陈家院子里，一个头发花白的老妇人正叉着腰破口大骂。

    她面前站着个二十七八岁的女人。

    女人穿着一身破旧的衣服，袖口和膝盖打着补丁，身形有些瘦，面容算不上多么惊艳，却也干净耐看。

    她将肩上挑着两只粪筐放下，筐里装得满满当当的牛粪，额头上全是汗。

    旁边还站着个五六岁的小女孩，正抱着母亲的腿，吓得小脸苍白。

    老妇人仍不依不饶。

    “早上让你给俺蒸个鸡蛋，你说家里没鸡蛋。”

    “咋的，鸡窝里那几个都是石头蛋？”

    陈桂芝低声解释：“娘，那几个鸡蛋得攒着换盐和煤油的。”

    “换个屁！”

    老妇人伸手便推了她一把。

    “俺养了你这么多年，吃个鸡蛋还得看你脸色了？这个家到底是你做主，还是我做主？！”

    陈桂芝被推得一个趔趄，差点摔倒，撞到了其中一只筐，里面的粪肥撒了一地。

    老妇人脸色更加难看，抬手就要打。

    “你还敢摔东西！”

    “住手！”

    宁武大喝一声，几步冲进院子，直接攥住老妇人的手腕。

    宁青山牛高马大的，壮得跟牛似的，都还没真用力，就让老妇人动弹不得。

    “有话好好说，动手做啥子？”

    “你怎么来了？”陈桂芝有些惊讶宁武怎么这个时候出现。

    老妇人吓了一跳，抬头看清是宁武后，脸色顿时沉了下来。

    “你来俺家干啥？”

    “松手！”

    宁武这才放开她。

    老妇人揉着手腕，眼神在宁武和陈桂芝之间转了一圈，随即发出一声冷笑。

    “俺知道了，俺认得你。”

    “你就是清溪队宁家的老大吧？”

    “这大半年，你隔三岔五往俺们生产队跑，真当俺眼瞎，看不出你打的啥主意？”

    陈桂芝脸色一白：“娘，您别乱说。”

    “俺乱说？”老妇人一屁股坐在门槛上，拍着大腿嚎道，“儿啊，你死得惨啊，你死得早啊！”

    “留下这么个不守妇道的媳妇，男人尸骨还没寒透，就跟外头的野男人眉来眼去！”

    这嚎叫声传出去，院外很快有人探头张望。

    陈桂芝的脸一下失去血色，眼圈发红，咬着嘴唇努力忍着没有哭出来。

    宁武气得拳头紧握，可又不能动手。

    “婶子，饭可以乱吃，话不能乱说！”

    “俺和桂芝清清白白，什么时候眉来眼去了？”

    老妇人猛地抬头。

    “你还敢叫她桂芝？”

    “我告诉你，别打俺家媳妇的主意！”

    “她生是俺陈家的人，死是俺陈家的鬼！”

    “她要敢改嫁，就别想带走俺孙女！”

    “还有俺儿子没了，俺和老头子以后靠谁养？”

    “她走了，地里的活谁干？”

    话说到这里，宁武总算听明白了。

    这老太太不让儿媳妇改嫁，一半是舍不得孙女，另一半则是舍不得陈桂芝这个能挣工分，能伺候人的劳力。

    “现在是新社会！”宁武沉声说道，“妇女也有婚姻自由！”

    “她愿不愿意改嫁，得她自己说了算！”

    老妇人冷笑道：“呦，你还拿政策压俺？”

    “你不就是看中她长了张狐媚子脸吗？”

    “俺今天把话撂在这里，你想娶她，门都没有！”

    “只要俺还有一口气，她就别想走出陈家大门！”

    宁武脸色铁青，他想反驳，可又嘴笨，不知道怎么去反驳。

    急得额头上都冒出汗水来了。

    陈桂芝蹲下身，默默将撒在地上的粪肥往筐里装。

    她的手指冻裂了好几道口子，沾上脏东西，却好似不知道疼。

    过了片刻，她抬头看向宁武，眼里有感激，也有几分难堪。

    “宁武，你先回去吧。”

    宁武一怔：“桂芝……”

    “你先回去。”陈桂芝声音很轻，“这是俺家自己的事，不该把你牵扯进来。”

    “可是……”宁武还想说些什么，却被陈桂芝用眼神制止了。

    “你先回去。”陈桂芝有恳求的眼神看着宁武说道。

    老妇人立刻说道：“听见没有？赶紧滚！”

    宁武胸口像堵着一块石头。

    他看了看陈桂芝，又看了看躲在她身后的小女孩，最终咬着牙转身离开。

    走出院门时，身后再次传来老妇人的骂声。

    这一次，陈桂芝没有解释。

    她只是低着头，将一