但他裴凛川这辈子在疆场上杀伐决断惯了，骨子里刻着极强的领地意识，尤其是对贝莲儿——情蛊发作的时候，他甚至不能容忍一只公蚊子绕着贝莲儿飞三圈。理智上清楚陆铮没有恶意，可情蛊在血脉里作祟的时候，那股子酸意能把他五脏六腑都拧成麻花。

    贝莲儿抱着囡囡进了里屋，把小丫头放在床上让她自己爬着玩，转身出来收拾院子里的狼藉。那八口大箱子塞进西厢房之后，院子里空了不少，地上还散着几块碎木头，是陆铮方才削草蚂蚱削下来的。她弯腰一块一块捡起来扔进柴堆旁边的小筐里，留着冬天引火用。

    裴凛川站在石桌旁边，手按在那柄嵌进桌面的佩刀上，用力往上一拔，长刀出鞘半截又摁回去。他沉默了好一会儿，忽然开口：“莲儿，明日我让周平把东城那宅子的地契送过来，记在你名下。”

    贝莲儿直起身看他。

    “不管你去不去住，地契先放在你手里。”裴凛川不看她，盯着刀柄上缠的旧皮绳，“你要是哪天想走了，那宅子卖了也够你和囡囡过一辈子。”

    贝莲儿手里攥着几块碎木头，站在院子里看了他许久。午后的日光从竹林缝隙里筛下来，落在裴凛川那件大红暗纹锦袍的肩头上，把他高大的轮廓镀上一层毛茸茸的金边。这人明明是个在战场上杀人不眨眼的煞神，此刻背着身说这些话的时候，后颈那条筋却绷得紧紧的，倒像个头一回给心上人送东西的毛头小子。

    她把碎木头扔进筐里，拍了拍手走过去，抬手在他后背上拍了一下。

    “地契我收着。”她说，“宅子我先不去住。等囡囡大些，肚子里的这个也稳当了，再说挪窝的事。眼下我就想在这个小院子里住着，清净。”

    裴凛川转过身来看着她。他眼底的暗紫色已经完全退下去了，露出一双漆黑沉静的眼睛。那双眼睛在战场上瞪着敌军的时候能把人吓破胆，此刻看着贝莲儿，却带着一点近乎笨拙的认真。

    “好。”他只说了一个字。

    那天傍晚，贝莲儿把陆铮送的那包雪参洗了两根，切了薄片搁在小砂锅里炖上了。裴凛川没走，坐在院子的石凳上看着阿秀把晚饭端上桌，囡囡在小推车里咿咿呀呀地跟自己脚丫子说话。院子里飘着雪参炖鸡的香气，混着墙角几丛晚香玉淡淡的甜味，把白日里那些剑拔弩张的戾气都冲淡了。

    长公主府那边，听说后半夜又请了一拨太医，表小姐脸上的腐皮草疹子消下去之后留了一脸暗红色的疤印，气得把卧房里的瓷器砸了个干干净净。张嬷嬷更是惨，双手的指甲全抠秃了，脸上七八道血淋淋的抓痕，跪在长公主面前哭嚎着说中了邪。长公主连夜派人去城外道观请道士来做法，折腾了一宿没合眼。

    这些消息是第二天早上周平过来送地契的时候顺嘴说的。周平站在院门口压低嗓子跟贝莲儿禀报，说完还忍不住咧嘴笑了一声：“贝姑娘那痒痒粉真够劲，长公主府今儿早上派人去同仁堂买了三斤金银花熬水洗澡，整个后院的丫鬟都在挠墙。”

    贝莲儿把地契折好收进妆匣底层，闻言淡淡一笑：“腐皮草才刚发作呢，明天才开始脱皮，够她们忙活半个月的。”

    周平打了个寒噤，看贝莲儿的眼神又多了几分敬畏。他赶紧岔开话题：“对了贝姑娘，帅爷让我带几个边地回来的军眷过来给您瞧瞧，人就在巷口等着，您看现在方便不方便？”

    贝莲儿点了头。周平转身去巷口领人，不多会儿带来三个穿着靛蓝布衫的妇人，看年纪都在三十上下，皮肤黝黑粗糙，手指关节粗大，一看就是常年干粗活的。三个妇人站在院子里手脚都不知道往哪儿放，低着头用边地土话互相嘀咕了几句，紧张得直搓衣角。

    贝莲儿用边地话跟她们打了个招呼。三个妇人猛然听到家乡话，眼睛唰地亮了，抬起头来看着贝莲儿激动得嘴唇直哆嗦——其中年纪最大的那个妇人扑通就跪下了，操着半生不熟的官话磕磕巴巴地说：“姑娘也是从那边来的？俺们……俺们还以为京城没人会说咱们的话……”

    贝莲儿把人扶起来，拍了拍她手背上的灰：“以后在这院子里不用跪，也不用拘束。我请你们来是帮忙照看孩子的，囡囡还小，我肚子里又揣了一个，忙不过来。你们只管带孩子、做饭、打扫院子，别的不用管。每月工钱按将军府一等丫鬟的份例给，逢年过节另有赏钱。”

    三个妇人连连点头，眼眶都红了。她们跟着丈夫撤回京城，人生地不熟，官话也说不利索，在将军府里连烧火丫头都挤兑她们，周平去挑人的时候她们正蹲在后厨墙角抹眼泪。没想到转头就被带到这个小院子里，主家不仅会说那边的话，脾气还这么随和。

    阿秀从厨房探出半个脑袋来，看了三个新来的妇人一眼，咧嘴笑了：“太好了，劈柴挑水的活儿终于有人替我干了！”

    贝莲儿扭头瞪了她一眼，阿秀缩回厨房里，锅铲碰着铁锅叮当响了一串。

    安顿好三个边地妇人之后，贝莲儿回里屋看了一眼囡囡。小丫头还在床上睡得四仰八叉，小肚皮