抢过去灌了两口，两人推搡了一下，嘴角都带着笑。

    六天来头一回，营地里有了点活人气。

    郁仑图没有参与那堆热闹，他坐在自己帐篷前面那块石头上，手里拿着一根羊肋骨，上面还连着一条薄薄的肉，一小口一小口地啃着。

    塔木尔端了碗汤走过来，在他身边蹲下。

    “千户，弟兄们这会儿精神头好多了。”

    郁仑图嗯了一声，把最后一点肉扯下来塞进嘴里，骨头往脚边一扔。

    “吃饱了让他们早点歇着，明天该谁的班就是谁的班，别因为今晚吃了肉明天就赖在被窝里不起来。”

    “放心，我盯着呢。”塔木尔笑了一声。

    两人在帐篷前坐了一会儿，天色暗了下来，火堆的光映在帐篷上，将布面染成一片橘红，远处传来几个年轻士卒的笑声，不算大，但在寂静的河谷里传得很远。

    塔木尔忽然开口。

    “千户，你说这仗还打得起来不？”

    郁仑图扭过头看他。

    “怎么突然问这个？”

    塔木尔将碗里的汤喝了一口，用手背抹了抹嘴。

    “我就是觉得，这么耗下去不是个事，南朝人不来，咱们在这守一天是一天，等入了冬河面结冰，这河谷就更没用了，到时候人家从哪都能过来。”

    郁仑图没接这话，目光落在远处那堆火光上。

    “打不打得起来，不是你我该操心的事，军令让咱们守在这里，咱们就守着。”

    “等到军令来了让咱们走，咱们就走。”

    塔木尔点了点头，没再说什么。

    两人又坐了一阵，夜色彻底沉下来了，营地里的火堆灭了大半，只剩一两处还有微弱的火光，士卒们陆续钻进帐篷，嬉闹声渐渐没了，郁仑图站起来，朝营地外缘走了一圈，检查了一下夜哨的位置。

    他走到其中一个哨位旁，是个中年人，脸上有一道旧疤，从左眉角一直拉到颧骨。

    “看清了？”

    中年人点了点头。

    “清楚着呢千户，南面啥也没有，连个鬼影子都没见。”

    郁仑图嗯了一声，往南面看了看，月亮从云缝里漏出来一点光，河面上泛着碎光。

    “行了，守好你的。”

    中年哨兵看着他的背影消失在营帐之间，扭了脖子，调整了一下坐姿，屁股下面的石头硌得慌，他朝旁边挪了挪，找了个稍微平坦些的地方重新坐好。

    南面的河谷，一如往常，安静，死寂，什么也没有。

    ……

    九月初五的夜过得很快，三个时辰眨眼便过去了，南面的河谷依旧空荡荡。

    哨兵们在高