五月初，北京的柳絮还在满天飘，宁青山便提前向学校和韩小月那边请了假，踏上了回老家的火车。

    这次他是一个人回来的，温以宁和温以安姐妹俩在北大那边正赶上期中实验考核，加上刚去北京没多久，来回折腾实在耽误学业，宁青山便让她们安心留在学校，自己一个人包揽了替大哥操办婚事的活儿。

    下了长途客车，宁青山没叫队里的拖拉机来接，自己拎着两个沉甸甸的帆布包，甩开大步，沿着熟悉的土路健步如飞走回了清溪生产队。

    回到的时候，天都已经黑了，宁青山刚走到家门口，宁小安便看见了。

    “爹爹！”小丫头欢呼一声，迈着小短腿像个小炮弹似的扎进了宁青山怀里。

    “哎哟，俺的乖闺女，好像又长沉了点！”宁青山单臂一捞，将小安稳稳托在臂弯里，顺手在她的小鼻子上刮了一下。

    “爹爹，娘亲和小姨咋没一块儿回来呀？”小安搂着他的脖子，大眼睛往他身后瞅。

    “娘亲在学校里要做实验，给国家学大本事呢，等放了暑假，爹再带她们回来。”宁青山笑着哄道。

    宁武原本正赤着膀子在院里劈柴，听到动静，一抬头看见弟弟，宁武手里的斧头一扔，咧开大嘴，笑得后槽牙都露出来了。

    “老二！你真回来了！”宁武大步迎上来，他原本以为自己的成婚，宁青山应该不会回来了。

    他赶忙接过宁青山手里的帆布包，上下打量着，“咋样，路上累不？以宁她们没回？”

    “没回，学业紧。”宁青山看着大哥那副春风得意的模样，忍不住打趣，“大哥，这马上要当新郎官了，干起活来这膀子力气都不一样了啊。”

    宁武黑脸一红，挠了挠后脑勺：“你这小子，一回来就拿俺开涮，快进屋，爹娘都在屋里呢！”

    刘晓兰听见动静跑出来，又是一顿心疼的埋怨，怪他一个人赶路辛苦，又念叨着他怎么没长点肉。

    宁建国磕了磕烟袋锅子，虽然没说啥软话，但脸上明显多了些笑容。

    一家人热闹了一阵，宁武拉着宁青山去了新房那边。

    没错，宁武成婚，也该了新的砖瓦房。

    现在宁青山家里不缺钱，结婚盖新房肯定要的。

    宁青山都有，宁武这个大哥也不能没有，一碗水要端平。

    不过，宁武这个新房比起宁青山的还是差了点，面积没那么大，位置也没有那么好。

    “老二，你来看看，这家具打得咋样？”

    宁青山跨进门槛，只见屋里摆着一张崭新的雕花大床、一对大红漆的樟木箱子，还有一个带着大穿衣镜的立柜。

    木料用的是上好的水曲柳，打磨得溜光水滑，上面还雕着“龙凤呈祥”的花样。

    “鲁师傅的手艺，那是没得挑。”宁青山摸了摸柜子的边缘，严丝合缝。

    “可不是嘛！”宁武激动地搓着手，“前阵子俺按你交代的，提着两瓶酒去找向阳生产队的鲁木匠。人家一听是给你大哥我打结婚家具，二话不说就把手头的活儿全推了！连工钱都死活不肯多收，说当年你保住了他们家祖宗的骸骨，这是天大的恩情。”

    宁青山点点头：“鲁师傅是个讲究人，这情分咱们得记着，有了这套家具，桂芝嫂子进门也体面。”

    三天后，五月初八，宜嫁娶。

    清溪生产队宁家老宅张灯结彩，大红的“囍”字贴满了门窗。

    院子里支起了四口大铁锅，炖肉的香气飘出二里地去。

    宁武换上了一身崭新的蓝色中山装，胸前戴着大红花，虽然紧张得手脚都不知道往哪儿放，但那双眼睛里全是化不开的光彩。

    陈桂芝那边的情况特殊，公婆虽然签了协议，但心里终究有气，不肯出面送亲。

    陈桂芝娘家也没什么人了，父母早亡，只剩下一个远房的表哥，名叫李大强，这次便是由他作为娘家人，把陈桂芝送过来的。

    宁青山在院门口迎客散烟的时候，特意打量了这位表哥几眼。

    李大强三十来岁，穿着一身还算体面的衣服，见人就笑，看着挺和气。

    大哥宁武的婚礼办得热热闹闹，大队长赵德厚亲自当的证婚人。当宁武牵着陈桂芝的手，给宁建国和刘晓兰敬茶的时候，陈桂芝眼里的泪水怎么都止不住。六岁的小花也换上了新做的小红袄，怯生生地跟着叫了一声“爹”，把宁武高兴得当场塞给孩子一个大红包，眼泪都在眼眶里打转。

    洞房花烛夜，红烛摇曳，宁武和陈桂芝这半生坎坷的两人，终于迎来了属于他们的安稳和美满。

    然而，从第二天开始，宁家人就发现宁青山有些不对劲了。

    天还没亮，宁青山就披着衣服出了门。有时候到了晚上饭点也不见人影，甚至有一两天，整夜整夜地不着家。

    刘晓兰心疼儿子，吃饭的时候忍不住问：“小山啊，你这成天早出晚