普莱尔在得知赫莎的情况后，沉默片刻。

    “让她好好休息，暂时远离能量塔内核和广播设备。她的感觉”很敏锐，但身体还太脆弱。”

    夜深了，普莱尔的书房灯火未熄。

    老管家阿尔文将最新的统计数字放在他桌上：“大人，目前接收北归者共计两百七十三人，其中青壮劳力约一百五十人，其馀为老弱妇孺。我们的黑麦储备，即便加之新收获的寒鸦豆，最多也只能支撑全体领民二十天。这还没有计算未来可能继续涌入的人口。

    安德森也汇报了军情：“黑甲骑士在镇压了裂缝入口的零星抵抗后，已经控制了主要出口。他们似乎暂时满足于封锁，没有追击逃亡者，但我们的侦察兵发现，他们派出了通信兵向南疾驰，很可能是向黑冰伯爵求援或请示。”

    压力从四面八方涌来。

    人口是燃料，但也是负担。

    粮食、住房、治安、卫生————每多一张嘴，都对寒鸦领相对脆弱的后勤体系构成挑战。

    而黑冰伯爵的威胁，则不知何时会落下。

    普莱尔走到窗边，望着远方在能量塔微光下轮廓初显的北风哨站。

    他忽然开口，声音平静：“通知赫德，明天开始，所有工匠分成两班，昼夜不停。一班继续改良弩炮，尤其是那些小型的便携式的。另一班，全力生产建设工具：雪橇、镐头、锯子、铲子。”

    “通知沃克和托姆，从北归者中筛选出熟悉建筑和采矿的人，组建新的工程队。我们要在新危机完全到来之前，扩建北风哨站，开辟新的矿坑，挖掘更多的地下储藏窖。”