“宁连长……我外公没了……”

    宁青山心里同样不好受，他一瞬间想起来前世，自己老爹死亡的那一幕幕。

    他叹了口气，走了过去，轻轻拍了拍王小虎的肩膀。

    “小虎……”

    王小虎抱着宁青山痛哭起来。

    宁建国安慰了王小虎几句，旋即走到炕前，看了一眼老人，又看了看屋里乱糟糟的情形。

    他年轻时见过不少白事，哪家有老人走了，族里总得有个懂规矩的人出来掌事，不然家里人哭成一团，事情就乱了。

    这年月不许大操大办，也不许搞那些封建迷信，可人死了，总要体体面面送一程。

    赵德厚这时看向宁建国说道：“建国，你年轻时跟着你老爷子一起给人办过不好红白喜事，你说该怎么办，大伙儿配合你，送小虎的外公最后一程。”

    宁建国点点头，他把马灯放在桌上，沉声道：“先别乱。”

    他的声音不大，却有股老辈人的稳。

    “赵队长，明早先派人去大队报备，要开个简单追悼会，老爷子的后事咱队里帮着办，不能让俩孩子扛。”

    赵德厚立刻点头：“成。”

    宁建国又看向几个过来的妇女：“张桂花，李二嫂，你们帮着烧水，给老爷子擦擦身子，换身干净衣裳，小草还小，别让她动手了。”

    张桂花抹着眼泪：“哎，俺这就去。”

    宁建国问王小虎：“你外公有没有留下干净衣裳？”

    王小虎哽咽着点头：“有……有一身蓝布褂子，他说过年穿的，一直没舍得穿。”

    宁建国叹了一声：“就穿那身吧。”

    王小虎眼泪又下来了。

    老人穷了一辈子，连一身新衣裳都舍不得穿，到最后才穿上。

    宁建国继续安排：“宁武呢？”

    外头有人喊：“来了来了！”

    宁武踩着雪跑进来，头上全是雪花。

    “爹，咋弄？”

    宁建国说道：“你带两个人，把门板卸下来，铺上干草，等会把老爷子挪到堂屋，炕上热气重，不合适。”

    “好。”宁武立刻去办。

    宁建国又对赵德厚说：“棺材怕是来不及打好的，赵队长，队里木料还有没有？”

    赵德厚想了想：“有几块薄板，本来留着修猪圈门的。”

    宁建国沉声道：“先紧死人，猪圈门晚两天修不耽误，人不能没个落身的地方。”

    赵德厚明白宁建国的意思，他点点头：“好，我让木匠连夜钉个薄木棺。”

    这年月，乡下穷，棺材多是薄板，家里实在没有的，用芦席草帘裹着埋，也不是没有。

    王小虎外公在村里做人厚道，清溪生产队如今也不是过去那样揭不开锅，怎么也不能让老人太寒碜。

    宁青山低声道：“木料不够，我家还有两块板子，先拿去用。”

    宁建国看了宁青山一眼，点头道：“可以。”

    王小虎听见，扑通一声跪下，就要磕头感谢宁建国。

    宁青山赶紧把他扶起来：“别跪，不要倒下，你现在是家里顶梁柱，你倒了，小草依靠谁？”

    王小虎浑身一颤，咬着重新站了起来。

    宁建国赞许地看了宁青山一眼，又说道：“小虎，听着。今晚你和小草守夜，别哭坏了身子。煤油灯不能灭，主要是防猫狗靠近，也算陪老人最后一宿。”

    王小虎用力点头。

    “还有，老爷子娘家那边还有人吗？”宁建国问。

    王小虎摇摇头：“外公那边没啥亲戚了，远的也不走动。”

    宁建国点头：“那就不用等舅家看殓。明早一早入殓，晌午前开追悼会，下午下葬。雪大，不能拖太久。”

    屋里没人反对。

    这个年月，丧事都讲简办，停灵三天那是老规矩，明面上不许那么张扬。再说外头大雪封路，老人身子又一直病弱，拖着对两个孩子也不好。

    宁建国把事情一桩桩安排下去，原本哭乱成一团的小屋，很快有了章法。

    张桂花和李二嫂烧了热水，用干净帕子给老人擦脸、擦手。

    温以宁也赶了过来，身上披着棉袄，头发都没来得及梳齐。她看见王小草哭得小脸发白，赶紧过去把小丫头抱进怀里。

    “小草，别怕，婶子在。”

    王小草抓着温以宁的衣襟，哭得一抽一抽：“温老师，外公没了……以后没人给俺和哥哥讲故事了……”

    温以宁眼眶发红，轻轻拍着她的后背：“还有哥哥，还有我们大家。你外公最疼你，他也盼着你好好读书，好好长大。”

    王小草哭得更厉害。

    宁小安被刘晓兰带着也来了，只是没让她进屋，就在门口小声问：“奶奶，小草姐姐为啥哭？”