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    那管事的压低声音，“李土狗，你腿快，去梨香院问大爷的意思。”

    “欸。”

    李土狗一猫腰，顺着回廊往东院跑。

    管事的转过身，挡在门口，对着王家那跟班拱了拱手：“对不住，没大爷发话，这门我们不能开。”

    王家跟班气得脸色发青，噔噔噔跑回轿子边：“老爷，那群狗奴才，一个开门的意思都没有。”

    王子腾的脸黑得像锅底——连个看门的都敢不把他放在眼里了。

    “走。”

    他从轿子里迈出来，靴子重重跺在地砖上。

    跟班脸上闪过一丝兴奋：老爷要亲自出手教训这群不长眼的东西了。

    门房管事的回头扫了眼身后的人，声音压得又硬又沉：“记住了，哪怕他长出三头六臂来，今天也甭想踏进去半步。”

    众人齐刷刷点头，像一排钉死的木桩。

    “谁给你们的胆子不开门？”

    王子腾的声音从台阶下砸上来。

    荣庆堂内的笑声被门外的喧哗掐断了。

    一群婆子连滚带爬地冲进来，脸上的惊恐比见了鬼还真切。

    贾母手里的茶盏晃了晃，她抬眼瞥见门口涌进的人影，便放下了杯子。

    王子腾的脸涨得发紫，每一步都像是要把地砖踩碎。

    他身后的王夫人垂着头，眼眶通红，嘴唇紧紧抿着，袖子下攥着佛珠的手指节泛白。

    “老太太！”

    王子腾的声音把厅里的丫鬟吓得缩了缩脖子，“我倒要问问，贵妃娘娘的亲娘，凭什么关在佛堂里？！”

    话音未落，他扭头扫了一圈在座的姑娘们，目光钉在了薛宝钗脸上。

    宝钗站起身的动作顿了一下，她的手指轻轻搭在桌沿，没有后退，也没有迎上去。

    贾母缓缓抬起眼皮：“你有话好好说，吼给谁听？”

    王子腾冷笑一声，从腰间解下一块令牌往桌上一拍。”这门上的人拦我，我就打进去。

    我妹妹若是在你们贾家受了委屈，我今日非得讨个说法不可。”

    门外传来闷响和叫嚷声。

    几个嬷嬷爬起来就跑，边跑边喊“快去找大爷”

    。

    荣庆堂里丫头们低下头不敢动，空气里弥漫着一股酸涩的味道，像是谁打翻了醋坛子，又混了火折子烧过的残味。

    贾母手里捻动的佛珠停了。”你动手打了我门上的人？”

    王子腾昂起下巴：“打了又如何？你们关我妹妹，还不许我来要人？”

    地上的影子拉长了。

    亲兵的靴声从外院踏进来时，王家几个随从正被摁在地上动弹不得。

    门房管事儿捂着肿了半边的脸，跌跌撞撞扑到一个人影脚下：“大爷！王子腾闯到里头去了！”

    贾玷低头看了一眼管事儿脸上的掌印，喉咙里滚出一个字：“走。”

    他带人穿过月亮门时

    守在佛堂门口的老嬷嬷瞧见他，连忙指着荣庆堂方向：“王子腾领着二太太过去了，拦不住。”

    贾玷没停步，只是抬手示意跟上。

    荣庆堂里，王子腾正在逼近贾母坐着的榻边。

    贾母的手指扣在椅子扶手上，指尖微微发白。

    林黛玉攥着手帕站在一角，目光扫过王子腾腰间那块令牌，又落在王夫人低垂的侧脸上。

    薛宝钗的呼吸比平时浅了几分，她微微侧身，挡住了身后不知所措的丫鬟。

    “你妹妹在佛堂是为她自个儿赎罪，”

    贾母的声音不高，却字字清晰，“她做了什么，你回去问问你们王家上下便知。”

    王子腾的拳头捏得骨节作响。”赎罪？我妹妹是贵妃的母亲，你们贾家有什么资格罚她？！”

    门外的脚步声越来越近，靴子踏在砖地上整齐而沉重。

    王子腾回头时，看到的是贾玷阴沉的脸，还有那队亲兵手里未入鞘的刀锋。

    “王子腾，”

    贾玷站在门槛外，光线把轮廓勾得锋利，“你打了我的人，闯了我家的门，现在还要在我祖母面前舞刀弄枪？”

    王子腾的嘴唇抽动了一下，他往贾母的方向又迈了半步，却被一条伸出的手臂拦住了去路。

    薛宝钗不知何时绕到了他侧面，那只手瘦而稳，指尖凉得像冬天的井水。

    “舅老爷先消消气，”

    宝钗的声音不大，却让厅里所有耳朵都竖了起来，“外甥女儿有几句话，想单独跟舅老爷说说。”

    王子腾瞪着眼前这个眉目温顺的姑娘，她身上穿的衣裳素净得很，可眼神里那股子劲，倒让他一时噎住了。

    王子腾刚一点头，院门外便传来一阵嘈杂的脚步声。

    贾玷带着人走了