大军沿着孔雀河继续东行，在傍晚时分抵达了那处废弃的烽燧。

    烽燧坐落在一座约莫十丈高的土坡上，虽然已经废弃多年，但主体结构依然保存完好——夯土筑成的台基坚实厚重，顶层的了望室虽然屋顶已经坍塌了大半，但四壁依然完整，足以遮挡夜间的大风。烽燧周围的地势较为开阔，视野良好，可以清楚地观察到方圆数里内的动静。

    “就在这里扎营。”沈烈翻身下马，将火龙果的缰绳交给一名亲兵，“赵风，安排警戒哨。外围暗哨放三里外，明哨沿坡脚布置，每一炷香换一班。伙头军生火造饭，半个时辰内让所有将士吃上热食。”

    “是！”赵风领命而去。

    沈烈提着虎啸刀，大步走上烽燧顶层的了望室。他将刀靠在墙边，站在坍塌的窗口前，望着西方那片被夕阳染成暗金色的天空。晚风迎面吹来，带着一股淡淡的沙土味和河水的凉意，吹动了他额前几缕散乱的头发。

    左肋那道伤口还在隐隐作痛，但他没有在意。他在想的，是那个黑蚀最后投出的那一戟——那不是单纯为了杀伤而投出的，而是一个信号。黑蚀在用那柄方天画戟告诉他：我还会回来。下一次，不会只有我一个人。

    “国公爷，”赵风走上了望室，手里端着一碗热腾腾的羊肉汤和两块干饼，“您先吃点东西。今天打了一天，您除了早上喝了几口水，什么都没进过。”

    沈烈接过那碗羊肉汤，喝了一口——汤很烫，很鲜，带着一股野葱和盐巴的味道。温热的液体顺着喉咙滑入胃中，将他体内那股因连日激战而积累的寒意驱散了一些。他撕下一块干饼，泡在汤里，默默地吃着。

    “赵风，”沈烈咽下一口饼，忽然开口，“你觉得，那个黑蚀……他是真的撤退了，还是在等天黑？”

    赵风愣了一下，随即脸色变得凝重起来：“国公爷的意思是——他会在夜间发动偷袭？”

    “换成我，我会。”沈烈放下汤碗，站起身，重新走到窗口前，望向坡下那片正在逐渐被暮色笼罩的大地，“他今天在河滩上吃了亏，是因为没想到高顺会在这个时间点出现。但他的兵力没有受到太大损失。等他重整旗鼓，一定会趁着夜色杀我们一个回马枪——这才是他那种人的作风。”

    赵风沉默了片刻，然后重重地点了点头：“末将这就去加强夜间戒备。”

    “不用刻意加强。”沈烈抬起手，“维持现有的警戒规模，不要让兄弟们太紧张。但暗哨的人手，要换成最精锐、最沉得住气的老兵。另外，在烽燧周围的坡脚处，每隔十步挖一个浅坑，坑里插上削尖的木桩，用沙土薄薄地盖一层——不用太多，够让夜袭的人摔个跟头就行。”

    赵风眼睛一亮：“国公爷的意思是——给他们设一个陷阱？”

    “不是陷阱，是一道开胃菜。”沈烈望向坡下那片已经完全被夜色笼罩的大地，目光如同淬过火的钢铁，“真正的陷阱，在烽燧里面。”

    夜色渐深。一轮残月在薄云中穿行，将时明时暗的月光洒在大地上。孔雀河的流水声在夜色中显得格外清晰，与草丛中虫鸣的声音交织在一起，奏出一支悠远而寂寥的夜曲。

    沈烈没有睡。他坐在烽燧顶层的了望室中，虎魄刀横放在膝上，闭目调息。他能够听到坡下营地中将士们此起彼伏的鼾声，听到哨兵放轻脚步在坡顶巡逻的声音，听到战马偶尔打一个响鼻、用蹄子轻轻刨地的声音。

    但他更在听的，是夜色中那些不属于军营的、异样的声音。

    三更时分——远处的胡杨林中，忽然传来一阵极其轻微的、如同夜鸟扑翅般的声响。那声响极轻，如果不是沈烈一直在凝神倾听，几乎无法察觉到它的存在。

    沈烈猛地睁开眼睛。

    “来了。”他低声说了一句，然后站起身，握紧了虎魄刀。

    几乎在他站起身的同一瞬间——烽燧坡脚的黑暗中，数十道黑色的身影如同幽灵般浮现出来！他们的速度快到了极致，在月光下几乎没有留下任何影子，如同一群在黑暗中滑行的毒蛇，向着坡顶的营地猛扑而来！

    “敌袭——！”坡脚的暗哨发出了警报，但话音未落，就被一名黑衣杀手悄无声息地抹断了喉咙！

    但那名暗哨的牺牲没有白费——他的警报声虽然短暂，但已经足以让营地中的将士们从睡梦中惊醒！赵风第一个冲出帐篷，手中握着长刀，怒吼道：“所有人结阵！盾牌手上前！弓箭手准备！”

    但那些黑衣杀手的动作实在是太快了——在大部分将士还没有完全从睡梦中清醒过来之前，他们已经有如一阵黑色的旋风般冲入了营地外围！几名还没来得及拿起兵器的士兵被瞬间砍翻在地，惨叫声在夜空中撕裂开来！

    ......