就在青思绪翻腾，思考着以往打生打死、互不信任的各大忍村，是否真的能抛开成见，联合起来对抗一个共同敌人时，耳边又传来了矢仓压抑却愈发剧烈的咳嗽声。

    “咳咳！咳——！”

    青抬头看去，只见矢仓用手帕紧紧捂着嘴，身体因为咳嗽而微微佝偻，本就苍白的脸上此刻泛起了不正常的潮红，额角甚至渗出了细密的冷汗。

    看到这一幕，青的心沉了下去。

    四代水影的身体，比他离开前，似乎更差了。

    元师看着矢仓痛苦的模样，布满老年斑的脸上露出深深的叹息，那叹息声中，既有对矢仓的痛惜，也有对村子未来的忧虑。

    “看来水影大人的身体，已经无法支撑到亲赴这次四影大会了。”元师的声音带着无奈。

    矢仓的咳嗽终于渐渐平息，他靠在椅背上，大口喘息着。

    他苦笑着，声音虚弱而沙哑：“咳元师长老说得对，我愧对村子。这副残躯，别说去铁之国就是离开雾隐，恐怕都难了。”

    矢仓抬起头，目光看向照美冥。

    那目光复杂，有遗撼、有歉咎、有托付，也有一丝如释重负。

    矢仓一字一句，缓慢而清淅地说道：“这次四影大会，就由照美冥以第五代水影的身份去吧。”

    元师缓缓点了点头：“老夫也认为，这是最合适的安排。”

    照美冥本就是他们这些长老派系推出的人选，其实力、威望和对村子的忠诚，足无可撼动！

    而四影大会的邀请，自然也需要一位正式的水影参加，才能应对此次关乎忍界未来的重大会议。

    照美冥看向矢仓，碧绿的眼眸中神色复杂。

    有对这位前辈、这位曾被迫带领村子走入黑暗、如今又拖着病体竭力弥补的水影的同情与敬意，也有对即将压在自己肩头的千斤重担的凝重。

    矢仓看着照美冥，继续说道：“抱歉照美冥。这些年留下的烂摊子咳咳我本想，在我卸任或者死前，能多清理一些给你，给下一任水影，留下一个稍微好点的局面。”

    “咳但现在看来咳咳我做不到了。”

    他的语气中充满了真挚的愧疚。

    被幻术控制期间，他将本就残酷的血雾政策推到了高潮，屠戮了无数包括许多血继限界家族在内的本村忍者，使得雾隐村元气大伤，内部离心离德。

    甚至连村子的财政资金也被那神秘人盗走了不少。

    解除控制后，他竭尽全力想要扭转局面，安抚人心，清理那些政策留下的隐患和激进分子，但常年被幻术侵蚀的身体和心灵，早已不堪重负。

    如今，更是连基本的政务都难以维持了。

    照美冥摇了摇头：“四代大人，您已经竭尽全力了，之前的事情”

    她顿了顿。

    “并不全是您的错，您为村子做的努力和牺牲，我们都看在眼里。”

    “雾隐村接下来，请放心交给我吧！”

    矢仓看着眼前这位自己选定的继承人，脸上终于露出释然的笑容。

    他轻轻点了点头，仿佛卸下了最后的担子。

    元师看着这新旧水影交接的一幕，老眼中也流露出一丝欣慰。

    在矢仓被解除控制后，雾隐高层经过激烈的争论和权衡，最终达成了一个过渡方案：由身体和精神都遭受重创的矢仓继续保留水影的名位，处理那些最为棘手、容易引发内部反弹的历史遗留问题，某种程度上也是充当“缓冲”和“靶子”。

    而村子的实际权力，暂时由以元师为首的长老团和照美冥等实力派掌握，稳步推进改革，安抚人心。

    等到矢仓油尽灯枯，将权力平稳移交给已经做好准备，并且拥有足够威望和民众支持的第五代水影，照美冥。

    这个方案虽然残酷，但对内忧外患的雾隐来说，或许是当时最稳妥的选择。

    如今，外部强敌压境，内部权力交接也到了最后时刻。

    “那么，护卫的任务，”元师将目光转向青，做出了安排：“就由青带着长十郎，还有鬼灯水月负责吧。”

    “四影大会在铁之国，路途遥远，你们需要提前出发。”

    青立刻躬身领命：“是，元师长老！我会命他们做好万全准备！”

    他深知这次护卫任务的重要性。

    这不仅关系到新任水影的安危，也代表了雾隐村在此次四影会谈上的颜面！

    更关系到雾隐村在未来忍界格局中的立场和利益！

    铁之国位于忍界大陆最北方，从水之国出发，几乎要穿越整个忍界，往返途中可能遇到的危险和变量极多。

    就在青准备告退，去着手安排出行事宜时，办公室的门被轻轻敲响了。

    “进来。”矢仓用略显疲惫的声音说道。

    门被推开，一名戴着雾隐护额、表情恭谨的文书忍者