“不过真正提出祭祀的不一定就是这位长史，据说他身边有位道士，是长史的师爷带来的。”

    宋怀景眯起眼，“我猜想，大抵是这位道士提出的。”

    贺星芷了然般点点头，原来是州府的长官下的令，怪不得官府先从润州罗城一带捉捕幼童。

    但能在罗城附近生活的百姓，大多手中宽裕。

    在梅雨季之初，有先见之明的先出了城去了远离流域的地儿，得知要捉孩童祭祀，又跑了许多人。

    加上孩童身子矮小，水患中最容易遇险，死伤了许多孩童。

    最后剩下的便是像程秀云与她孩子这种没有家底跑不掉的，还有像张大娘那种离罗城远一些不知情况的。

    “怪不得现在路上好像都见不到十岁以下的小孩了。”贺星芷愤愤道。

    “那阿芷今日可有何发现？”

    “我今日也只是看了看铺子的情况，食肆和香料铺还好，就是那纺织铺有些麻烦……地处低洼又离水域很近。若不是我今日去那，都不开张营业了。”

    除此之外，她也大概知晓水患的原因以及目前的损失情况。

    此处是太湖流域，又在长江与运河的交界处，梅雨季碰上长江洪峰。

    大雨、江河溢，害稼，坏居民数千余家，溺死者甚众②。

    听了贺星芷的话宋怀景轻轻地点点头。

    现在形势已渐渐明朗，他需要知道刺史是否真的重病、这润州长史背地里又做了何勾当、他身后的那个主张为河神祭祀的道士又是何方神圣，想来弄清这些，大概离扯出背后的阴谋诡计很近了。

    静默一阵，贺星芷将面前的水喝完，“那我先回我房间了。”

    宋怀景抬头望着她，明明想要多看看她，但又留不住她。

    他只笑着温声道：“好。”

    随后他便也跟着起身，准备送她回她的房间。

    贺星芷想要打开房门的手却顿时僵住，连带着脚步也停了下来。

    她歪着头，好像听到外面有一阵奇怪的声音。

    此时雨势渐小，外头雨声也明显小了许多。

    明明听不清是何声音，但只觉得低沉婉转，好像有人唱什么歌谣。贺星芷顿时感觉一阵发毛。

    “……烂心肝，夜夜梦见鬼敲床……”

    贺星芷依稀听到这句话，一个字也没听清但听到了个鬼字，这还没到七月半中元节呢，怎么就神神鬼鬼的。

    “怎么了阿芷？”

    宋怀景说此话时贺星芷恰巧猛地转身，不知宋怀景就在她身后，她险些一张脸撞到他的胸膛上。

    宋怀景手疾眼快扶着她，又往后轻轻退了一步。

    “你听到什么奇怪的声音了吗？”

    “许是一楼有说书人。”

    宋怀景顿了顿，“阿芷可想去瞧瞧？”

    贺星芷点头如捣蒜。

    两人出了房间，当真是有一群人围在客栈一楼的大厅处听说书先生在说话。

    这虽是客栈但一楼也摆了些餐桌供客人吃食，像个小食肆。

    而吃饭的地儿必有说书先生。

    贺星芷与宋怀景挤入人群中，却发现这说书先生不是在说书而是在唱词。

    听清了才发觉像是诅咒人的歌词。

    贺星芷看见身前有个大姨，便问道：“这位姐姐，这是在做什么？”

    大姨转身见贺星芷这样年轻的小姑娘喊她姐姐，笑得乐呵呵。

    只是她想到说书人说的事又沉了脸，叹了声气，“说的是最近河神祭祀的事。”

    此时一楼围着说书先生周围人满为患，挤得贺星芷险些要站不稳，若不是宋怀景站在她身后撑着，她都要被挤出去了。

    此时贺星芷也顾不上背后贴在他的胸膛上，满眼好奇。

    大娘瞧了眼贴在贺星芷身后的宋怀景，端详着他俩的眉眼，了然道：“二位是外地人吧？还是说来这探亲的夫妻？你们可能不知这河神祭祀呐……”

    贺星芷下意识想摆手，他俩看起来哪里像夫妻了，是纯兄妹呀，不对也不是兄妹……

    她张了张唇想要说些什么。

    宋怀景却轻扯了下她的衣袖，“我们是经商途经此地，确实不太知晓本地风俗，还望姐姐指点一二。”

    第40章 两熟鱼

    人群如潮水般推挤着, 贺星芷低头瞧了眼宋怀景的手，方才勾着她衣袖口的指尖已然垂下。

    她又想抬起头瞧一眼宋怀景的脸色，结果甫一转头, 鼻尖险些要撞上一片温热。

    眼前是青色丝绸布下起伏的轮廓，随着呼吸微微起伏, 视线堪堪越过宋怀景的下颌线。

    这些人挤得她压根就抬不起头看宋怀景。

    只感觉到宋怀景与大娘说话时带起了胸腔的震动, 贺星芷只好又将头扭回来。