骑兵们迅速上马，故意弄出巨大声响，马蹄践踏，盔甲碰撞，沿着山崖向东“仓皇”撤退。沿途，他们丢弃了数十面旗帜、百余件兵器，甚至还有几袋干粮。

    “追！别让他们跑了！”

    谷中，卢修斯被惊醒，披甲冲出大帐。看到北崖火光和正在“逃窜”的夏军骑兵，他眼中闪过厉色：“果然想用火攻！马库斯，率五千骑兵追击！务必全歼这支夏军！”

    “将军，恐有埋伏……”马库斯犹豫。

    “埋伏？”卢修斯冷笑，“沈烈已死，夏军残部不过两万，且疲惫带伤，哪还有兵力设伏？这分明是垂死挣扎，想用火攻扰乱我军，为他们撤退争取时间。追！一个不留！”

    “是！”马库斯领命，率五千骑兵冲出谷口，朝着石开部撤退的方向追去。

    卢修斯站在谷口，望着东方的黑暗，嘴角勾起一丝冷笑。他转身对副将道：“传令：全军集结，准备追击。夏军主帅已死，军心溃散，今夜正是彻底歼灭他们的好时机。”

    “将军，是否等马库斯将军回报……”副将谨慎道。

    “不必。”卢修斯摆手，“机不可失。传令：留两千人守营，其余四万三千人，随我出击！目标，红柳林！”

    “是！”

    罗马军迅速集结。虽然士气低迷，但在卢修斯的严令和“夏军溃败”的消息刺激下，士兵们还是勉强列队，举着火把，如同一条火龙，涌出黑风谷，扑向红柳林方向。

    就在罗马主力出谷不久，黑风谷东侧三里外的乱石坡上，赵风放下了千里镜。

    “卢修斯中计了。”他低声道，“谷中只剩两千守军，粮草囤积处守卫不过五百。传令：弓弩手前进至谷口一里处，火箭准备。”

    两千弓弩手悄无声息地向前移动。乱石坡怪石嶙峋，提供了绝佳的掩护。半刻钟后，部队抵达预定位置。

    从坡上望去，黑风谷东南角的粮草囤积处清晰可见。那里堆放着数千个麻袋，应该是面粉和谷物，旁边还有数十辆装载着干肉、奶酪的马车。外围有一圈木栅栏，栅栏内，约五百名罗马士兵正在巡逻，但显然心不在焉，许多人凑在一起低声交谈，不时望向谷口方向——那里，主力大军已经远去。

    “目标，粮草堆。”赵风缓缓举起右手，“第一轮，齐射。”

    弓弩手们张弓搭箭，箭簇绑着浸油的布条，在火把上点燃。

    “放！”

    “嗡——！”

    两千支火箭腾空而起，在夜空中划出密集的弧线，如同流星雨般落入粮草囤积处。

    “噗！噗！噗！”

    火箭钉入麻袋、马车、草料堆，火焰迅速蔓延。干燥的粮草遇火即燃，瞬间爆发出冲天火光，浓烟滚滚。

    “敌袭——！粮草着火了——！”

    罗马守军惊呼，仓促组织救火。但火箭源源不断，第二轮、第三轮齐射接踵而至。更致命的是，赵风命令士兵将特制的“火油箭”集中射击——这种箭的箭头上绑着小陶罐，罐内装满火油，射中目标后罐体碎裂，火油泼溅，火焰更难扑灭。

    粮草囤积处化作一片火海。麻袋燃烧发出的焦糊味、干肉燃烧的恶臭、奶酪融化的酸味混杂在一起，随风飘散。罗马士兵徒劳地泼水、拍打，但火势太大，许多人反被火焰吞噬，惨叫着在火中打滚。

    “撤！”赵风见目的达到，果断下令。

    弓弩手们迅速后撤，消失在乱石坡中。整个过程不到一刻钟，粮草尽焚，守军伤亡百余，而夏军无一伤亡。

    消息传到正在追击的卢修斯耳中时，这位罗马将军脸色瞬间铁青。

    “粮草……被烧了？”他几乎不敢相信。

    “是……是的将军。”斥候颤抖着汇报，“夏军弓弩手突然袭击，火箭如雨，粮草囤积处全部着火，救……救不了了……”

    卢修斯握紧剑柄，指节发白。粮草被焚，意味着大军失去了持久作战的能力。剩下的随身干粮，最多支撑三日。三日内若不能击败夏军、夺取补给，全军将不战自溃。

    “好……好一个沈烈！”卢修斯咬牙切齿，“死了还要摆我一道！”

    他原本以为沈烈已死，夏军残部不足为虑。但现在看来，对方仍有组织、有计谋，绝非溃败之师。粮草被焚，逼得他必须速战速决。

    “传令马库斯：加快追击速度，务必咬住那支夏军骑兵，逼他们与我主力决战！”卢修斯厉声道，“全军加速前进！今夜，必须与夏军决一死战！”

    “是！”

    罗马军行进速度骤然加快。火把连成的火龙在戈壁上蜿蜒疾行，蹄声、脚步声汇成沉闷的雷鸣。

    寅时初刻（凌晨三点），红柳林西侧三里，沙枣沟。

    这是一条天然形成的沟壑，长约两里，宽仅三十余丈，两侧沙丘高耸，坡上长满耐旱的沙枣树丛。沟底平坦，但遍布碎石，不利于大军快速通过。