浅浅跌倒在他怀中，顺手放下了床帐。

    “大人，不要……”

    她软着声音，胳膊却诚实地环住庄书恒的脖子。

    翠蓝色锦缎杏花袄从床帐中掉出。

    烛火轻跃，两个身影紧紧交叠。

    雪下的大了些，落在窗棱。

    ·

    城南小宅。

    昨夜喝了肉汤，乔浅韫身体暖暖，一夜好眠。

    昨夜下了一夜雪，院子里几株梅被压弯了枝头。

    春燕服侍她穿好衣衫。

    乔浅韫推门出去，冷冽的空气迎面而来，带着些许冬日的清甜。

    她哒哒哒跑到乔母住的院子。

    乔母早就起了。

    瞧见她来，脸上的笑容大了不少。

    “慢点跑，小心滑。”

    她叮嘱道。

    “都多大人了，还和小孩儿一样，不稳重。”

    乔母拉着她冰凉的手，在火炉边坐下。

    看似嗔怪，实则满是关切。

    乔浅韫如小孩儿一般依偎在乔母身边，吐了吐舌头。

    “有母亲在，我才不要长大。”

    乔母动作一顿，眼神暗了几分。

    几年前，还是三人围炉而坐，如今却……

    她赶紧眨了眨眼，将那水雾驱散。

    “早知你来，我特意煮了热粥。”

    她轻拍乔浅韫的肩膀，示意她起来。

    “母亲煮的粥最甜了。”

    乔浅韫跟在乔母身后，亦步亦趋。

    “母亲，我帮您。”

    她抢着进了厨房。

    乔母笑着摇摇头。

    陪着乔母用过早膳，乔浅韫监督着她喝了药，才不舍离开。

    先前被那些乌七八糟的事情压着，她都没空好好陪陪母亲。

    现在无事一身轻，她自然要好好补回来。

    乔浅韫前脚刚进院子，看门的小厮后脚便进来了。

    “小姐，门口有人拜访。”

    他生怕耽误了事儿，一路跑着来的。

    乔浅韫心里咯噔一下：“何人？”

    小厮喘着粗气儿：“他自称是万春堂的掌柜的。”

    乔浅韫倏地想起，昨日在酒楼与严以忱的对话。

    没想到来的这么快。

    她唇角扬起笑意。

    “快，请人进来。”

    乔浅韫提起裙摆，脚下的步子快了些。

    前厅。

    钱掌柜的弯腰行礼。

    “乔小姐。”

    乔浅韫忙扶起他。

    “掌柜的不必多礼。”

    她偏头，看向春燕。

    “春燕，看茶。”

    厅中虽烧了炭火，但并不怎么暖和。

    乔浅韫在上首坐下。

    “家中开支有限，这炭买的一般，掌柜的别嫌弃。”

    她脸上闪过一抹窘迫。