总厂那边的推荐名额，无论如何也轮不到你。

    想挤进去的人太多，位置却只有那么几个。”

    “不可能！”

    丁秋楠猛地抬头，语气里带着一丝倔强，“陈科长亲口说过，我很有希望去医科大。”

    她深吸一口气，努力让声音平稳下来，“你还有什么话，不如一次说完。”

    “好。”

    许大茂双手交叠放在桌上，“我看中你了。

    我能送你去读大学，也能帮你父母安排合适的工作。

    你父亲是博士，难道就甘心一直这样消沉下去？只要我愿意帮忙，你们一家人的处境马上就能改变。

    你可以读医科，继续深造，甚至出国。

    条件只有一个——”

    他顿了顿，一字一句地说，“你得跟着我，一心一意。”

    丁秋楠站了起来，走到门边才转过身。”先不说你能不能办到。

    就算你能，我也不会用自己去做交换。

    如果你正常追求，或许还有别的可能。

    但用这种条件来谈，我只觉得可笑。”

    她拉开门，“请回吧。”

    许大茂不紧不慢地起身，走到门口时停下脚步。”我的话一直算数。

    什么时候想通了，随时可以来找我。”

    说完便转身离开。

    门被重新关上。

    丁秋楠背靠着门板站了一会儿，胸口微微起伏。

    让她心烦的并非刚才那场谈话，而是对方话语里透露出的那种笃定——关于她无法上大学的断言，听起来不像随口胡说。

    如果那是真的，她这些年所有的准备和期盼，就全都成了泡影。

    许大茂离开后，原本打算去梁拉娣的住处看看，却扑了个空。

    他想了想，调转车头往芝麻胡同的方向骑去。

    果然在那间熟悉的屋子里找到了人。

    梁拉娣见他进来，嘴角便弯了起来。”哟，不是正谈着对象吗？怎么有空到这儿来？”

    语气里带着几分调侃。

    他伸手揽过她的肩，低声笑道：“当然还是你这里最自在。”

    “急什么。”

    她拍开他的手，眼里却带着笑意。

    “刚才去你住的地方找过你，没人，猜你就在这儿。”

    他松开手，在屋里走了几步，忽然想起什么似的回头，“对了，你觉得南易这人怎么样？”

    梁拉娣倒了杯水递给他：“怎么突然提他？”

    “只是觉得，他或许是个靠得住的人。”

    许大茂接过杯子，语气随意，“你那四个孩子，总得有人帮着分担。

    南易条件不错，人也踏实。”

    （系统提示：宿主行为符合特定模式，相关奖励已发放。

    ）

    梁拉娣的声音里带着明显的不满：“这就打算把我往外推了？”

    许大茂叹了口气：“你想到哪儿去了？我这边给不了你名分，总得替你寻个稳妥去处。

    往后咱们照样能见面。”

    “找了别人谁还稀罕跟你纠缠？”

    梁拉娣嗤笑一声，随即压低嗓音，“那个南易……真藏了那么多家底？他不是天天在分厂扫厕所吗？”

    “祖上在宫里掌过勺，家里原先开着酒楼。”

    许大茂环顾四周，将话挤在齿缝间，“后来铺子被抄了，可暗地里攒下的东西不少。

    我估摸着，这个数总归是有的。”

    他伸出两根手指晃了晃。

    梁拉娣倒抽一口凉气，又急忙捂住嘴。

    巷子深处传来野猫厮打的尖叫声。

    “你自己心里有数就行。”

    许大茂把烟头碾在墙砖上，“话我只说这一遍。

    那人性子软，心眼实，你要是有意，往后日子绝不会比秦淮茹过得差——何雨柱怎么被她攥在手里，你总瞧见过吧？”

    夜色浓稠得像化不开的墨。

    两人没再继续这个话题，只听见布料摩擦的窸窣声混着压抑的喘息。

    梁拉娣这些日子确实宽裕了不少，笼子里养的三只母鸡天不亮就开始打鸣。

    她盘算得精细：除了小女儿生日那天摆了四盘热菜，其余时候都是切半两肥肉炼油，混着白菜帮子炒出一锅油汪汪的杂烩，四个孩子能就着吃下两大盆窝头。

    许大茂纯粹是闲得发慌。

    第二天厂里休息，他直睡到日头晒透窗纸才睁眼。

    屋里早就空了，梁拉娣赶着回去给孩子们熬粥。

    他慢吞吞地套上衣服，趿拉着鞋走到院角的水缸前，一瓢凉水泼在脸上激起个寒颤。

    芝麻胡同的晨雾还没散尽，那个穿着藏蓝工装的身影已