蔡娟添些衣裳和日用，车停在院里，会开便用。”

    周月迟疑道：“我在这儿还置了处房子……怎么办？”

    “卖了吧。”

    高天赐走向门口，“到了西南，住我那儿也行，单独给你们一套房也行。

    往后跟着我好好过便是。

    如今兵荒马乱，你们两个独身女子太危险。”

    周月低声应了。”只要你夫人不介意就好。”

    蔡娟却抬头直视他。”我无所谓。

    既是高家的保姆，你去哪儿我便去哪儿。

    这辈子我跟定你了，你让我做什么我都做，别丢下我。”

    高天赐笑起来。”放心，我怎舍得你们。”

    他整理好衣领，在两人颊边各落下一吻，转身离去。

    叫了辆黄包车直奔车站，买张票便往上海去。

    午后抵达时，根叔已在站外等候。

    回到别墅，小玲匆匆端茶上来。”少爷请用茶。”

    高天赐打量她。”小玲？不是嫁人了么？”

    根叔叹了口气。”别提了。

    她那男人不成器，吃喝嫖赌样样沾，家底败光还欠了印子钱，被人砍死扔进黄浦江了。

    小玲先前躲债藏了起来，直到少爷端了青帮，我才敢找她回来。”

    “往后跟着我吧。”

    高天赐接过茶盏，“不会亏待你。”

    小玲眼眶泛红。”谢少爷。”

    根叔回房取来个木匣。”少爷，这是别墅的房契。

    工厂连同地皮按您吩咐卖给吴会长了，他给了一百根小黄鱼，都收在书房。”

    高天赐眉头微皱。”价给得这样低？市价多少？”

    根叔将几块金属在掌心掂了掂。”按眼下市价，那座厂子加上地皮，约莫值一百二十根。

    吴会长只肯出一百。

    也罢，这年月兵荒马乱，能换成硬通货已算不易。”

    高天赐鼻腔里哼出一声。”老狐狸，连这点油水都要刮。”

    他摆了摆手，“随他去吧。

    你打算在沪上待多久？需不需要雇几个人来照应？”

    “不必。”

    高天赐截断话头，“有小玲就够了。

    你去忙你的事——回老家，或是往西南去，都行。”

    “我还是守着老宅吧。”

    根叔望向窗外，“年纪大了，跑不动了。

    得空还能去老爷太太坟前除除草，顺道看看我那口子埋的地方。”

    “根婶走后，你就没再找个伴？”

    皱纹在根叔脸上堆出苦笑。”年轻时候亏欠她太多，现在补不上了。”

    他顿了顿，“往后收上来的租子，你自己留着养老。

    我不缺这点钱，赚钱的门路也多。

    你是家里的老人，该得的。”

    根叔慌忙要推辞，却被对方的手势止住。

    “说正经的，”

    高天赐压低嗓音，“战火说不准哪天就烧过来。

    我本意是让你提前往西南撤。”

    “真要打来？”

    根叔喉结动了动，“那咱们那些产业……是不是该趁早脱手？听说那边的人来了，这些都要充公的。”

    高天赐走到书桌前，指尖划过冰凉的桌面。”我在沪上、金陵、陪都置的宅子，我走后你陆续处理掉。

    祖宅和田产留着，铺面全出。”

    “明白了。”

    根叔沉默片刻，“就是舍不得这片地界。

    要是少爷将来……让小玲生个一男半女，我也算有后了。”

    一旁低头摆弄衣角的小玲耳根泛红。

    她偷眼看向那个背影——从小仰望到大的身影。

    从前他心思全在别处，正直得近乎刻板。

    她只好嫁了人，哪料到还有今天。

    早知如此……她掐灭念头，心底却漫起一丝甜涩交织的暖意。

    高天赐并未留意她的神情。”放心，你看着我长大，我不会丢下你不管。”

    他转身，“明天就带小玲回祖宅。

    我这儿要办些事，人多眼杂。

    等办妥了，再接你们去西南。”

    “都听少爷安排。”

    暮色渐沉时，三人默然用过晚饭。

    高天赐独自上楼，书房抽屉里躺着码放整齐的金条。

    他合上抽屉，金属碰撞的轻响被夜色吞没。

    房门被轻轻推开。

    小玲抱着换洗衣物站在门口，声音细如蚊蚋：“少爷，热水备好了。”

    这一夜，那个温顺的身影几乎对他百依百顺。

    她本就是自幼被指给他的贴身丫鬟，有些事早