茹家那境况，你又不是没看见。

    能帮一把是一把，又不是要命的事，不过出点钱罢了。

    若不帮，她们一家老小恐怕真得去讨饭。

    当年爸一走，院里是一大爷、老太太，还有贾家大哥时不时照应我们。

    缝补洗涮的琐碎活，哪回不是秦淮茹顺手做了？人不能没良心。”

    何雨水胸口起伏，瞪着他：“我难道不是为了你好？倒成我的不是了！行，往后我不管了！”

    说完转身冲进自己房间，门被摔出一声闷响。

    此刻的许大茂对院里的 一无所知。

    他正弓着背，在那片独有的天地里挥动锄头。

    泥土被翻起，潮湿的气息混着草根断裂的微涩味道。

    几个时辰过去，几块新地的轮廓渐渐在汗水中清晰起来。

    晨光尚未完全浸透窗纸，他便已在那个独属自己的天地里直起身，拍了拍沾着泥屑的手掌。

    眼前这片新垦出的土地规整而湿润，再费上几日工夫，大约就能悉数料理妥当，接下来便是安置那些物什的时候了。

    他嚼了几枚果子，又吞下两个实墩墩的肉馅馒头，腹中有了底，便又俯身忙碌起来。

    待到时辰差不多，才如往常一般，寻了那处熟悉的位置盘膝坐下，调息起体内那股绵长的气劲。

    估摸着外头天该蒙蒙亮了，他心神一动，身影已回到卧房之中。

    四下仍是一片昏沉晦暗，他并未停留，旋即又隐入那方天地，从无形之处取出几个犹带温热的包子，慢慢吃了。

    腹中充实后，才重返房间小憩了片刻。

    耳听得院外渐渐有了人声动静，他便推起那辆自行车出了门。

    今 连门也懒得掩了——门鼻和锁头早被撬得变了形，歪斜地挂在原处。

    想来近来也不会有什么人敢随意踏进这个院子，唯恐沾上是非。

    不过，新锁和门扣总还是要抽空置办一副的。

    正想着，二大爷刘海中瞧见他出来，便凑了过来。”大茂，起得可真早。”

    他先寻常招呼了一句，接着压低了嗓子，“棒梗那小子，昨儿一宿没见着人影。

    可怪的是，秦淮茹那一家子，倒看不出多着急。

    我琢磨着，怕是让他们给藏起来了。”

    许大茂听了，嘴角牵起一丝不易察觉的弧度。”保不齐就是。

    二大爷，您要是往派出所递个话，说不定还能得面锦旗，评个先进呢。”

    刘海中眼睛一亮，忙追问：“真能给锦旗？”

    “那是自然。

    有了突出的表现，通报嘉奖也是应当的。”

    许大茂语气平常，仿佛在说一件再理所当然不过的事。

    就在此时，一个只有他能感知的细微声响在意识中响起，伴随着一段讯息：鼓动他人针对孤弱，此乃反派人物的行径，特此奖赏。

    他心下明了，二大爷向来对“进步”

    二字有着异乎寻常的热衷，这等机会绝不会放过。

    今日左右无事，许大茂便蹬上车，往芝麻胡同的那处小院去了。

    昨日因故未至，今日总得补上。

    梁拉娣见了他，并无半分埋怨，只是如常般细心照料，其间自然也有她自己的欢愉。

    到了周一清晨，梁拉娣一边起身穿着衣裳，一边说道：“我该回去了。

    你是送我一程，还是再歇会儿，直接去上工？”

    许大茂仍躺着，懒洋洋道：“我自然是直接去厂里。

    你还回去做什么？”

    梁拉娣系着衣扣，声音平直：“家里四个小的，总不能不管。

    对了，你答应的一斤肉、一只鸡、还有十斤棒子面，说是四晚的份例，这已过了四晚。

    明晚，该给下一回的了。”

    许大茂叹了口气：“记着呢，还用你特意提。”

    梁拉娣走后，他又眯了一阵，直到七点半光景才起来，洗漱更衣，锁了院门——尽管那锁形同虚设——骑上车便往轧钢厂去了。

    进了办公楼，上到三层宣传科的放映组，刚踏进门，同事刘浩就迎了过来，脸上带着探询的神色：“许大茂，听说你家里前儿个进贼了？”

    “可不是么，”

    许大茂摇摇头，语气里带着恰到好处的无奈，“家里给搬得空落落的，一点没留情。”

    一位女同事也凑近了些，声音里满是好奇：“听说是秦淮茹家儿子干的？人已经跑了？”

    “眼下也只是猜，”

    许大茂道，“人是没影儿了，连着几晚不见。

    可你看秦淮茹家，像着急的样儿么？听说早上还吃着大肉包子呢。”

    旁边一位男同事插话道：“这不明摆着？准是自家藏起来了。