意剜下那人的双眼，拿来给他的乖宝儿当玩意儿逗趣。

    “人家会乖的……” 澹台凝霜似乎被他话语中暗藏的狠戾慑住，声音更软，带着一丝不易察觉的轻颤，将脸埋进他胸膛，“要抱抱……”

    “朕不是正抱着呢吗？” 萧夙朝手臂收紧，刚要将她更深地嵌入骨血，殿外却传来一阵骚动。

    侍卫押着一个锦衣华服、却已显狼狈的年轻男子疾步走入，在阶下停住。李德全尖细的声音响起：“启禀陛下，护国公府二少爷带到！”

    那被强行按跪在地的二少爷，初时还一脸惶恐不安，目光乱瞟间，骤然瞥见了帝王怀中那抹绝艳的侧影。许是美色惑人，又或是惊吓过度失了心智，他竟脱口而出，带着轻佻与痴迷：

    “美人儿……”

    那一声轻佻的“美人儿”如同惊雷，在寂静的殿内炸开。空气瞬间凝固，所有宫人齐刷刷跪伏在地，连呼吸都屏住了，深恐被帝王的怒火波及。

    萧夙朝周身的气息骤然降至冰点，他并未立刻发作，只是缓缓重复了一遍，声音平静得可怕，仿佛暴风雨前的死寂：“他……叫朕的贵妃娘娘，‘美人儿’？”

    澹台凝霜适时地往他怀里缩了缩，纤细的手指揪紧了他的龙袍前襟，仰起小脸，那双妩媚的凤眸里此刻盛满了恰到好处的茫然与一丝被冒犯的委屈，声音又轻又软：“哥哥……他是谁呀？”

    萧夙朝低头，一个带着安抚意味的吻落在她光洁的额头，大手揉了揉她柔软的发顶。她此刻的反应，让他心中那块冰冷的巨石稍微松动——他的小家伙，看来并不认识这个不知死活的东西。

    然而，帝王的多疑与掌控欲从未真正消退。他修长的手指轻轻抬起美人儿的下颌，迫使她与自己对视，那双暗金色的眼眸锐利如鹰隼，不放过她脸上任何一丝细微的变化：“告诉朕，你真不认识他？”

    澹台凝霜迎着他的目光，眼神清澈，带着被质疑的些许不满，肯定地摇头：“不认识。” 她甚至微微蹙起秀眉，仿佛在努力回忆，最终仍是茫然。

    萧夙朝凝视她片刻，眼底的冰霜似乎融化了些许，但紧接着，他抛出了一个更致命的问题。他俯身，几乎是贴着她的唇瓣低语，声音低沉而危险，带着一种令人心悸的温柔：“那……朕为何在你寝殿的暗格里，发现了属于他的玉佩？”

    他仔细观察着她的反应，指腹摩挲着她细腻的下颌线，语气带着循循善诱，也更像是自我说服的确认：“乖，跟朕说实话，到底怎么回事？朕的凝凝……是被冤枉了，对不对？” 他心底几乎已经认定了这个答案——他的凝凝认识谁，接触过谁，他了如指掌。这拙劣的栽赃，只能是有人蓄意陷害。

    在他灼灼的注视下，澹台凝霜眼中迅速积聚起水汽，那委屈的模样真切得让人心碎。她用力点头，带着鼻音，给出了他想要的回答：

    “嗯！”

    这一声“嗯”，如同赦令，瞬间点燃了萧夙朝眼中压抑的风暴。他猛地将美人儿更紧地搂住，仿佛要将她揉进骨血里保护起来，再抬眼看向殿下跌跪之人时，目光已是一片森然杀意。

    “很好。” 他轻轻吐出两个字，嘴角勾起一抹残忍的弧度。

    美人儿眼波流转间似嗔似怨，纤纤玉指绞着裙上丝绦，嗓音里浸着蜜糖似的委屈：“我方才突然记起来了——去年秋猎围场，你当我真是贪玩才总往枫林里跑？那日我的鲛绡帕子被树枝勾了去，正巧叫那人捡了。”

    她忽然踮起脚尖，温热的呼吸拂过萧夙朝耳畔，云锦袖口滑落时露出一截凝霜皓腕。藏在齿间的秘密化作气音，带着女儿家独有的娇嗔：“就是绣着并蒂莲的那方月白帕子呀...我让侍卫追上去讨要，他偏装聋作哑，还故意策马扬鞭踏碎满地枫叶。”

    萧夙朝垂眸时，正撞见小姑娘浓睫上悬着的泪珠将落未落，如同晨露浸透的海棠。她忽然扯住他腰间蹀躞带的银扣，带着哭腔的尾音轻轻扬起：“那帕子...可是用你初次猎的白狐尾尖毛染线绣的...”

    萧夙朝指节叩在青玉案上发出脆响，唇畔凝着三分寒霜：私藏皇贵妃贴身之物，欺瞒凤驾，你们护国公府倒是养出个胆大包天的好儿郎。

    二公子伏在地上的身子猛地一颤，额角抵着冰凉的金砖：臣...臣那日实在不知是娘娘驾临...

    帕子。萧夙朝截断他的话，玄色袍角掠过对方战栗的指尖，是要朕亲自去你们府上库房翻找，还是等你呈上来？