别着把改锥，磨得尖头泛青光。”

    许大茂把烟蒂按在墙砖上碾灭：“我屋里丢的那些物件呢？”

    “没见着。”

    刘光齐用袖口抹了把下巴，“张所长让您过去认认。”

    派出所门廊的水磨石地面积着未干的鞋印。

    易中海蹲在长条椅边上抽旱烟，刘海中正跟个年轻片警比划着什么，阎埠贵则背着手看墙上的锦旗。

    许大茂刚跨进门槛，就听见里间传来少年尖利的哭嚷，混着妇人沙哑的咒骂。

    铝合金饭盒哐当砸在地上的声音刺得人耳膜发痒。

    张所长从档案柜后头转出来，手里端着个掉漆的搪瓷缸。”来得正好。”

    他吹开浮在面上的茶叶梗，“两个孩子嘴硬，非说那些粮票是从垃圾堆里捡的。”

    缸子搁在桌沿时溅出几滴褐色的水渍，慢慢在旧报纸上洇开。

    许大茂没接话。

    他视线越过所长肩头，看见窗外晾衣绳上挂着件蓝布褂子——左边袖口破了个洞，用粗线歪歪扭扭缝成了蜈蚣脚的形状。

    那是他上个月被偷走的其中一件。

    湿衣服在风里转了个圈，破洞处露出后面灰扑扑的砖墙。

    “我那床棉被里絮的是陈年芦花。”

    他忽然开口，声音平得像在说别人的事，“被面印着红双喜，角上让耗子啃过，补了块劳动布。”

    里间的哭骂声倏地停了。

    张所长握缸子的手顿了顿。

    他朝身后摆摆头，有个片警掀开布帘钻了进去。

    布料摩擦声、抽屉开合声、压低了的询问声混成模糊的一片。

    过了约莫半根烟工夫，帘子再度掀开，片警抱出一团裹着油纸的东西。

    油纸在办公桌上摊开时，陈年棉絮的霉味混着樟脑丸的冲味直往人鼻腔里钻。

    那块劳动布补丁朝上躺着，针脚粗得能看见底下发硬的芦花絮。

    “在周长利家煤堆底下刨出来的。”

    片警指甲缝里还嵌着煤灰，“裹了三层油纸，外头还套了个破麻袋。”

    许大茂伸手摸了摸补丁边缘。

    线头已经磨出了毛边，和他记忆里手指抚过无数次的手感分毫不差。

    窗外那件蓝布褂子还在风里打着转，破洞时而张开时而缩拢，像只盲目的眼睛。

    “其他东西呢？”

    他问。

    “正在审。”

    张所长盖上搪瓷缸，金属和陶瓷碰撞出闷响，“两个孩子吓得够呛，但周长利是个老油子。”

    他顿了顿，目光扫过门外或站或坐的几位四合院代表，“几位大爷也做个见证，这事儿往大了说是 团伙，往小了说是孩子糊涂——怎么定性，还得看赃物找不找得全。”

    易中海的旱烟杆在鞋底磕了磕，灰白色的烟灰簌簌落在地上。

    刘海中清了清嗓子刚要说话，里间突然爆出椅子腿刮过水泥地的锐响。

    布帘猛地被掀开，贾张氏披头散发地冲出来，膝盖砸在地砖上的声音听得人牙酸。

    “大茂啊！”

    她干裂的嘴唇哆嗦着，手指快要攥住许大茂的裤脚，“棒梗他才吃上几口饱饭，他爹走得早……”

    许大茂后退半步，裤管从她指间滑脱。

    他转身朝门外走，腊肠和风干鸡在竹筐里随着步伐轻轻碰撞，发出晒干的果实相互叩击般的闷响。

    檐下那几个妇人还在原处站着，手里的菜叶子忘了扔进篮筐。

    “明天我再来。”

    他跨上自行车时丢下这么一句。

    车轮碾过那摊未干的水渍，带着腊货特有的咸腥气，拐进了胡同深处渐浓的暮色里。

    许大茂锁好自行车走过来时，院子里已经聚了不少人。

    何雨柱和何雨水站在屋檐下，秦淮茹怀里抱着小女儿，贾当紧挨着她。

    还有七八张陌生面孔，大概是周长利那边的家属。

    空气里浮动着不安的躁动，像夏日暴雨前闷在低空的云。

    “怎么都杵在外头？”

    许大茂问。

    刘海中立刻挺起胸膛，声音洪亮得有些刻意：“我领着派出所同志把贼当场按住的！好家伙，那小子身上还揣着把半尺长的 刮刀，寒光闪闪的，一看就是要下狠手的主。

    这会儿还在里头审着呢，让咱们候着。”

    等待的滋味并不好受。

    秦淮茹脸色发白，手指无意识地绞着孩子的衣角。

    何雨柱站在她斜后方，目光垂在地上。

    另一边，周家的几个人也沉默着，偶尔抬眼扫过来，眼神里带着刺。

    门开了，一位民警探出身：“两边家属，都进来吧。”

    会议室在一楼，光线