坛中心。他俯下身，那双浑浊的老眼凑近我的脸，仔细审视着娘涂抹过的地方，鼻翼翕动，似乎在嗅闻残留的气味。片刻，他直起身，脸上露出一丝不易察觉的困惑，随即又被阴冷的权威覆盖。“哼，妇人之仁！涂什么都没用！河神老爷点名要的祭品，阎王也留不住！” 他不再看我娘，高高举起那把磨得雪亮、弯如弦月的剥皮刀。刀身在火把下反射出刺目的、令人晕眩的冷光。

    冰冷的刀尖，带着一种非人的精确，轻轻点在我左侧锁骨下方。没有犹豫，只有一种处理牲口般的漠然。那一点冰凉的触感，瞬间引爆了所有神经末梢的恐惧，我全身的肌肉绷紧到极限，喉咙里却像被死死堵住，发不出一点声音。刀尖无声地向下划去，沿着皮肤的纹理，切开一道细细的红线。

    痛！那是一种无法用言语形容的、凌驾于所有认知之上的剧痛！仿佛灵魂被这冰冷的金属硬生生地从肉体上撕扯剥离！每一寸肌肤的断裂，都伴随着神经末梢发出无声的、撕心裂肺的尖啸！我的身体在麻三爷手下剧烈地抽搐、痉挛，像一条被钉死在案板上的鱼，每一次挣扎都带来更深的切割。冷汗瞬间浸透全身，又被那无处不在的阴冷冻结。眼前阵阵发黑，祭坛、火把、人群……一切都扭曲旋转，模糊成一片猩红的漩涡。耳畔嗡嗡作响，麻三爷粗重的喘息，人群压抑的、带着期待的抽气声，还有远处我娘那撕心裂肺、仿佛来自另一个世界的哭嚎……所有的声音都扭曲变形，拉长，最后只剩下一种单调的、令人窒息的、皮肤被缓缓剥离的“嗤啦”声，像钝刀子反复割着耳膜。

    意识在无边的剧痛和冰冷的绝望中沉浮、碎裂。就在我以为自己即将彻底沉入黑暗深渊时，麻三爷的动作，猛地停住了。

    他那双枯槁、沾满我鲜血的手，正捏着我肩头刚刚被剥离掀开一小片的人皮边缘。时间仿佛凝固了。祭坛上下，死一般的寂静，连火把燃烧的噼啪声都消失了。所有人，包括那些死死按住我娘的人，都像被施了定身法，目光死死地聚焦在麻三爷的手上。

    他浑浊的眼睛瞪得极大，眼珠几乎要凸出眼眶，里面充满了难以置信的惊骇和一种……近乎狂热的震动！他捏着那片人皮的手指，抑制不住地剧烈颤抖起来。

    “血……血蝉衣！” 他猛地爆发出一声变了调的、尖利刺耳的嘶喊，那声音像夜枭的啼鸣，瞬间划破了死寂，狠狠扎进每个人的耳膜，“十年！整整十年了啊！血蝉衣！成了！真的成了！河神老爷……显灵啦——！”

    他的狂喜如同瘟疫般瞬间席卷了下方的人群。短暂的死寂后，巨大的、近乎癫狂的欢呼声猛地炸响！如同积蓄已久的山洪冲破堤坝，震得祭坛都在微微发颤。“血蝉衣！是血蝉衣！” “河神老爷息怒了！有救了！村子有救了！” 一张张麻木的脸瞬间被狂喜扭曲，火光映照下，如同群魔乱舞。

    麻三爷像是被这巨大的“神迹”彻底点燃，他枯瘦的身体爆发出惊人的力量，剥皮的动作陡然加快，带着一种近乎虔诚的狂热！刀光翻飞，嗤啦声不绝于耳。在那非人的剧痛和下方疯狂的喧嚣中，我残存的意识捕捉到一个极其诡异的感知——那被剥离开的皮肤，似乎……异常的轻，异常的薄？仿佛真的只剩下一层空壳，与血肉的粘连脆弱得超乎想象。这感觉荒谬绝伦，却又如此清晰，像一丝冰冷的电流窜过濒死的神经。

    终于，最后一点粘连被割断。麻三爷发出一声极度亢奋的喘息，双手颤抖着，将那件“血蝉衣”猛地从我身上完全揭起，高高地举过头顶，如同展示无上的圣物！

    火把的光，毫无保留地穿透了那被高举的东西。

    时间，在那一刻被彻底冻结了。

    那确实是一张人皮。但它薄得不可思议，近乎透明，在摇曳的火光下，呈现出一种惊心动魄、妖异无比的血红色！更令人头皮炸裂的是，那血色的薄皮上，竟然清晰地浮现着无数细密、繁复、如同活物脉络般的纹路！它微微地、无风自动，边缘轻轻颤抖，像极了夏日里沾着露水、即将振翅而飞的巨大蝉翼！那是一种超越了死亡和恐怖的妖异之美，带着浓烈的血腥与不祥，悬停在祭坛之上。

    “血蝉衣！真正的血蝉衣啊！” 麻三爷的声音因狂喜而扭曲变形，他高举着那妖异的薄皮，浑浊的老泪竟顺着沟壑纵横的脸颊流下。

    就在这万众瞩目、群情鼎沸的顶点，就在麻三爷沉浸于“神迹”的狂喜之中时，祭坛下，那个一直蜷缩在泥地里的身影，猛地爆发出山崩海啸般的力量！

    “我的儿——！”一声凄厉到撕裂夜空的哭嚎，盖过了所有的喧嚣！我娘，那个刚刚还像破布一样被丢弃在泥泞里的女人，此刻如同挣脱了所有束缚的复仇厉鬼，双眼赤红，状若疯魔！她撞翻了阻拦的妇人，连滚带爬，带着一身污泥和决绝，不顾一切地扑上冰冷的祭坛！她的动作快得不可思议，目标不是麻三爷，不是任何人，而是麻三爷手中那件高高举起的、血红色的“蝉衣”！

    在麻三爷惊愕的目光和下方骤然凝固的欢呼声中，娘像护住世上最珍贵的宝物，用尽全身力气，