银州城破的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个大干。

    那消息是从银州城里飞出去的，骑着最快的马，沿着官道一路狂奔，跑到那些还蒙在鼓里的州府，跑到那些还在睡梦中的城池，跑到那些还在为柴米油盐操心的百姓耳朵里。

    最先接到消息的，是并州。

    并州在银州东北方向，相距不过百里。官道修得平整，快马半日可到。

    消息是当天傍晚传到的。

    送信的骑兵浑身是汗，那汗把衣裳浸透了，贴在身上，象是刚从水里捞出来的。

    脸色白得象纸，嘴唇干得起了皮，可那双眼睛却红得吓人，全是血丝。

    他从马上滚下来的时候，腿软得站都站不住，是两个守门的兵架着才没趴在地上。

    “银州——银州破了——北凉王——北凉王亲自带兵——安思明死了——吴签降了——”

    话没说完，人就晕过去了。

    那两个守门的兵愣在那里，互相看了一眼，都从对方眼里看见了恐惧。

    那种恐惧是藏不住的，象是有人往他们心里塞了一块冰，凉得浑身发抖。

    那冰还在往下沉，沉到肚子里，沉到腿弯里，沉到脚底板，把整个人都冻住了。

    银州破了。

    北凉王亲自带兵。

    安思明死了。

    吴签降了。

    这四个消息，一个比一个吓人，一个比一个要命。

    “快——快去禀报刺史大人——”

    并州刺史府。

    白景志坐在正堂里，手里端着茶盏。

    茶已经凉透了，他也没察觉。

    他今年五十有三，做官做了三十年，从一个小县令熬到一州刺史。

    熬了三十年，靠的不是本事，是稳。

    稳稳当当地做官，稳稳当当地捞钱，稳稳当当地谁也不得罪。

    该送礼的时候送礼，该磕头的时候磕头，该装糊涂的时候装糊涂。

    他这辈子，最怕的就是不稳。

    可现在，不稳来了。

    北凉王来了。

    带着大军，离他只剩百里。

    他看着那封军报，看了三遍。

    第一遍，他以为是假的。

    银州城高墙厚，吴签守了十年，怎么可能说破就破？

    安思明那个老狐狸，手里有八万人，怎么可能说死就死？

    第二遍，他觉得是做梦。

    他掐了自己大腿一把，疼……不是做梦！

    他的手就开始抖。

    茶盏在手里抖得叮当响，茶水溅出来，溅在衣襟上，烫得他一哆嗦，他才回过神来。

    他把茶盏放下。

    站起来。

    走了两步。

    腿有点软。

    他又坐下。

    “来人——”他喊，声音发飘，“来人——”

    亲随跑进来。

    “大人？”

    白景志张了张嘴，想说什么，可话到嘴边，又咽了回去。

    说什么？

    说北凉王要来了？

    说他想投降？

    这话要是传出去，他就是叛贼，是卖国贼，是那些书生写诗骂的“无君无父的畜生”。

    可他也不想死。

    他见过那些被攻破的城是什么样子。

    见过那些守将的下场……

    脑袋挂在城头上，眼睛瞪得老大，死不暝目。

    见过那些百姓的下场——

    被屠城，被抢掠，被糟塌。

    他不想死。

    他不想死啊。

    “去……”他说，声音发颤，“去请尉迟将军来！”

    并州将军府。

    尉迟淞站在院子里，手里握着一杆长枪。

    那枪是他祖上载下来的，从十岁到他的手上，到现在已经跟了他四十年。

    枪杆是上好的铁桦木，油过三遍漆，磨得光溜发亮。

    枪头是精铁打的，开了血槽，一枪捅进去，血顺着槽往外冒，拔都拔不出来。

    他今年五十了，从军三十五年，从小卒杀到一州守将。

    身上有二十一道伤疤，每一道都是拿命换来的。

    最长的一道从肩膀划到腰，是那年北蛮南下时留下的，差点要了他的命。

    他看着那杆枪，想起父亲临终前说的话。

    “咱们尉迟家，世代忠良。你爷爷死在北蛮手里，你爹我也差点死在北蛮手里。你可不能给咱们家丢脸。”

    他想起父亲说这话时的眼神。

    那双眼睛里，没有泪，只有一种东西——是光。

    是那种烧了一辈子、到死都没灭的光。