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    她低头盯着自己交握的双手，指节因为用力而泛白。

    

    “我……真的可以站在这里吗？”

    

    我伸手按住她的肩膀。

    手掌下的骨骼单薄得令人心惊。”你知道什么了？”

    我的声音比预想中低沉，“还是谁对你说了什么？”

    

    她摇头，发丝扫过我的手背。

    

    我松开手。

    椎名家的做派浮现在脑海——不是威胁，不是直接的阻拦，而是更精巧的东西。

    像用丝线编织的笼子，看起来柔软，却找不到挣脱的出口。

    

    资格。

    这个词在齿间滚过。

    要介入那个家族的事务，需要的不是母亲那边已经淡薄的血缘，而是更确凿的身份。

    他们总擅长把条件包装成关怀。

    

    夜风转凉了。

    我听见远处摊主收摊时木板碰撞的闷响。

    

    枫，这次我们可亏了不少，之后你得请我喝瓶好酒才行。

    

    他没有像往常那样直接叫出她的名字。

    

    她听见那声呼唤，不由自主抬起视线，迎上他的目光。

    

    左眼那片深黑微微颤动着，虹膜边缘漾开细碎的波纹。

    右眼却已染成绯红，她在那片绯色里看见自己模糊的倒影。

    

    这是头一回，当他双眼同时睁开时，右眼发生了变化。

    

    “具体怎么回事，我就不多问了。”

    

    她见过他许多种笑容——可靠的、带着捉弄意味的、傻气却温暖的。

    那些笑容里总透着几分游刃有余。

    

    此刻却不同。

    依然是游刃有余的，可那笑容里藏着锋刃般的锐气，让她想起某位年过半百的剑道宗师说出“真剑胜负”

    时展露的神情。

    

    “我很强。”

    

    某个世界、某个时代里最强个体的宣言，毫无迟疑，底气十足。

    

    她确实感觉到了某种难以言喻的东西，壮阔得几乎让人眼眶发热。

    

    “所以，你不用想太多。”

    

    那是能将所有问题一扫而空的气势。

    

    话音落下后，他低下头来。

    动作不算突然，却也没有半分犹豫。

    

    “唔……”

    

    这一次不再是轻触唇瓣，而是更深、更不容退却的吻。

    

    他比以往更用力地拥住她，仿佛要将她揉进自己的身体里。

    她的手在他背上轻轻拍打几下，随后便松了力道。

    

    门轴转动的声响打断了清晨的宁静。

    高坂桐乃握着门把手，指尖微微收紧，视线落在门外站着的三人身上时，瞳孔里掠过一丝讶异。

    她的兄长从她肩后探出半张脸，目光里带着未散尽的困意。

    

    “今天……有约过吗？”

    桐乃的声音里混着疑惑。

    

    沙织推了推那副标志性的圆框眼镜，御宅风格的宽大外套随着她的动作轻轻晃动。”哎呀，氏未曾听闻吗？”

    她语调平稳，仿佛在陈述一件早已安排妥当的事。

    

    没有更多解释，三人便跟着桐乃穿过玄关。

    走廊里响起杂乱的脚步声。

    京介走在最后，他的视线垂向地板，嘴唇抿成一条线。

    在前往妹妹房间的短短路程中，他简短说明了来意——尽管这说明来得太迟。

    

    “夏的筹备会议？”

    桐乃转过身，眉头蹙起，“我根本没听说过这回事。”

    

    她的质问像细针般扎过来。

    京介的肩膀几不可察地塌陷了些，没有反驳，只是含糊地应了一声。

    那模样不像畏惧，倒像被抽走了支撑的力气。

    

    有些事发生了，但立在走廊里的另外三人并不知晓。

    那些事与一个名字有关：藤真美咲。

    

    那个女人执掌着名为“ ”

    的时装公司。

    她曾站在镜头前，以少女之姿成为顶尖的模样；如今她握着设计笔，在业界拥有不容置疑的地位。